L'automatisation est la « réponse évidente » à la perturbation de la chaîne d'approvisionnement de l'épicerie en ligne par le coronavirus, selon Swisslog

Des niveaux d'automatisation plus élevés sont la "réponse évidente" aux défis posés par la perturbation de la chaîne d'approvisionnement de l'épicerie en ligne, selon le fabricant de robots d'entrepôt Swisslog.

L'entreprise affirme que Covid-19 "accélère les changements dans l'exécution des épiceries en ligne".

Après des années de demande relativement stagnante, les services d'épicerie en ligne ont commencé à monter en puissance en 2019 et les analystes prévoyaient une croissance significative en 2020.

Avec cette croissance attendue, les processus d'exécution manuels sont devenus moins pratiques en raison de leur inefficacité, de leur manque d'évolutivité et des problèmes d'encombrement des magasins qui menaçaient les ventes en magasin. Un nombre croissant d'épiciers ont commencé à planifier l'automatisation.

Puis la pandémie a frappé. Presque du jour au lendemain, un changement majeur dans les habitudes d'achat d'épicerie s'est produit. Une enquête menée fin mars 2020 a révélé que 65 % des consommateurs avaient modifié leur comportement d'épicerie à cause du virus.

Pratiquement personne n'était préparé à un changement aussi soudain et les délais de traitement des épiceries en ligne s'étendaient du jour même à plus d'une semaine dans certains endroits.

Aujourd'hui, les analystes du secteur et les épiciers prévoient que, pour un certain pourcentage du marché, ces adaptations à court terme se traduiront par des changements de comportement à long terme.

Comme l'a souligné le cabinet d'études eMarketer dans son article sur l'impact à long terme de la pandémie sur la demande d'épicerie en ligne :"Les habitudes de commerce électronique ont tendance à se former pendant les périodes d'activité intense, et lorsque ces habitudes ont déjà pris de l'ampleur, elles deviennent encore plus collantes".

Mais si la demande de services d'épicerie en ligne ne devrait pas revenir aux niveaux d'avant Covid, les attentes concernant les délais d'exécution le feront presque certainement.

"Alors, comment les épiciers s'adaptent-ils à une forte augmentation de la demande tout en offrant des délais d'exécution compétitifs ?" demande Swisslog, ajoutant :"L'automatisation est la réponse évidente, mais il y a des décisions clés à prendre concernant la stratégie et la technologie d'exécution appropriées."

L'entreprise affirme qu'il y a des questions spécifiques auxquelles il faut répondre, telles que le rôle que jouent les magasins de détail dans le traitement automatisé et quel système d'automatisation est le mieux adapté pour gérer les demandes uniques de l'épicerie en ligne ?

L'entreprise explore ces deux questions en profondeur dans son livre électronique récemment mis à jour, A Guide to E-Grocery Fulfillment Strategies and Technologies . Swisslog a publié le livre électronique pour la première fois en janvier 2020, mais beaucoup de choses ont changé depuis.

Le changement majeur est, bien sûr, Covid-19 et la façon dont il a accéléré les délais autour du service d'épicerie en ligne. Comme l'a récemment fait remarquer un dirigeant d'une épicerie, "les épiciers qui pensaient avoir trois ans pour s'adapter à l'épicerie en ligne réalisent maintenant que le délai est plutôt de 12 semaines", déclare Swisslog.