Un hélicoptère à forte teneur en composites lancé commercialement, marquant une nouvelle ère dans l'aviation

Source : RCBI

Un hélicoptère à forte intensité composite, développé par une collaboration entre Carbon Fiber Composites Inc. (Ona, Virginie-Occidentale, USA), Safari Helicopters (Marianna, Floride, USA) et le Robert C. Byrd Institute (RCBI) à la Marshall University (Huntington, Virginie-Occidentale, USA), est maintenant commercialisé et a réalisé ses premières ventes.

« Ce qui différencie l'hélicoptère Safari, c'est qu'il est composé presque entièrement de matériaux composites et qu'il est l'un des rares hélicoptères du marché à utiliser une poutre de queue autoportante entièrement en composite, ce qui permet des réparations plus simples et moins coûteuses », explique Brian Alley, propriétaire de Carbon Fiber Composites.

Le Safari a débuté à l'AirVenture 2018 de l'Experimental Aircraft Association (Oshkosh, Wisconsin), la plus grande convention annuelle d'aviation. L'équipe est revenue cette année pour démontrer les capacités de l'appareil en offrant des vols aux participants et acheteurs potentiels. Carbon Fiber Composites fabrique désormais tous les composants composites en Virginie-Occidentale pour honorer les commandes.

« Ce nouvel aéronef illustre une entreprise identifiant un marché de niche et tirant parti des ressources du RCBI pour développer son activité », déclare Charlotte Weber, directrice et CEO du RCBI. « De l'aide au démarrage, au prototypage ingénierie, à l'assistance fabrication, le RCBI aide depuis 30 ans à construire et diversifier l'économie de Virginie-Occidentale en soutenant des entreprises comme Carbon Fiber. »