Fluides hydrauliques expliqués :types, propriétés et applications pratiques

Les systèmes hydrauliques fournissent puissance et contrôle à de nombreux processus mécaniques et industriels avec une efficacité étonnante. Au cœur de ces systèmes se trouve le fluide hydraulique, un composant essentiel qui permet la transmission de la force et du mouvement. Comprendre les différents types, propriétés et utilisations des fluides hydrauliques peut contribuer à garantir des performances, une fiabilité et une longévité optimales des systèmes hydrauliques. Examinons les types, les propriétés et les utilisations des fluides hydrauliques.

Fluide hydraulique à base de pétrole

Les huiles hydrauliques à base de pétrole (à base de minéraux) sont une forme de fluide hydraulique produit à partir de pétrole brut et de pétrole raffiné. Le pouvoir lubrifiant, la désémulsibilité, l'indice de viscosité, la durabilité contre l'oxydation et la résistance à la rouille des lubrifiants dérivés du pétrole sont tous supérieurs. Avec les additifs appropriés, les fluides à base de pétrole fonctionnent également bien avec de nombreux matériaux de joint.

De nombreux opérateurs de pompes hydrauliques préfèrent les fluides à base de pétrole car ils sont peu coûteux. Avec un entretien régulier, ils peuvent fonctionner admirablement dans une large gamme de systèmes hydrauliques, à condition que leur température de fonctionnement soit inférieure à 50 °C.

Un inconvénient majeur est que ces fluides peuvent prendre feu. Ainsi, ils sont couramment utilisés pour les machines industrielles et mobiles avec un risque minime de flammes. En raison de leur grande disponibilité, ces fluides sont les fluides hydrauliques les plus populaires. Grâce à des additifs de haute qualité, ils peuvent même servir d'alternative aux fluides synthétiques.

Fluides synthétiques

Le fluide hydraulique synthétique constitue une substance chimique artificielle qui excelle en termes de lubrification, de stabilité et d’efficacité dans des conditions extrêmes. Les fluides synthétiques peuvent fonctionner avec des problèmes minimes à des températures élevées et basses et à haute pression. Les propriétés nécessaires de ces fluides se produisent en assemblant une séquence spécifique de molécules dans une huile de base liquide.

Les fluides hydrauliques synthétiques ont un indice de viscosité important. Ils conservent mieux leur viscosité que les fluides conventionnels sur une large plage de températures. La fonctionnalité du fluide est plus stable en raison de sa viscosité accrue. Ainsi, la viscosité élevée annule tout dommage potentiel dû aux fluctuations de température.

Par rapport aux fluides conventionnels, les fluides synthétiques ont une résistance à l’oxydation bien plus élevée, ce qui les rend plus résistants à la dégradation due à des températures élevées. Ils sont moins susceptibles de se briser sous haute pression en raison de leur plus grande stabilité au cisaillement.

Malgré les nombreux avantages, de nombreux opérateurs de pompes hydrauliques peuvent être dissuadés d’utiliser un fluide synthétique dans leurs systèmes hydrauliques en raison de son coût. L'investissement initial requis pour passer à un système synthétique est élevé en raison du coût élevé de ces fluides.

De plus, de nombreux fluides synthétiques sont dangereux et pourraient nuire à toute personne entrant en contact avec eux. Les produits chimiques de ces fluides peuvent également être incompatibles avec certains matériaux de joints, ce qui nécessite l'utilisation de composants de joints et de joints plus coûteux.

Fluides à base d'eau

L'émulsion eau-huile et l'eau glycolée sont les deux fluides hydrauliques à base d'eau les plus répandus. L'option la moins chère est une émulsion eau-huile, composée d'eau et d'huile. Les eaux glycolées comprennent de l'eau, du glycol et des additifs tels que des améliorants de viscosité et des régulateurs de rouille.

Les fluides à base d'eau sont couramment utilisés dans les équipements hydrauliques des secteurs de l'aérospatiale et de la fabrication. Ces fluides sont moins susceptibles de prendre feu puisqu'ils sont constitués d'un mélange d'eau et d'huile.

Les huiles hydrauliques à base d’eau présentent de nombreux avantages. Ces fluides peuvent être utilisés avec le même équipement que ceux fonctionnant avec des lubrifiants à base de pétrole en raison de leur résistance au feu. 

Cependant, les fluides hydrauliques à base d’eau présentent quelques inconvénients. Pour éviter l'évaporation et l'oxydation, la température de fonctionnement de ces fluides doit rester inférieure à 50°C (122°F). Dans le cas des émulsions eau-huile, elles sont également sensibles à la séparation de phases. De plus, les opérateurs de pompes doivent constamment surveiller le rapport huile-eau pour tenir compte de la perte d'eau causée par l'évaporation.

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