6 stratégies éprouvées pour améliorer la qualité produit dans l'agroalimentaire

L'industrie agroalimentaire évolue vite, les consommateurs exigeant qualité, authenticité, transparence. Et ils ne se contentent pas de l'exiger, ils « votent avec leur portefeuille », soutenant les entreprises alignées avec leurs valeurs. Pour suivre la demande — et protéger votre résultat net — il est crucial de comprendre leurs besoins et d'opérer des changements les soutenant. Ce faisant, vous améliorez la qualité produit, réduisez le gaspillage, inspirez la fidélité à la marque, competez plus efficacement, et évitez potentielles crises médiatiques ou de sécurité alimentaire.

6 façons d'améliorer la qualité produit dans l'agroalimentaire

1. Créer une compréhension organisationnelle du coût de la qualité

Une fois qu'un défaut atteint le consommateur, le coût est dramatiquement plus élevé que de le corriger à la source. Des études montrent que les clients insatisfaits en parlent à 9-15 personnes, laissent souvent des avis négatifs en ligne ou se plaignent sur les réseaux sociaux, alertant des centaines ou milliers d'autres et endommageant votre réputation, parfois irrémédiablement. Il est donc critique que tout le personnel en environnement manufacturier soit formé pour comprendre que le coût de la mauvaise qualité se multiplie exponentiellement s'il sort de l'usine. Une fois cette perspective comprise, le désir d'améliorer la qualité et d'aller à la cause racine devient plus courant.

2. Implémenter des systèmes automatisés de contrôle statistique des processus (SPC)

Développés dans les années 1920 pour enregistrer des données et alerter sur les écarts de performance, les SPC (Statistical Process Control) continuent d'apporter de la valeur aux fabricants alimentaires en réduisant défauts et gaspillage. Alors que les données des graphiques SPC devaient jadis être saisies manuellement, source d'erreurs humaines, aujourd'hui nous avons des systèmes SPC automatisés. Les logiciels SPC de qualité aident les équipes à identifier et corriger les non-conformités via données temps réel en surveillant les opérations pour garantir des résultats dans des limites prédéfinies. En cas de problème, des alertes notifient les personnes concernées pour intervention rapide et sortie constante de qualité. Les systèmes SPC pilotent aussi l'amélioration continue en surveillant les KPIs pour découvrir des tendances adressables, menant à productivité et qualité accrues.

3. Maintenir un haut niveau de visibilité de la supply chain

Dans la supply chain, la majorité des partenaires et employés sont limités à leur propre périmètre, travaillant en silos. Or, dans une supply chain idéale, tous pourraient voir le parcours du produit, de la source de production à l'arrivée. Cette visibilité améliore les délais et la performance, identifie pénuries et problèmes qualité, alerte sur les goulots d'étranglement pour les résoudre ou changer de partenaire. Divers logiciels supply chain améliorent cette visibilité, et in fine, votre résultat net.

4. Développer un programme de sécurité alimentaire

Le Food Marketing Institute (FMI) et la Grocery Manufacturers Association (GMA) estiment le coût moyen d'un rappel pour les entreprises alimentaires à 10 millions $ en coûts directs, plus dommages à la marque et ventes perdues. Pire, l'OMS révèle qu'environ 600 millions de personnes tombent malades chaque année après avoir mangé de la nourriture contaminée, et 420 000 en meurent. Il est donc impératif que les fabricants alimentaires développent un programme de sécurité alimentaire. Plus un « nice to have », aujourd'hui les fabricants nationaux et étrangers doivent s'enregistrer sous la section 415 du Food, Drug, & Cosmetic Act et se conformer aux contrôles préventifs basés sur les risques du FDA Food Safety Modernization Act (FSMA) ainsi qu'aux Current Good Manufacturing Practices (CGMPs) modernisées (sauf exemption). L'objectif : prévenir la contamination, former les employés aux exigences de sécurité alimentaire, développer un système d'audit assurant que les pratiques sont effectuées et appliquées. L'un des systèmes de gestion alimentaire les plus populaires est le HACCP (Hazard Analysis and Critical Control Points), endossé par la FDA.

5. Viser une durabilité améliorée

La demande consommateur pour des produits alimentaires plus sains inclut maintenant des produits meilleurs pour l'environnement, selon FoodNavigator-USA. Le rapport indique que 73 % de la population US pense que « un corps sain et un environnement sain vont de pair », donc à mesure que les consommateurs se concentrent sur une alimentation plus saine, leur attention à la santé de la planète grandit. Plusieurs façons pour les fabricants alimentaires de pratiquer la durabilité :

• Conservation de l'eau. Passer de l'irrigation par aspersion au goutte-à-goutte réduit la consommation ; la réutilisation des eaux usées gagne du terrain.
• Lutte antiparasitaire naturelle. Pesticides et engrais peuvent introduire des produits chimiques dangereux dans l'environnement et nos corps, poussant certains fabricants vers des pesticides botaniques.
• Distribution durable. Réduire la distance parcourue par les aliments via camions émetteurs de CO2 et gaz à effet de serre, ou passer à des carburants plus verts (biodiesel, électricité).
• Élevage en plein air. Élever les animaux dans des conditions non surpeuplées, régime naturel sans antibiotiques, utiliser leurs déchets comme engrais.

Les pratiques durables bénéficient aussi au résultat net. En les communiquant, les consommateurs vous récompensent ; études : 54 % plus enclins à acheter un produit d'entreprise durable, ~20 % boycottent activement un produit non durable.

6. Utiliser un étiquetage précis

Si la FDA veille à l'étiquetage correct des aliments vendus aux US, plus de la moitié des Américains trouvent les étiquettes parfois trompeuses, et plus de 80 % se sentent trompés par les étiquettes nutritionnelles. Les consommateurs démasquent les allégations douteuses « naturel », « bio », « sans OGM », et avec le rapport Mintel 2018 Global Food & Drink Trends révélant que le consommateur d'aujourd'hui veut « une transparence complète et totale des entreprises alimentaires », il est crucial d'étiqueter précisément ingrédients, matières premières, pays d'origine, infos nutritionnelles, allergènes.

Aujourd'hui, la concurrence dans l'agroalimentaire n'a jamais été aussi forte. Pour tous les fabricants, surtout les PMEM, se différencier par une meilleure qualité produit est crucial. Non seulement améliorer vos processus économise de l'argent et réduit le gaspillage, mais cela inspire aussi les achats et la fidélité à la marque de consommateurs de plus en plus avisés — et tous les fabricants alimentaires seront d'accord, c'est une perspective appétissante !