Pourquoi automatiser aujourd'hui positionne les fabricants pour le succès post-COVID-19

Comment les fabricants qui adoptent l'automatisation maintenant pourraient prospérer dans un monde post-COVID-19

Introduction :

Il y a encore quelques années, il semblait que l'économie de main-d'œuvre était le facteur moteur poussant les fabricants à explorer l'automatisation. Le ROI se calculait largely par le nombre de personnes que l'automatisation remplacerait. Et si ce ROI était sous quelques années, les projets étaient souvent validés. Plus récemment cependant, on a vu la pénurie de main-d'œuvre devenir un facteur motivant plus important. Le manque de travailleurs disponibles empêchait certains fabricants de monter en cadence ou de suivre la demande client changeante. L'épidémie de COVID-19 a mis une lumière crue sur des pratiques de fabrication manuelles lamentablement dépassées qui empêcheront tant d'entreprises de récupérer vite quand les restrictions seront levées.

Aide recherchée :

Supposons qu'un grand entrepôt de distribution ouvre près d'un fabricant. Ils doivent embaucher 500 travailleurs vite. Pour pourvoir les postes, ils offrent meilleur salaire, avantages complets, congés payés car le business explose. Si vous travailliez chez le fabricant à faire du travail fastidieux, répétitif, resteriez-vous ? Ou iriez-vous au nouvel entrepôt brillant et propre ? Vrai, le travail n'est pas moins monotone. Mais vous êtes mieux payé et il y a un facteur « cool » perçu à y travailler.

Cela arrive aux fabricants partout en Amérique. Pas seulement en zones rurales où la main-d'œuvre est rare, mais aussi en grandes métropoles où les ouvriers d'usine cherchent de meilleures opportunités. Cette situation laisse les fabricants dans un cycle constant d'embauche et formation pour voir les meilleurs partir ailleurs.

C'est la réalité pour la plupart depuis quelques années. Une étude Deloitte 2018 révélait que 2,4 millions de postes de fabrication resteraient vacants entre 2018-2028 à cause du skills gap. En ajoutant la complexité de fabriquer en respectant la distanciation sociale, les fabricants font face à une tâche quasi impossible de faire croître leur business en comptant lourdement sur les humains.

Rôle de l'automatisation :

Les technologies d'automatisation et robotiques d'aujourd'hui sont encore limitées. Il y a simplement beaucoup, beaucoup de tâches que les humains font mieux. Les fabricants doivent concentrer leur talent humain sur ces jobs nécessitant pensée critique, manipulation complexe ou touche personnelle.

Les centres de fulfillment e-commerce d'Amazon sont un exemple parfait de comment une entreprise a exploité la tech pour effectuer les tâches triviales, avec pour résultat une croissance explosive des ventes et de l'emploi. Selon rapports, ils ont déployé plus de 200 000 robots dans leurs centres de distribution tout en ajoutant plus de 300 000 emplois pour répondre à la demande. Des robots mobiles traversent leur centre comme une armée de fourmis opérant en concert, apportant les marchandises aux employés qui vérifient les produits et les placent dans les boîtes pour exécuter les commandes.

Voici les applications les plus courantes automatisées aujourd'hui par les fabricants. Les tâches sont classées par technologie habilitante, suivies du bénéfice pour le fabricant.

Vision industrielle :

• Inspection produit — Empêcher produits défectueux d'atteindre clients
• Inspection emballage — Assurer qualité, quantité, exactitude avant expédition
• Lecture codes-barres — Fournir info traçabilité pour conformité ou rappels

Cobots & Robots :

• Tendance machines — Réduire chargement/déchargement répétitif de pièces dans machines
• Emballage — Réduire coûts main-d'œuvre pour mise en caisses/cartons
• Palettisation — Réduire blessures travail répétitif manipulation charges lourdes

Robots mobiles autonomes :

• Livraison just-in-time à la ligne — Permettre livraison JIT sans main-d'œuvre humaine
• Logistique interne matières premières et produits finis — Sécurité accrue, coûts main-d'œuvre réduits en diminuant trafic chariots élévateurs

Tendances de l'automatisation :

Si vous n'avez pas fait attention, ces dernières années beaucoup de choses ont changé pour fournisseurs et utilisateurs d'automatisation. Regardons vite les tendances pointant vers une adoption accrue à l'horizon.

Pour les fabricants :

1. Pénuries de main-d'œuvre
2. Dépendance accrue aux fournisseurs overseas
3. Agilité désirée pour produire produits personnalisés et monter/descendre la production vite
4. Augmentation production faible volume, haut mélange
5. Attentes accrues qualité produit
6. Désir de fabrication au plus près du client (reshoring/onshoring)
7. Établissement initiatives Industrie 4.0 et IIoT pour données temps réel vers cloud

Pour les fournisseurs d'automatisation :

1. Capacités tech accrues tandis que prix de ces technologies baissent
2. Avancées capteurs, IA, machine learning ouvrant nouvelles applications
3. Articles COTS flexibles avec facilité d'usage améliorée permettant déploiements en semaines
4. Fabrication additive permettant prototypage rapide réduisant risque projet
5. Prolifération modèles Robots-as-a-Service (RaaS) et autres modèles financiers réduisant investissement initial
6. Standards communication ouverts débloquant connectivité machine-to-machine éliminant ilots d'information

 

Complications pour l'adoption post-COVID-19 :

Ces dernières semaines, fabricants essentiels ont subi un fort retour de bâton de la main-d'œuvre à cause d'environnements de travail potentiellement dangereux dus au manque d'équipements sécurité et processus conçus autour d'interactions humaines proches.

Sans changements significatifs dans la configuration des lignes de production, les fabricants feront face à un défi majeur pour produire assez de biens pour répondre à la demande tout en satisfaisant les préoccupations sécurité de leurs employés.

La sécurité des travailleurs, combinée aux forts vents contraires de la pénurie de main-d'œuvre, nous fait croire que le COVID-19 sera un accélérateur pour l'adoption accrue des technologies d'automatisation. C'est le moment pour tous dans la supply chain d'évaluer et tester de nouvelles technologies qui pourraient éventuellement se déployer à l'échelle de l'entreprise et changer fondamentalement comment les biens sont produits et livrés. Même des retailers comme Walmart et Kroger testent des robots de façon limitée depuis des ans et prévoient de scaler le déploiement dans les années à venir.

Il y aura une vague d'entreprises d'automatisation apportant robots et technologies conçus pour automatiser des tâches qu'on n'avait pas besoin d'automatiser avant l'épidémie. Exemple : désinfection des zones de l'usine où les travailleurs se rassemblent.

En plus de nouvelles offres tech, il y aura de nombreuses nouvelles applications pour technologies d'automatisation existantes. Verra-t-on plus de robots déployés dans des cadres moins industriels comme le retail et la restauration rapide ? On le suspecte car ils luttent avec les mêmes défis d'attirer travailleurs bas salaires tout en respectant distanciation.

Résumé :

Télétravail imposé, activité e-commerce accrue, demandes livraison domicile suite au COVID-19 appellent une revue critique de toutes les facettes de la fabrication. Notamment robotique, supply chain, transformation digitale. L'automatisation ne résoudra pas tous les problèmes pour fabricants et autres entreprises cherchant à prospérer post-COVID. Nous ne pensons pas que l'adoption massive soit la réponse pour toutes les entreprises mais attendons un remplacement constant des tâches monotones manuelles par automatisation dans les années à venir, où les employeurs redéploieront employés qualifiés vers tâches mieux adaptées aux humains. Des travailleurs supplémentaires seront nécessaires pour gérer et maintenir l'automatisation une fois déployée.

La technologie d'automatisation continuera de baisser en prix et deviendra plus simple à appliquer et supporter. Les entreprises qui attendent une tech meilleure, moins chère risquent de se retrouver des années derrière leurs concurrents qui comprennent comment exploiter l'automatisation aujourd'hui.

Auteur : Mark Proud
Proud Automation — Division de RG Group
www.ProudCo.com

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