La doublure argentée du COVID-19 :un appel à la fabrication aux États-Unis

Il existe un vieil adage de consultation :si vous voulez savoir où se trouvent les roches dans le ruisseau, baissez l'eau. C'était vrai lors de la crise financière de 2008, alors que la baisse de « l'eau » de l'activité économique déprimée a révélé des montants insoutenables de levier financier et de fraude sur les titres hypothécaires.

L'épidémie de COVID-19 de 2020 a révélé des lacunes dans les relations de fabrication entre les États-Unis et la Chine. Les conséquences ont été de longs délais d'approvisionnement et une incapacité à répondre aux besoins en équipements médicaux et produits pharmaceutiques essentiels.

Le côté positif de cette crise est la prise de conscience par presque toutes les entreprises aujourd'hui du besoin de chaînes de fabrication et d'approvisionnement plus agiles, réactives et autonomes. Le modèle manufacturier chinois a été, et continue d'être, une dangereuse trappe par laquelle notre mode de vie pourrait tomber. Dans de nombreuses situations, la Chine a arraché le capital intellectuel des entreprises occidentales, vendant des produits de qualité similaire aux produits nationaux américains pour un prix inférieur au coût des matières premières. En outre, les entreprises américaines attirées en Chine par une main-d'œuvre bon marché ont dû céder 51% de la propriété à une entité chinoise qui a pleinement accès à la propriété intellectuelle des entreprises, y compris les systèmes de fabrication, les conceptions et les brevets. Le gouvernement chinois a ciblé des industries clés telles que l'acier, les équipements de télécommunications et, plus récemment, les produits de protection pharmaceutiques et médicales. Le coût est principalement couvert par des subventions du gouvernement chinois. En conséquence, les producteurs américains ne peuvent plus se permettre d'être en affaires.

COVID-19 offre le plus grand réveil pour les fabricants américains depuis la Seconde Guerre mondiale. Ils arrivent à un certain nombre de réalisations clés, notamment :

• Les longs délais de livraison dans les chaînes d'approvisionnement de fabrication constituent un handicap sévère. Les produits en demande constante, tels que les téléphones portables, ont des cycles de vie courts qui nécessitent une mesure de réponse active et un équilibrage minutieux de l'offre.
• I.P. qui a pris des décennies à se développer a été expédié en Chine dans l'espoir que le pays finirait par se démocratiser, une stratégie qui a échoué.
• Dans un monde de demande non linéaire, c'est le coût total, et pas seulement le prix de la main-d'œuvre, qui compte.

Il est temps de ramener la fabrication aux États-Unis. La solution réside dans la fabrication différée, également connue sous le nom d'assemblage différé, entraînée par une capacité de planification des ventes et des opérations entièrement conçue. La réflexion et l'ingénierie basées sur les S&OP peuvent créer un processus par lequel les entreprises maintiennent l'équilibre entre l'offre et la demande, tout en répondant pleinement aux exigences des clients.

Commencez par une politique et une approche de conception définies par une nomenclature générée par S&OP. Selon ce modèle, l'assemblage final du produit est effectué aux États-Unis. Il offre des avantages considérables sous la forme d'emplois américains, d'opportunités de mentorat des compétences de fabrication, d'IP. protection et agilité dans l'adéquation entre l'offre et la demande, tout en fournissant des produits à faible coût, le cas échéant.

Voici une illustration de l'activité croissante de la cuisine à domicile. Kim veut prendre ses 10 meilleures recettes italiennes et les produire en quantité dans le cadre d'une entreprise commerciale. Pendant des années, la famille et les amis se sont extasiés sur sa collection de recettes du nord de l'Italie, dont chacune semble unique. Kim sait cependant que presque tous ses ingrédients «secrets» sont identiques ou similaires parmi les différents plats. Ce qu'elle ne sait pas, c'est lequel d'entre eux se vendra le plus. En tant qu'homme d'affaires avisé, Kim souhaite que le marché (ses clients) décide.

Le fils de Kim, Sam, qui vient d'obtenir un diplôme d'ingénieur et une mineure en marketing, suggère une technique qui lui a été enseignée dans l'un de ses cours de planification de la fabrication. Dans le cadre de ce plan, Kim attendra pour faire la cuisson finale et le mélange jusqu'à ce que les commandes arrivent pour la semaine. Elle conservera les ingrédients, qui sont à 90 % les mêmes, sous une forme semi-finie. Le résultat sera des plats plus frais, pour lesquels elle pourra facturer plus que des produits préfabriqués. En gardant un nombre limité de matériaux à portée de main, elle peut acheter moins d'ingrédients bruts et obtenir des délais de livraison plus courts, en commandant des viandes périssables lorsque les commandes sont finalisées pour la semaine.

En bref, Kim peut traiter plus de commandes, facturer une prime pour la fraîcheur et réduire le gaspillage de matières premières. Son approche produit également un grand avantage environnemental, sous la forme d'une réduction de la production de CO2 et de moins de produits périmés ou obsolètes à éliminer.

Ce modèle de fabrication différée pourrait être le coup de fouet opérationnel pour l'industrie américaine, la solution à un problème dont elle ne se rendait pas compte avant la pandémie de COVID-19. Il s'applique à presque tous les produits qui ont une valeur réelle, en particulier ceux qui nécessitent des ajustements relativement mineurs pour répondre aux besoins des clients. Qu'il s'agisse de produits alimentaires, de pièces automobiles, de produits médicaux, de meubles ou d'équipements de télécommunications, les producteurs américains peuvent configurer leurs chaînes d'approvisionnement pour effectuer l'assemblage final aux États-Unis.

Cette capacité peut être déployée immédiatement et, avec le soutien descendant du gouvernement fédéral, elle pourrait donner l'avantage aux États-Unis dans la prochaine phase de ce qui est devenu l'équivalent d'un jeu d'échecs en 3D avec la Chine. Les avantages potentiels incluent :

• Une baisse de 50 % ou plus du fonds de roulement, tout en augmentant simultanément les ventes et les taux de remplissage ;
• Protection du capital intellectuel, y compris des conceptions et des processus de fabrication exclusifs ;
• Capacité d'introduire des produits avec un minimum de déchets et de mieux les gérer jusqu'à leur fin de vie ;
• Amélioration de l'agilité de l'ensemble de la chaîne d'approvisionnement, avec une meilleure adéquation entre l'offre et la demande ;
• Amélioration de la sécurité nationale, avec un accès garanti aux fournitures médicales, aux équipements de protection et à d'autres types d'équipements militaires sensibles ou essentiels ;
• Réduction des déchets environnementaux et de la pollution, et
• Utilisation plus efficace des ports, de la logistique, de l'expédition et de l'emballage.

Les chefs d'entreprise, les citoyens, les consommateurs et les dirigeants politiques doivent agir dès maintenant sur ce message. Il n'y a pas de perdant dans cette approche, mais cela nécessite de la réflexion, de la planification et un niveau de synchronisation beaucoup plus élevé entre les entités indépendantes de production et de distribution tout au long du réseau de la chaîne d'approvisionnement.

Les États-Unis peuvent continuer à profiter d'une fabrication sous-traitée correctement conçue, mais le faire d'une manière qui crée des emplois, des carrières, une création de richesse et des produits américains mieux adaptés aux besoins des consommateurs. Nous avons toutes les cartes en main :la demande, la source de consommation et les idées de nouveaux produits. Mais nous n'avons pas réussi à encourager un modèle opérationnel qui protège nos intérêts.

De plus, les représentants du gouvernement peuvent adopter la libre entreprise, mais constituent la base d'emplois sûrs pour la classe moyenne. Avec des incitations gouvernementales appropriées, la fabrication reportée peut battre les États-nations prédateurs à leur propre jeu.

Jon Kirkegaard est fondateur et président de DCRA Inc. et DCRA Technologies, un fournisseur de planification des ventes et des opérations et de conseil en chaîne d'approvisionnement.