Qu'est-ce qu'une plaque inférieure ?

Lors de l'ossature d'un bâtiment, la plaque inférieure, ainsi que les montants, la plaque supérieure, les appuis et les solives de plafond ou de toit, sont les éléments essentiels à l'intégrité structurelle du bâtiment. Également appelées semelles, les plaques inférieures peuvent être considérées comme une extension de la fondation sur laquelle reposent le toit, les plafonds et les murs. Dans un bâtiment à ossature de bois, les plaques de fond seraient très probablement en bois, bien que divers autres matériaux puissent être utilisés, tels que l'acier, le béton ou des matériaux composites.

Sur un projet de construction de bâtiment à ossature de bois simple, la semelle ou la plaque inférieure est fixée au sous-plancher ou au sol rugueux. Sur un projet de mur intérieur, les montants verticaux sont installés, puis cloués ou vissés en place à travers le sous-plancher et la plaque inférieure, ou si cela endommagerait le sol, simplement cloués dans la plaque inférieure. Les montants sont ensuite cloués ou vissés dans la plaque supérieure, qui est au niveau du plafond. Ainsi, la plaque inférieure est le pied du mur, les poteaux sont les nervures et la plaque supérieure est la tête du mur.

En règle générale, l'ossature intérieure d'une structure achevée doit être réalisée verticalement; plaque inférieure clouée au sous-plancher, goujons cloués ou vissés à la plaque inférieure, puis à la plaque supérieure. La construction des murs extérieurs est généralement réalisée horizontalement. La plaque inférieure, la plaque supérieure et les montants sont cloués ou vissés ensemble horizontalement sur le sous-plancher, et l'ensemble de la construction est ensuite soulevé, le tout comme un assemblage complet, dans la position appropriée sur le sous-plancher. Les toits et les plafonds ne sont généralement pas encore construits, permettant ainsi l'érection sans entrave du mur.

Dans une construction à ossature de bois, les plaques inférieures, les montants et les plaques supérieures sont généralement en sapin de Douglas, en pin ou en pruche. Le bois est facilement disponible, relativement peu coûteux et suffisamment solide pour assurer une durabilité raisonnable de la construction. Les poutres en bois, généralement plus grandes que les planches de deux par quatre ou de deux par six habituellement utilisées dans la construction de bâtiments en bois, peuvent être utilisées comme plaques supérieures ou inférieures pour une force portante supplémentaire.

Assez souvent, les novices en construction confondent les plaques inférieure et supérieure avec les pieds de page et les en-têtes. Un en-tête est utilisé dans l'installation ou la construction d'une ouverture de fenêtre ou de porte, et le pied de page est un terme désignant le bas de la fondation d'un bâtiment. Bien que similaires dans leur concept, les termes sont différenciés dans un souci de clarification. On ne voudrait pas construire un cadre de fenêtre ou de porte, ou couler une fondation, alors qu'un cadre mural est ce que l'on veut réellement.