Le véhicule à empattement court RML est presque terminé

L'empattement court RML a un design classique mais des équipements contemporains (oui, y compris Apple CarPlay). Crédit photo :RML

Le sous-traitant de voitures de course et de route RML (Wellingborough, Royaume-Uni) est sur le point de commencer la production de son véhicule à empattement court. La société, qui prévoit de produire un total de 30 voitures à forte intensité de composite, a installé le moteur Ferrari V12 de 5,5 litres et 578 chevaux (185 + mph) dans le châssis et effectuera ensuite des tests de durabilité.

L'empattement court RML - oui, c'est son nom (et l'empattement est de 98,4 pouces) - est basé sur la Ferrari 550 Maranello . La conception et l'ingénierie du véhicule lui-même sont cependant menées par le constructeur spécialisé. « Avoir une carrosserie sur châssis entièrement peinte avec un moteur installé est un véritable jalon dans la naissance de l'empattement court », a déclaré Michael Mallock, PDG de RML.

Le véhicule a plusieurs caractéristiques notables. L'un est le châssis en acier qui est entouré de composants en fibre de carbone. Il y a deux « palourdes » principales formant la coque du corps, qui sont collées ensemble. Il y a une palourde avant qui va des montants A vers l'avant. La palourde arrière a tout à l'arrière des montants A, y compris les ouvertures de pare-brise et de rétroéclairage, les ouvertures de porte et les ouvertures de coffre. Les panneaux suspendus - capot, portes et couvercle de coffre - sont également tous fabriqués en fibre de carbone. Alors que l'ensemble de la carrosserie est peint, un apprêt transparent et une laque au carbone fumé mettent en valeur certains des composants composites (par exemple, autour du cadre de la porte).

RML a externalisé la production des éléments composites mais son personnel assure la finition et l'assemblage des panneaux. Lorsque l'équipe a assemblé les sections pour la première fois, elle a découvert que 99 % des composants composites se trouvaient dans une tolérance de 2,5 millimètres et 60 % dans une tolérance de 1 millimètre.

De plus, lors d'essais, l'entreprise a déterminé que la structure composite contribue à la sécurité. RML a effectué un test d'écrasement du toit et a déterminé que seulement 15 % du déplacement admissible s'est produit après qu'une charge de 23,9 kilonewtons a été atteinte dans une simulation de retournement.

Le véhicule lui-même a un « poids à sec » de 3 234 livres (1 470 kilogrammes) – les Britanniques mesurent la masse d'un véhicule sans fluides, donc « sec ». En mettant ce poids dans son contexte, considérons la Mazda Miata , un autre biplace. Il a un poids à vide de 2 403 livres, bien qu'il s'agisse principalement d'une structure en acier avec quelques composants en aluminium (ailes, capot et couvercle de coffre). Cependant, l'empattement court est plus long (167,8 pouces contre 154,1 pouces) et plus large (76,9 pouces contre 68,3 pouces).

RML dit qu'il prépare deux voitures de client. Six mois (par voiture) seront nécessaires pour la production.