Accélérer le développement des vaccins : comment l'automatisme accélère la production

Lorsqu'un vaccin contre le Covid-19 sera disponible, nous le voudrons tous rapidement. Voici comment Honeywell affirme que les outils numériques peuvent accélérer le processus…

La pandémie de coronavirus a démontré la nécessité de développer un vaccin le plus rapidement possible.

Le processus typique de développement et de production d'un vaccin dépend de la manière dont il est créé, le processus de fabrication prenant de plusieurs jours à plusieurs semaines pour un seul lot.

Alors que le coronavirus se propage dans le monde, l'urgence de pouvoir augmenter la production d'un vaccin est encore plus critique.

Des retards de production peuvent survenir à tout moment, depuis la réception et les tests en temps voulu des matières premières, jusqu'à la caractérisation de la substance active, en passant par les tests de qualité et la libération.

Les technologies d'automatisation peuvent aider à accélérer le processus de fabrication et à le rendre plus sûr et plus efficace en réduisant les erreurs manuelles.

Voici quelques-unes des façons d'y parvenir.

Numériser le flux de données

La création d'un vaccin ou d'une thérapie pharmaceutique nécessite d'énormes quantités de données.

Joe Bastone, directeur de la gestion des offres chez Honeywell, qui a plus de deux décennies d'expérience dans l'industrie de l'automatisation, déclare : « Non seulement il s'agit des domaines typiques comme le contrôle des températures et des pressions au fil du temps ou l'ajout de la bonne quantité de matière au bon moment, il s'agit aussi de s'assurer que le vaccin ou la thérapie pharmaceutique se développe correctement. »

Ces données sont regroupées dans un rapport de lot. Autrefois, ces données étaient stockées sur papier et pouvaient faire plusieurs centaines de pages, juste pour un seul lot.

Numériquement, toutes ces informations sont automatiquement capturées sous forme d'historique de lot électronique.

Bastone déclare : « Les enregistrements de lots électroniques peuvent aider à raccourcir le temps pendant lequel ces vaccins et tout médicament pharmaceutique sont retenus avant de pouvoir être libérés. »

Exploiter le cloud

La configuration du système de contrôle dans le cloud permet aux ingénieurs d'accéder à un système commun depuis le monde entier, en utilisant les meilleurs talents, quel que soit l'emplacement géographique.

Comment cela accélère-t-il le temps jusqu'à la première production ?

Bastone explique : « D'un côté, cela vous permet de transférer la conception et la configuration et de suivre le soleil.

« Vous permettez aux ingénieurs de construire constamment le système. Une équipe peut développer et implémenter la logique de lot tandis qu'une autre équipe peut développer les affichages d'exploitation en parallèle. »

Des ingénieurs américains travaillant sur un vaccin peuvent transférer des informations à une équipe d'ingénieurs en Inde à la fin de la journée. Cette équipe peut travailler sur le même système exact et le transmettre à une autre équipe d'ingénieurs en Europe, puis de retour aux États-Unis.

De plus, plusieurs équipes peuvent construire simultanément différentes parties du système, réduisant encore davantage le temps nécessaire pour construire le système.

Cela maintient l'élan sur la production.

Bastone ajoute : « Cela diminue le temps requis car vous pouvez travailler en parallèle, essentiellement en continu. Vous n'avez pas à envoyer des ingénieurs partout dans le monde pour travailler ensemble. »

Optimiser l'expérience utilisateur

Les équipes marketing et technologiques ont observé les opérateurs de processus alors qu'ils luttaient pour exécuter des processus sur des systèmes de contrôle existants, hérités et concurrents. Les informations obtenues ont permis à Honeywell de créer une visualisation mise à jour d'instructions plus intuitives pour un opérateur, selon Bastone.

Que cela signifie-t-il ? Pensez à suivre une recette. Un livre de cuisine traditionnel listerait les ingrédients et une étape à la fois. Mais numériquement, les instructions peuvent donner un aperçu non seulement de l'étape sur laquelle vous êtes, mais aussi des instructions à venir. Il en va de même lors de la création d'un lot de vaccin.

Par exemple, une caractéristique fondamentale de cette visualisation mise à jour illustre combien de temps une étape devrait prendre. Une opération de mélange peut durer 45 minutes, suivie d'un ajout manuel au lot. Si l'opération de mélange dépasse le temps prévu, l'opérateur est alerté pour prendre des mesures correctives.

Les systèmes traditionnels n'indiquent pas à l'opérateur depuis combien de temps l'opération fonctionne, ni n'indiquent qu'une action corrective est requise.

Pendant que l'opération de mélange se déroule, cela donne à l'opérateur le temps de faire d'autres tâches, comme prélever un échantillon et l'apporter au laboratoire, préparer un ingrédient qui doit être ajouté plus tard, etc.

Bastone déclare : « C'est vraiment l'une de ces différences clés, cela rend beaucoup plus intuitif de comprendre ce qui se passe, ce qui nécessite une attention immédiate et ce qui en aura besoin dans un avenir proche. »

Cela accélère le processus.

« Vous pouvez opérer à une efficacité maximale presque dès le départ. »