Plaque d'immatriculation

---

Contexte

Les plaques métalliques fixées aux véhicules à moteur sont communément appelées plaques d'immatriculation, mais il s'agit d'un terme impropre. Le conducteur du véhicule doit être titulaire d'un permis et le véhicule est immatriculé ; par conséquent, ces plaques sont vraiment des plaques d'immatriculation. Dans certains États, en particulier dans le Sud, les plaques sont également appelées étiquettes d'immatriculation. Les informations imprimées sur la plaque, soit dans le métal lui-même, soit sur un ou deux autocollants attachés, renseignent les autorités sur l'immatriculation du véhicule et sur le propriétaire.

Les États américains et les provinces canadiennes ont des départements ou des administrations distincts pour les véhicules à moteur et leurs propres systèmes de coloration, de délivrance et de numérotation des plaques. Pour les forces de l'ordre, des distinctions sont faites dans les combinaisons de couleurs, les légendes ou les mots en relief sur les plaques, et les combinaisons de caractères alphanumériques qui permettent d'identifier ceux qui sont entraînés à les décoder. Différentes classes de véhicules, restrictions de poids et d'utilisation, validité de l'immatriculation et informations sur le propriétaire et le véhicule sont communiqués sur la plaque d'immatriculation.

Actuellement, tous les États et provinces délivrent des plaques d'immatriculation permanentes ou semi-permanentes; ils sont destinés à durer pendant toute la durée de possession du véhicule ou pendant une période supérieure à un an. Pour revalider la plaque lorsque les droits d'enregistrement sont payés annuellement, des décalcomanies sont émises pour que l'opérateur du véhicule colle sur la plaque. Sur les 51 juridictions américaines (les 50 États et Porto Rico), 31 exigent deux plaques pour chaque véhicule, une pour l'avant et une pour l'arrière. Les autres juridictions n'exigent qu'une plaque arrière. La tendance, cependant, peut se déplacer vers une seule plaque en raison du coût de fabrication.

Les plaques d'immatriculation des voitures particulières peuvent inclure des informations sur le comté de résidence du propriétaire, la profession du propriétaire, les codes d'expiration liés à l'immatriculation des véhicules, les codes des services gouvernementaux et les codes spéciaux pour les fonctionnaires et certains groupes comme les conducteurs handicapés. Les véhicules commerciaux comme les bus et les camions ont généralement des plaques d'une couleur différente et avec des codes différents de ceux des véhicules de tourisme ; leurs plaques d'immatriculation sont également changées plus fréquemment.

Les raisons de ces différences sont les impôts. Les propriétaires de véhicules commerciaux paient plusieurs taxes différentes, en plus des frais d'immatriculation, en fonction du kilométrage parcouru, de la consommation de carburant et du poids du véhicule. Les impôts sont calculés sur la base de formules pour ces facteurs. Le trafic inter-États est également compliqué car les taxes d'immatriculation des véhicules et les taxes sont essentielles pour l'entretien des autoroutes et les nouvelles constructions. Les États se répartissent les frais entre eux en fonction de la part du véhicule sur l'autoroute dans chaque État ; les affichages de plaques d'immatriculation et d'autocollants sur certains véhicules font allusion à ces complexités.

Historique

Avant les plaques d'immatriculation sont venus les bureaux d'immatriculation des véhicules. Les États se sont rendu compte dès 1892 qu'une certaine forme de réglementation devenait nécessaire avec l'augmentation du nombre de véhicules motorisés. Les automobiles, les chevaux et les piétons détérioraient rapidement les routes, et des réglementations et des fonds étaient nécessaires pour corriger le problème. La sécurité publique était également un problème grave, et les responsables de l'application des lois avaient besoin d'un appareil pour les aider à tenir des registres concernant les propriétaires de véhicules et leurs actions. Les plaques d'immatriculation ont vu le jour en 1903 lorsqu'il est devenu évident que les véhicules à moteur remplaceraient certainement les voitures hippomobiles et qu'un système d'enregistrement et de taxation pour eux et leurs chauffeurs était nécessaire. Le Massachusetts a été l'un des premiers États à délivrer des permis de conduire et des plaques d'immatriculation pour les véhicules.

Curieusement, de nombreux termes relatifs aux plaques d'immatriculation renvoient aux débuts de l'histoire de l'automobile ou même à l'époque des chevaux et des voitures. Les véhicules d'époque portent des plaques d'immatriculation Horseless Carriage dans de nombreux États, et les plaques de véhicules historiques sont délivrées aux propriétaires dont les véhicules ont été fabriqués après 1922 (varie selon l'État) et ont au moins 25 ans. En Alabama, certains camions sont autorisés à opérer dans une zone d'un rayon de 15 milles. Il s'agit d'une forme de mesure obsolète basée sur la distance qu'une mule peut parcourir en une journée, de sorte que les plaques sur ces camions sont appelées étiquettes de mule. Aux premières dates de l'immatriculation des motos, de petites plaques étaient montées sur les motos et les conducteurs devaient porter des goussets de montre en laiton portant les informations d'immatriculation.

Les opérateurs de véhicules craignaient que les plaques montées à l'avant ne bloquent le flux d'air vers le radiateur, de sorte que certains États ont fabriqué des plaques à fentes pour réduire ce risque ; cette pratique a été abandonnée vers 1918. Les premières plaques étaient en tôle de fer, mais l'étain est devenu la norme vers 1920. L'État de l'Arizona a fabriqué ses étiquettes en tôle de cuivre en 1932-1934. Les assiettes en porcelaine étaient également assez courantes au début des plaques de véhicules, et le Delaware a été le dernier État à fabriquer des assiettes en porcelaine en 1942. Pendant la Seconde Guerre mondiale, des panneaux de fibres à base de soja ont été utilisés pour les plaques d'immatriculation en raison de la nécessité de consacrer tout le métal disponible. à l'effort de guerre; les chèvres étaient particulièrement satisfaites de ce développement parce que les plaques d'immatriculation faisaient des collations savoureuses.

Toujours vers 1920, les États ont commencé à utiliser le travail des détenus dans leurs établissements pénitentiaires pour fabriquer des plaques d'immatriculation afin de fournir un travail utile aux prisonniers et également de réduire les coûts de production des plaques. Les États ont commencé à exiger que les constructeurs automobiles fournissent des lumières pour éclairer les plaques d'immatriculation vers 1923. La première plaque à réflecteur a été émise dans l'État de Géorgie en 1941, et la Géorgie a également été la pionnière dans l'utilisation de décalcomanies pour mettre à jour les informations d'immatriculation, plutôt que émission de nouvelles plaques chaque année. Les dimensions des plaques n'ont été standardisées qu'en 1957, lorsque les dimensions de 6 x 12 pouces (15,24 x 30,48 cm) ont été sélectionnées.

Depuis les premiers jours des plaques d'immatriculation jusqu'à environ 1965, de nombreux États ont également montré des codes de troupes de police, des désignations de comté ou des districts du Congrès sur leurs plaques de véhicule. En 1991, seuls 10 États ont continué l'une de ces pratiques, bien que des décalcomanies de nom de comté soient apposées sur les plaques de certains autres États. La technologie informatique est en grande partie responsable de ce changement car moins de codes sont nécessaires pour une identification rapide des véhicules.

Matières premières

Les matières premières utilisées pour fabriquer les plaques d'immatriculation comprennent des feuilles d'aluminium, des feuilles réfléchissantes et adhésives préimprimées et colorées et de la peinture. Les flans d'aluminium sont généralement prédécoupés par des fabricants de métaux et fournis sous cette forme aux établissements correctionnels ou à d'autres fabricants de plaques.

Les autocollants pour les renouvellements d'enregistrement annuels, les désignations de comté ou d'autres utilisations sont fabriqués par des imprimeurs spécialisés sur des feuilles réfléchissantes, un peu comme celles utilisées pour couvrir les plaques d'immatriculation elles-mêmes.

Conception

La conception des plaques d'immatriculation est limitée à une taille et une épaisseur standard qui s'adapteront aux supports de plaque d'immatriculation sur la plupart des véhicules. D'autres propriétés telles que les couleurs et les revêtements réfléchissants sont continuellement améliorées pour la visibilité, principalement pour aider à l'application de la loi.

Au-delà de ces restrictions, les conceptions de plaques d'immatriculation peuvent être très créatives. Les assiettes personnalisées, également appelées assiettes de vanité, personnalisées ou de prestige, sont devenues populaires au cours des trois dernières décennies, lorsque les États ont reconnu les avantages monétaires de faire appel à l'individualité du public. Le Canada appelle ces plaques d'immatriculation personnalisées (PNP). En Californie, les revenus des plaques de vanité sont dédiés à des projets environnementaux, de telles plaques sont donc appelées plaques d'immatriculation environnementales (ELP).

D'autres plaques spéciales sont faites aux survivants de l'attaque de Pearl Harbor et aux récipiendaires de La fabrication moderne de plaques d'immatriculation consiste à appliquer une feuille réfléchissante préimprimée sur le flan de métal non estampé. La feuille est apposée sur le flan, le flan recouvert de feuille est estampé pour créer les caractères en relief et les caractères sont colorés à l'encre. Les plaques sont également recouvertes d'un revêtement protecteur transparent. distinctions nationales comme la Purple Heart et la Congressional Medal of Honor. Chaque état a sa propre liste de plaques spéciales qui change - et a tendance à augmenter - chaque année. Les États utilisent souvent des plaques d'immatriculation pour promouvoir le tourisme, et une réflexion considérable est consacrée à la conception des plaques afin que la plaque reflète l'image souhaitée par l'État.

Les plaques de catégorie spéciale sont une autre variété de plaques d'immatriculation qui devient de plus en plus populaire. Ceux-ci incluent des plaques reconnaissant les diplômés des collèges et universités et les anciens combattants du service militaire et des plaques dédiées à un certain nombre de causes telles que le Mémorial des astronautes commémorant la catastrophe de la navette spatiale Challenger; La Floride utilise les ventes de cette plaque pour collecter des fonds pour le mémorial. La Floride a également utilisé d'autres plaques de catégorie spéciale pour collecter des fonds pour protéger le lamantin et la panthère de Floride et pour commémorer le vingtième anniversaire de Disney World et le cinq centième anniversaire de la découverte du Nouveau Monde par Colomb; en fait, la Floride a produit plus de 50 étiquettes spécialisées. Encore une fois, les ordinateurs ont rendu ces plaques possibles car il n'est plus indispensable qu'une plaque californienne, par exemple, soit bleue et or pour que les forces de l'ordre reconnaissent l'état d'origine du véhicule.

Le processus de fabrication

Méthode O/d

La plupart des plaques d'immatriculation sont encore fabriquées dans des établissements pénitentiaires, bien que certains États sous-traitent la fabrication des plaques à des entreprises privées.

1. Les flans métalliques sont insérés dans des presses et estampés avec des bords arrondis et une série de caractères, comprenant généralement à la fois des chiffres et des lettres.
2. Toute la plaque est peinte dans sa couleur principale, et les personnages en relief (et parfois les décorations) sont peints dans une couleur contrastante avec un rouleau automatisé réglé à la bonne hauteur pour ne peindre que les éléments en relief.
3. La plaque bicolore est ensuite traitée avec un revêtement réfléchissant. Il s'agit d'une substance semblable à de la peinture composée de billes de verre extrêmement fines qui réfractent (plient) la lumière et la renvoient plusieurs fois la luminosité de la peinture seule. Les plaques fabriquées par cette méthode sont généralement considérées comme partiellement réfléchissantes car l'application du revêtement réfléchissant sur les deux niveaux de la plaque n'est pas uniforme.

Nouvelle méthode

1. La fabrication moderne de plaques d'immatriculation applique une feuille préimprimée sur le flan de métal non estampé. Cette feuille préimprimée a la couleur principale de la plaque ainsi que des décorations multicolores. Il a également un matériau réfléchissant dans le revêtement sur la feuille. La feuille est apposée sur le flan, le flan recouvert de feuille est estampé pour créer les caractères en relief et les caractères sont colorés à l'encre.
2. L'encre permet au matériau réfléchissant de briller complètement et uniformément, de sorte que ces plaques sont décrites comme entièrement réflectorisées. Cependant, l'encre étant moins résistante que la peinture, ces plaques reçoivent également un revêtement protecteur transparent. La feuille réfléchissante facilite la lecture des plaques d'immatriculation pour les responsables de l'application des lois à la lumière des phares ou des lampes de poche, et elle est plus efficace en tant que dispositif de sécurité sur l'autoroute. Cela rend les plaques d'immatriculation plus chères à fabriquer.

Contrôle qualité

Les services automobiles des États établissent les règles de fabrication des plaques d'immatriculation sous la direction de la législature de l'État. La Commission du commerce interétatique a également des exigences pour la fabrication de plaques, en particulier en ce qui concerne le trafic interétatique, les licences et les taxes. Les désignations de numéros, les chiffres et les lettres apparaissant sur les plaques de vanité et les plaques d'intérêt spécial sont tous approuvés bien avant la production par l'autorité nationale des véhicules à moteur, qui supervise également la fabrication dans les établissements pénitentiaires et les entreprises privées. Le contrôle de la qualité au cours de la fabrication réelle se fait par observation ; la plaque métallique emboutie est inspectée, ainsi que la plaque enduite et peinte avant conditionnement et distribution.

Sous-produits/Déchets

Aucun sous-produit n'est fabriqué à partir de la fabrication de plaques d'immatriculation, bien qu'une industrie considérable se soit développée pour fabriquer des plaques de collection pour les équipes sportives, celles portant des prénoms et des surnoms, et des plaques humoristiques avec des jeux de mots et des blagues dans les combinaisons de chiffres et de lettres.

Peu de déchets résultent de la fabrication des plaques. Les découpes métalliques sont dimensionnées pour limiter le métal. Autres Des quantités mineures de rognures provenant des feuilles de matériau de revêtement réfléchissant sont simplement disposées.

Le futur

Les plaques d'immatriculation sont là pour rester au moins dans un avenir prévisible. Cette méthode éprouvée de suivi de la propriété et de l'exploitation des véhicules est utile pour l'application de la loi, diverses taxes, l'immatriculation et d'autres données. L'avenir pourrait voir des dispositifs tels que des codes à barres ou des codes de scanner incorporés dans les plaques d'immatriculation ou directement dans les véhicules. Lorsque le code est lu par un scanner (un modèle portable pour les policiers et des modèles fixes pour d'autres applications), l'historique complet du véhicule et les informations sur son fonctionnement et sa propriété seraient disponibles par ordinateur presque instantanément. Les codes à barres peuvent également inclure d'autres frais tels que les péages de pont qui seraient facturés au propriétaire du véhicule.

Les plaques d'immatriculation telles que nous les connaissons connaissent aussi une seconde vie, grâce aux collectionneurs. L'Association des collectionneurs de plaques d'immatriculation automobile (ALPCA) est l'une des nombreuses organisations pour les amateurs qui collectent des plaques historiques et celles de différents endroits. L'ALPCA récompense un État par an avec le très convoité « Best Plate Award » basé sur un concours parmi les membres exigeants de l'ALPCA. Pour encourager les collectionneurs et le tourisme, de nombreux États et provinces vendent également des échantillons de plaques. Leur variété, leurs designs colorés et leurs associations historiques rendent les plaques d'immatriculation attrayantes à la fois sur la route et dans la collection des passionnés.