Navette électrique autonome équipée de matériaux CRP Technology Windform

Le véhicule électrique autonome (EV), Olli 2.0, de la société de mobilité au sol Local Motors (Phoenix, Arizona, États-Unis), possède des pièces imprimées en 3D fabriquées par CRP Technology (Modène, Italie) à l'aide de ses matériaux composites Windform. En plus du modèle original Olli 2.0 développé par l'équipe d'ingénierie de Chandler, les pièces prennent également en charge la capacité de Local Motors à obtenir une approbation individuelle en Europe.

« Olli opère dans des campus, des stades, des zones industrielles et des communautés locales à travers le monde. Pour approuver les déploiements en Europe, il fallait des composants supplémentaires non requis sur le marché américain », note Carlo Iacovini, directeur général EMEA, Local Motors. Cela était particulièrement vrai en raison de la conception unique d'Olli 2.0, qui se caractérise par une grande nacelle rectangulaire avec des phares larges et de grandes fenêtres nichées entre un cadre (voir l'image ci-dessus).

Parmi ces composants supplémentaires figuraient les essuie-glaces. « Pour ajouter les essuie-glaces, nous avons opté pour la technique de rétrofit, ou processus de réadaptation, via une intégration sur le modèle 2.0 », explique Iacovini. « Nous sommes partis du projet initial et nous l'avons adapté à nos besoins. Ces phases [rénovation et intégration] ont été réalisées en Italie, sur la base de la conception originale produite par l'équipe d'ingénierie de Chandler. »

Cependant, en raison de la forme de la navette, « le bras d'essuie-glace ne pouvait pas être positionné par le haut, mais par le bas de la vitre avant. Ainsi, le service d'ingénierie de Local Motors a conçu un nouveau pare-chocs avant avec des supports pour fixer à la fois le démarreur d'essuie-glace et le réservoir de lave-glace avant. »

Lors de la phase d'assemblage des essuie-glaces, l'équipe d'ingénierie de Local Motors a remarqué que le moteur dépassait du pare-chocs avant modifié :protéger le système de pression du réservoir de lave-glace des agents externes [le deuxième couvercle] », explique Iacovini.

Pour y parvenir, Local Motors a conçu le capot du moteur à partir de zéro. "Pour le clapet du réservoir de lave-glace des essuie-glaces, nous avons modifié et adapté la conception du clapet de la prise de charge sur le pare-chocs arrière de l'Olli 2.0", explique Iacovini. « De cette façon, nous avons maintenu l'homogénéité du point de vue de la conception et nous avons positionné le clapet d'eau symétriquement par rapport à celui de charge. »

Une fois les pièces à fabriquer identifiées – le capot du moteur et le clapet du réservoir de lave-glace du système d'essuie-glace – Local Motors s'est tourné vers la technologie CRP. « Nous voulions collaborer avec une entreprise européenne », a souligné Iacovini. « Nous avons donc contacté CRP Technology, une entreprise que je connais depuis longtemps et avec laquelle j'ai collaboré sur des projets pertinents. S'appuyer sur le CRP était le choix gagnant :l'unicité des matériaux Windform en termes de qualité et de résistance permet d'obtenir des résultats optimaux en peu de temps [possible]. »

Après une étude minutieuse des projets, les experts de CRP Technology ont choisi de créer les pièces en utilisant le procédé d'impression 3D/fusion sur lit de poudre (PBF) avec des composites renforcés de fibres. Plus précisément, la société a opté pour sa gamme Windform Top-Line :le matériau en fibre de carbone à base de polyamide Windform XT 2.0 et Windform LX 3.0, une fibre de verre à base de polyamide. Le CRP indique que Windform XT 2.0 a été utilisé pour le capot du moteur principalement à des fins esthétiques mais aussi pour la fonctionnalité (c'est-à-dire capable de contenir/supporter le mouvement oscillatoire du bras d'essuie-glace et du balai, garantir la compatibilité électromagnétique, résister au mouvement oscillant du bras d'essuie-glace et lame, résister aux sollicitations et vibrations continues dues à la circulation sur les routes et préserver le groupe électrique des agents extérieurs). Alternativement, Windform LX 3.0 a été appliqué au clapet du réservoir de lave-glace, car il conserve principalement un objectif fonctionnel (assurer un accès rapide au réservoir de lave-glace placé derrière, le protéger des agents extérieurs et résister aux contraintes et vibrations continues causées par la circulation sur les routes) et seulement en partie esthétique.

Le couvercle du démarreur résultant pour les essuie-glaces est une pièce rectangulaire légère - plus précisément un parallélépipède oblique saillant avec une perforation pour le placement du bras d'essuie-glace et une plus petite pour le tuyau d'eau. Il présente une rigidité et une résistance élevées et est très durable. Le composant de clapet à clapet du réservoir de lave-glace qui en résulte se compose d'un cadre de structure rectangulaire et du clapet à clapet équipé d'aimants pour accéder au réservoir de lave-glace.

Après avoir fabriqué les pièces, CRP Technology a effectué les tests finaux et la livraison. Un fournisseur de Local Motors les a installés sur Olli sans rencontrer de problèmes de montage et de réparation. Des tests d'électromagnétisme supplémentaires effectués n'ont montré aucun problème critique.