Guide de réouverture COVID-19 pour fabricants : Sécurité, conformité et astuces production

La crise COVID-19 a eu un impact significatif sur la fabrication. Voici ce que les entreprises du secteur doivent considérer alors qu'elles augmentent la production sous les contraintes causées par le virus.

Avec certains États levant les ordres de confinement et les usines commençant à redémarrer leurs opérations, une nouvelle normale descend sur le secteur manufacturier.

Au cours des dernières semaines, la plupart des entreprises ont agi pour assurer la sécurité des employés et établir le droit légal d'être ouvertes, selon Steve Kline Jr., directeur des données chez Gardner Intelligence, un cabinet de conseil qui suit le secteur manufacturier.

Les entreprises interrogées par Gardner disent qu'elles ont fourni plus d'équipements de protection individuelle pour leurs employés et établi de nouvelles méthodes pour la distanciation sociale, suivant les directives des Centers for Disease Control and Prevention. Elles ont aussi revisité leurs budgets et prévisions et travaillé à confirmer leurs entreprises comme essentielles, quand nécessaire, pour certains États.

Les priorités les plus hautes pour ces entreprises sur les six prochains mois seront d'investir dans leurs entreprises, développer des plans pour rattraper le chiffre d'affaires perdu, augmenter les réserves de trésorerie, et élargir leur gamme de produits, dit Kline.

Atteindre ces objectifs signifiera augmenter la production, et le faire dans un nouvel environnement de travail où aucune entreprise n'a été immune à la pandémie, dit Laurie Harbour, présidente et CEO du cabinet de conseil Harbour Results.

« Chaque entreprise a eu un certain impact, donc ce n'est pas comme si quelqu'un tournait à 100 pour cent », dit-elle. « Même si vous étiez dans des industries essentielles, comme le médical ou l'agroalimentaire, vous avez quand même eu un impact, conduit par vos clients qui n'achetaient pas autant, ou par le fait que vos gens avaient peur de venir travailler. »

En dehors de l'automobile, qui a été particulièrement touchée, la plupart des ateliers avec lesquels Harbour travaille n'ont jamais fermé mais tournaient à 60 à 70 pour cent de leur niveau d'exploitation normal.

« Chaque usine a eu un mélange de licenciements volontaires et involontaires, où l'usine a dit : "Je n'ai pas besoin de 30 pour cent de vous pour l'instant parce qu'on n'a pas autant de production, mais ça ne veut pas dire que vous partez complètement" », dit Harbour.

Pour la réouverture COVID-19, la sécurité des employés est la priorité n°1

Alors que les entreprises ramènent leurs usines à la vie, le défi le plus critique auquel elles font face est d'assurer la sécurité de leurs travailleurs.

Alors que l'Occupational Safety and Health Administration, le CDC et les États individuels fournissent des directives de base, à l'ère du COVID-19, la protection des employés doit être adaptée à la situation individuelle de chaque entreprise, note Brandon Hody de Concurrent Technologies, qui conseille les ateliers pour les aider à fournir des environnements de travail sûrs.

Le problème peut venir pour les entreprises avec des organisations dans plusieurs États car les directives varient d'État à État, dit Hody. Cependant, si une entreprise ne fournit pas le même niveau de protection au-delà des frontières d'État, cela peut devenir un problème pour certains employés, les faisant se sentir moins en sécurité.

Et aider les gens à se sentir en sécurité au travail est quelque chose que toutes les entreprises doivent travailler, ajoute Hody.

« Même avant de rouvrir, demandez à vos gens ce qu'il faudra pour les aider à se sentir en sécurité, et voyez si vous pouvez accommoder leurs recommandations », conseille-t-il. « Leur contribution les aide à se sentir plus en sécurité, comme s'ils font partie de la solution et qu'ils apportent de la valeur en adaptant leur travail à eux-mêmes. »

En plus de la sécurité physique, Hody dit que les employeurs doivent considérer la santé émotionnelle et le bien-être de leurs employés pendant ce temps de crise.

« Faire face au chômage, la perte de revenus et la maladie possible de membres de la famille ajoute plus de stress à la vie quotidienne, donc c'est important pour les employeurs de reconnaître cela », dit Hody. « Impliquer vos gens dans le développement de procédures de sécurité et offrir des programmes d'aide aux employés peut aider à soulager une partie de ce stress et même prévenir la violence au travail possible. »

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Comment faire la distanciation sociale au travail

L'un des problèmes plus délicats avec lesquels les entreprises font face est la recommandation de distanciation sociale de 6 pieds (1,8 m) par le CDC, selon Hody.

« Les entreprises qui tournent généralement qu'en quarts de jour peuvent ajouter un autre quart pour répartir la charge de travail », dit Hody. « En faisant ça, la production va être plus lente, mais quand vous avez la moitié des gens qui travaillent à la fois, vous pouvez faire la distanciation sociale bien mieux. »

Dans certains cas, comme une usine d'estampage avec un opérateur seul faisant tourner une ou deux presses, il y a beaucoup d'espace pour créer assez de distanciation sociale, selon Harbour. « Dans d'autres cas, les entreprises ont mis du plexiglas pour diviser les postes de travail où les gens sont assis près les uns des autres en assemblant des pièces », ajoute-t-elle.

« Le vrai défi de la distanciation est autour de l'horloge de pointage, la salle de pause, les toilettes et la réunion quotidienne debout au début du quart », note-t-elle. « Certaines entreprises ont même créé des enclosures autour des sièges dans la salle de pause pour séparer les employés pendant le déjeuner. »

Réduire les coûts et restaurer le flux de trésorerie

Après avoir travaillé pour assurer la sécurité des employés, Harbour conseille aux entreprises que leur prochaine priorité est de réduire les coûts et gérer le flux de trésorerie. Et étant donné que l'argent est ce qui compte maintenant, les entreprises doivent commencer à regarder plus stratégiquement les ventes futures, ajoute-t-elle.

« Les entreprises doivent rassembler beaucoup de données et appeler leurs clients constamment pour avoir une poignée sur les prévisions parce que la reprise va être lente et imprévisible », dit Harbour.

« Par exemple, si GM prévoit d'ouvrir une usine automobile le 18 mai, mais qu'ils ne peuvent pas obtenir des pièces du Mexique, alors à quoi bon faire des pièces ici en Ohio ? » note-t-elle.

À cause de cette incertitude, Harbour recommande que les usines ramènent les travailleurs de façon progressive, mesurée, en commençant à environ 60 pour cent du volume pré-COVID.

« C'est la baisse la plus profonde et la plus difficile qu'on ait jamais eue — mais dans chaque crise, il y a un positif pour les entreprises qui l'embrassent, et il y aura des opportunités pour de nouveaux produits, nouvelle technologie et automatisation », dit Harbour.

Investir pour le futur

Alors que les entreprises devraient réduire les coûts à long terme, elles devraient aussi planifier d'investir dans de nouvelles technologies quand les profits reviennent, dit Harbour. Et certaines de ces nouvelles opportunités viendront comme résultat de la relocalisation de la chaîne d'approvisionnement.

« Dans les 6 à 12 prochains mois, je pense qu'on va voir du réapprovisionnement de pièces aux États-Unis, parce que 95 pour cent de nos EPI étaient faits en Chine jusqu'à la crise COVID, et on réalise qu'il faut faire les choses ici », dit Harbour.

« Ma mise en garde est qu'on est un pays à mémoire courte, donc deux ou trois ans plus tard, quand on sera bien au-delà de cette crise, le prix aura encore un impact », dit-elle.

« Il nous faut une pensée intelligente pour piloter l'efficacité dans notre entreprise et être aussi flexible que possible pour gérer ce genre de creux à l'avenir, parce qu'il y aura toujours quelque chose dans le futur. »

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