Optimiser les opérations minières grâce aux technologies intelligentes

Votre thermostat et votre sonnette sont probablement « intelligents », alors pourquoi la même technologie ne serait-elle pas au travail dans vos opérations minières ? « Intelligent » signifie équiper machines et dispositifs de capteurs et de moyens de communication, mais ce n'est que le début. Les données doivent être exploitées, et la technologie intelligente a aussi un rôle à jouer là.

Déployer la technologie intelligente fera gagner temps et argent tout en augmentant productivité et efficacité. Voici ce qu'il faut savoir sur cette tech et ce qu'elle peut faire.

TECHNOLOGIE INTELLIGENTE DANS LE MINIER

Optimiser la performance de toute machine ou processus implique de prendre des mesures, puis d'agir sur ces données. Ces mesures peuvent concerner la performance de l'équipement — vitesse, température, vibration, consommation de courant, pression, débit, même bruit — ou l'environnement d'exploitation. Température ambiante, humidité, poussière, niveaux de lumière ne sont que quelques exemples.

Cependant, simplement installer des capteurs sur une machine ne la rend pas intelligente. Elle doit transmettre ces données à quelqu'un capable de les interpréter. C'est le volet communication de l'intelligence. À la maison, ça passe par Wi-Fi ou Bluetooth. Ces options existent aussi dans le minier, mais les câblages et réseaux de communication industriels robustes sont généralement plus fiables.

Au-delà de la mesure, la technologie intelligente offre de nouvelles capacités d'analyse, planification et maintenance. L'intelligence artificielle (IA) analyse les données des capteurs plus vite et plus complètement que les meilleurs ingénieurs, identifiant tendances et écarts aux conditions normales qui passeraient autrement inaperçus.

La planification de projet est améliorée par une autre technologie intelligente, la réalité augmentée (RA). Elle superpose plans et concepts sur des scènes réelles affichées sur écran ou appareil mobile.

Une application : identifier problèmes d'ajustement et de dégagement avant l'installation du matériel, économisant temps et évitant modifications coûteuses. Une autre : assister la maintenance et la réparation en mettant en évidence composants individuels et informations clés comme couples de serrage, niveaux de remplissage, points de réglage.

Pas de doute, la technologie intelligente peut beaucoup améliorer les opérations minières. Mais tout commence par la donnée.

QUOI MESURER ET SURVEILLER ?

Il n'y a pas une machine ou un équipement dans une mine qui ne pourrait être rendu intelligent. Plutôt que de disperser des capteurs partout, il est plus judicieux d'identifier où cela apporte les plus grands bénéfices.

Exemples de technologie intelligente au travail dans le minier :

• Surveillance et détection précoce des problèmes de centrage de bande
• Mesure du courant absorbé par un moteur pour surveiller la charge
• Observation des températures dans les armoires de commande électriques pour détecter la surchauffe
• Enregistrement des vibrations dans les arbres et roulements et comparaison avec données de référence pour détecter l'usure

Une approche : commencer par les « trouble-fêtes » connus — ces équipements responsables de temps d'arrêt excessifs ou qui limitent la production. Décider quoi mesurer et commencer à collecter les données.

METTRE LES DONNÉES AU TRAVAIL

Si la technologie intelligente doit apporter de la valeur, elle doit être utilisée. Deux domaines où les exploitants miniers la trouvent extrêmement utile : la maintenance et le suivi d'utilisation des actifs.

L'IMPACT DE LA TECHNOLOGIE INTELLIGENTE SUR LA MAINTENANCE

Une maintenance efficace est clé pour prévenir les arrêts imprévus. Le problème : quand une mine regorge d'équipements électromécaniques complexes opérant dans l'un des environnements les plus difficiles imaginables, comment identifier et prioriser les tâches de maintenance ?

La technologie intelligente permet la surveillance à distance des conditions d'équipement. Combinée aux données historiques, il est possible d'identifier les écarts aux conditions normales signalant un problème naissant. Températures élevées dans une armoire de commande, vibrations accrues dans un réducteur, pressions basses à la sortie d'une pompe ne sont que trois exemples.

Armés de cette connaissance, il devient possible de planifier inspections et réparations pour des périodes minimisant l'impact opérationnel. Les intervalles de service peuvent être revus et ajustés, et les stocks de pièces de rechange mieux optimisés.

Le bénéfice d'une maintenance meilleure et plus optimisée : moins de pannes et d'arrêts. Et quand les choses cassent, une meilleure planification et gestion des stocks signifie que les pièces de rechange sont sur place et le temps moyen de réparation est réduit.

TECHNOLOGIE INTELLIGENTE ET UTILISATION DES ACTIFS

Les capteurs intelligents peuvent journaliser et rapporter heures de fonctionnement, cycles, vitesses, et autres informations indiquant comment l'équipement est utilisé. Avec la bonne technologie, ils peuvent même fournir la localisation d'équipements mobiles et aider à protéger contre le vol.

De telles données montrent quand l'équipement est sous-utilisé et où existent les goulots d'étranglement. Elles fournissent des informations pour la planification et l'estimation de projets futurs et pour soutenir les propositions d'investissement. Tout cela mène à un ROI plus élevé, moins de gaspillage, meilleure efficacité.

West River Conveyors construit des machines minières robustes et de haute qualité depuis le début des années 1980. Nous comprenons l'industrie sous toutes ses formes variées, et sommes capables d'ingénier des solutions adaptées.