RML annonce la quasi-finalisation de sa supercar Short Wheelbase haute performance

Le fabricant sous contrat de voitures de course et de route RML (Wellingborough, Royaume-Uni) s'apprête à commencer la production de son véhicule Short Wheelbase. L'entreprise, qui prévoit de produire un total de 30 voitures à forte teneur en composites, a installé le moteur V12 Ferrari 5,5 litres, 578 chevaux (185+ mph) dans le châssis et procédera ensuite aux essais de durabilité.

La RML Short Wheelbase — oui, c'est son nom (et l'empattement est de 98,4 pouces) — est basée sur la Ferrari 550 Maranello. La conception et l'ingénierie du véhicule lui-même sont cependant menées par le fabricant spécialisé. « Avoir une carrosserie entièrement peinte sur châssis avec moteur installé est une véritable étape marquante dans la naissance de la Short Wheelbase », déclare Michael Mallock, PDG de RML.

Caractéristiques techniques notables

Le véhicule présente plusieurs caractéristiques notables. L'une est le châssis en acier entouré de composants en fibre de carbone. Il y a deux « clams » principaux formant la coque de carrosserie, qui sont collés structurellement. Il y a un clam avant qui va des montants A vers l'avant. Le clam arrière comporte tout ce qui se trouve à l'arrière des montants A, y compris les ouvertures de pare-brise et de lunette arrière, les ouvertures de portes et de coffre. Les panneaux rapportés — capot, portes et couvercle de coffre — sont tous produits en fibre de carbone également. Bien que toute la carrosserie soit peinte, un apprêt transparent et un vernis carbone fumé mettent en valeur certains composants composites (par exemple, autour du cadre de porte).

RML a sous-traité la production des éléments composites mais son personnel effectue la finition et l'assemblage des panneaux. Lorsque l'équipe a assemblé les sections pour la première fois, elle a constaté que 99 % des composants composites étaient dans une tolérance de 2,5 mm et 60 % dans une tolérance de 1 mm.

De plus, lors des tests, l'entreprise a déterminé que la structure composite contribue à la sécurité. RML a effectué un test d'écrasement de toit et a déterminé que seulement 15 % du déplacement admissible s'est produit après qu'une charge de 23,9 kilonewtons a été atteinte dans une simulation de tonneau.

Le véhicule lui-même a un « poids à sec » de 3 234 livres (1 470 kilogrammes) — les Britanniques mesurent la masse d'un véhicule sans fluides, donc « à sec ». En mettant ce poids en contexte, considérons la Mazda Miata, un autre biplace. Elle a un poids à vide de 2 403 livres, bien qu'il s'agisse principalement d'une structure en acier avec quelques composants en aluminium (ailes, capot et couvercle de coffre). Cependant, la Short Wheelbase est plus longue (167,8 pouces contre 154,1 pouces) et plus large (76,9 pouces contre 68,3 pouces).

RML dit qu'elle prépare deux voitures clientes. Six mois (par voiture) seront nécessaires pour la production.