Qu'est-ce qu'une plaque supérieure ?

Dans la construction à ossature de bois, la plaque supérieure est la charpente horizontale qui longe le haut des solives. Selon le moment où un bâtiment a été construit, il peut avoir une plaque supérieure simple ou double, la version double étant la norme de l'industrie moderne. Cet aspect particulier de la construction à ossature est essentiel à l'intégrité du bâtiment, fournissant un support aux solives pour les étages supplémentaires, ainsi qu'aux poutres et chevrons du toit.

Si une maison est dépouillée jusqu'à la charpente, la plaque supérieure sera facilement visible au sommet des poteaux à chaque étage du bâtiment. Si le bâtiment dépouillé a plusieurs étages, la plaque supérieure peut être vue soutenant la charpente des solives, tandis que la charpente de l'étage le plus élevé fournira un support aux chevrons du toit. Une fois la maison terminée, la plaque supérieure sera recouverte de revêtement et de murs intérieurs, devenant invisible à l'œil.

Comme toute la charpente d'une maison, la plaque supérieure est vulnérable à un assortiment de problèmes. Si du bois qui n'a pas été correctement séché est utilisé, les poutres peuvent se plier, s'incliner ou se tordre, désalignant la maison et provoquant une instabilité structurelle. Les poutres plus minces peuvent être sujettes à la casse ou à l'affaiblissement, ce qui pourrait entraîner l'affaissement du sol ou de la ligne de toit, ce qui contribuerait à des problèmes structurels, et la plaque supérieure peut également être rongée par la pourriture, l'infestation d'insectes ou la moisissure.

Les maisons à charpente sont régulièrement inspectées une fois qu'elles ont été encadrées pour confirmer que toute la charpente est en bon état. Une plaque supérieure déformée ou une poutre présentant des problèmes notables tels que de gros trous de nœuds doivent être retirés et remplacés afin qu'ils ne causent pas de problèmes à l'avenir. Les entrepreneurs réputés doivent utiliser du bois qui a été complètement séché, et le bois peut avoir besoin d'être traité pour qu'il résiste à la pourriture et aux insectes.

Lors de l'inspection d'une maison déjà construite, il peut être difficile d'identifier les problèmes de charpente, car la charpente n'est pas visible de l'extérieur. Un ingénieur en structure peut parfois inspecter une maison et identifier des problèmes tels qu'une ligne de toit déformée ou un plancher affaissé qui pourraient signaler des problèmes avec la charpente, et les inspections de ce type sont fortement conseillées lors de la prise de décision d'acheter une structure, de sorte que les défauts critiques peuvent être découvert avant que tous les documents aient été signés.