Les Bases de la Sole : Essentielle à l'Intégrité Structurelle du Bâtiment

Lors de l'ossature d'un bâtiment, la sole, ainsi que les montants, l'arbalétrier, les seuils et les solives de plafond ou de toiture, sont les éléments essentiels à l'intégrité structurelle de l'édifice. Également appelée « semelle » ou « sole basse », la sole peut être considérée comme une extension des fondations sur lesquelles reposent la toiture, les plafonds et les murs. Dans une construction à ossature bois, les soles sont généralement en bois, bien que divers autres matériaux puissent être utilisés, comme l'acier, le béton ou des matériaux composites.

Sur un projet de construction à ossature bois standard, la sole est fixée au plancher brut ou au sous-plancher. Pour un mur intérieur, les montants verticaux sont mis en place, puis cloués ou vissés à travers le sous-plancher et la sole, ou simplement cloués en biais dans la sole si l'on risque d'endommager le plancher. Les montants sont ensuite cloués ou vissés dans l'arbalétrier, situé au niveau du plafond. Ainsi, la sole est le pied du mur, les montants en sont les côtes, et l'arbalétrier en est la tête.

En règle générale, l'ossature intérieure d'une structure achevée doit être réalisée verticalement : sole clouée au sous-plancher, montants cloués ou vissés à la sole, puis à l'arbalétrier. La construction des murs extérieurs s'effectue habituellement horizontalement. Sole, arbalétrier et montants sont cloués ou vissés ensemble horizontalement sur le sous-plancher, puis l'ensemble est relevé, d'un seul bloc, dans sa position définitive sur le sous-plancher. La toiture et les plafonds ne sont généralement pas encore construits, ce qui permet l'élévation libre du mur.

Dans une construction à ossature bois, les soles, montants et arbalétriers sont couramment en sapin de Douglas, pin ou pruche. Le bois est facilement disponible, relativement peu coûteux et suffisamment robuste pour assurer une durabilité raisonnable. Des poutres en bois, généralement plus grosses que les madriers 2x4 ou 2x6 ordinairement utilisés, peuvent servir de soles ou d'arbalétriers pour une résistance accrue aux charges.

Souvent, les novices en construction confondent soles et arbalétriers avec semelles et linteaux. Un linteau est utilisé pour la création d'ouvertures de portes ou fenêtres, tandis qu'une semelle désigne le bas des fondations d'un bâtiment. Bien que similaires dans le concept, les termes sont différenciés pour éviter toute confusion. On ne voudrait pas construire un encadrement de porte ou fenêtre, ou couler des fondations, alors qu'un mur est ce qui est réellement recherché.