Sous-traiter la maintenance : quand externaliser et quand garder en interne (Partie I)

Quand je visite des usines, la question la plus courante est de savoir s'il faut externaliser la maintenance. Dans cette chronique, j'explique quelles tâches maintenance sont mieux gardées en interne et lesquelles doivent être confiées à des contractants, et pourquoi.

Variabilité de la charge de travail

Un programme de maintenance préventive discipliné garde les tâches quotidiennes et hebdomadaires prévisibles, réduisant les demandes urgentes d'ateliers ou d'échafaudages. Quand votre équipe interne peut gérer le travail de routine efficacement, l'externalisation devient inutile.

De grandes fluctuations de charge mènent à du personnel sous-utilisé et du sur-effectif – problèmes qui poussent souvent vers la maintenance contractuelle. Cependant, engager un contractant ne résout pas magiquement cela. Le contractant n'améliorera la performance que s'il apporte un système plus efficace. Si votre organisation a répétitivement échoué à soutenir des améliorations internes, cela peut être dû à de la politique ancrée ou des contraintes syndicales. Dans de tels cas, la sous-traitance peut être une solution pragmatique, mais ce n'est pas une panacée.

Augmentation temporaire planifiée de la charge

Pendant les arrêts planifiés ou majeurs, l'externalisation peut être rentable, surtout si le contractant gère aussi la planification et l'ordonnancement. Néanmoins, les arrêts routiniers toutes les cinq à sept semaines sont généralement mieux gérés par des planificateurs internes.

Philosophie cœur de métier

Les contractants affirment souvent que la maintenance n'est pas le cœur de métier. Dans une papeterie – ou toute usine de fabrication – c'est trompeur. La maintenance est intégrale à la fiabilité équipement, qui impacte directement la production. L'externalisation devrait donc être abordée comme partie d'un contrat de fabrication plus large, pas comme un service séparé non cœur.

En évaluant les contrats maintenance, considérez les tâches fiabilité équipement comme cœur de métier. Il vaut la peine de questionner si maintenir en interne charpentiers, peintres, équipes échafaudage, maçons, ferblantiers, forgerons est rentable. Une ressource facilement disponible peut mener à du travail excessif, inutile – comme peintures extra ou projets menuiserie – quand les utilisateurs ne supportent pas le coût total.

La fiabilité équipement découle de la maintenance préventive – lubrification, filtration, alignement, nettoyage, meilleures pratiques opérationnelles – ainsi que d'activités diagnostiques comme analyse vibratoire et inspections de base. À moins qu'un contractant ne puisse démontrer performance supérieure et économies sur un contrat fiabilité complet, ces activités devraient rester en interne.

Manque de compétences

Si certaines compétences spécialisées sont rarement utilisées, l'externalisation est souvent la seule solution viable. Même une équipe interne bien formée peut lutter pour maintenir la compétence sans application fréquente. La pénurie actuelle et à venir de compagnons qualifiés – particulièrement dans le secteur pâte et papier américain – rend cet argument convaincant pour des contractants qui peuvent fournir cette expertise.

Parfois, les syndicats restreignent les opportunités de formation pour leurs propres membres, ce qui entrave le développement des compétences et les laisse moins compétitifs face aux contractants. Soutenir la formation continue bénéficie à la fois à la main-d'œuvre et à l'organisation.

Christer Idhammar est président de IDCON Inc., une firme de conseil en gestion fiabilité et maintenance basée à Raleigh, N.C., spécialisée en éducation, formation et mise en œuvre d'opérations, fiabilité et pratiques maintenance améliorées. Contactez Christer au 800‑849‑2041 ou info@idcon.com.
Consultants en Gestion Fiabilité et Maintenance – IDCON
www.idcon.com