Sablière (sill plate) expliquée : pourquoi elle est essentielle pour un charpente uniforme

Aussi appelée sole (mudsill), une sablière est une pièce de bois ancrée horizontalement à la fondation en béton d'un bâtiment. Les éléments verticaux de charpente, appelés montants (studs), peuvent alors être construits au-dessus de la sablière.

Pourquoi utiliser une sablière ?

L'usage principal d'une sablière est de créer une surface plane et uniforme pour la construction de la charpente. Comme le béton est inégal, il ferait atteindre aux montants différentes hauteurs s'ils étaient montés directement sur la fondation.

La sablière sert aussi de tampon entre la charpente et la fondation. Comme le béton laisse passer l'humidité, un bois traité entre la fondation et la charpente peut empêcher les montants de pourrir.

Installation : nivellement et fixation

Si le béton a été bien coulé, la sablière peut simplement être posée, mais si le béton est inégal, des cales (shims) peuvent être nécessaires sous la sablière. Une cale est une pièce de bois en forme de coin qui relève la sablière pour la mettre de niveau. Les montants peuvent alors être ancrés à la sablière.

Méthode d'installation la plus courante

1. La sablière est ancrée à la fondation avec des boulons d'ancrage (anchor bolts), gros boulons avec soit un crochet, soit un coin d'expansion à une extrémité et un filetage pour écrou à l'autre.
2. Les extrémités crochetées des boulons sont placées à intervalles mesurés dans le béton frais et laissées pendant que la fondation durcit.
3. Des trous sont ensuite percés dans la sablière aux mêmes intervalles pour que, quand la planche est posée sur la fondation, les boulons d'ancrage passent par les trous.
4. Des écrous sont alors vissés sur les extrémités filetées des boulons, généralement avec un outil appelé visseuse à choc (impact driver).

Protection des sablières

Aujourd'hui, de nombreuses maisons ont aussi un joint de sablière (sill sealer) en mousse de polyéthylène entre la sablière et la fondation. Cela empêche l'humidité de remonter par le béton ou le sol et de faire pourrir la sablière.

Les sablières sont souvent traitées sous pression pour prévenir dommages d'insectes et d'humidité. Le bois traité sous pression a été placé dans un réservoir, dépressurisé, puis repressurisé avec un produit chimique conservateur. Cela pousse le conservateur, résistant à l'humidité et dissuasif pour les insectes, profondément dans le bois.

Jusqu'à récemment, l'arséniate de cuivre chromaté (CCA) était le conservateur le plus utilisé. Cependant, le CCA est très toxique et a été largement remplacé par des alternatives moins toxiques. Néanmoins, les bâtiments plus anciens qui ont déjà des sablières traitées CCA sont considérés comme sûrs pour l'habitation. En fait, les enlever risquerait de libérer bien plus de toxines que de les laisser en place.