Comment TWEE redéfinit la craie de trottoir

Cet article est le premier d'une série mettant en lumière les fabricants de Philadelphie participant au programme Level-Up Manufacturing de DVIRC en partenariat avec le Community College of Philadelphia.

L'une des plus grandes craintes des entrepreneurs est la peur de ne pas en savoir assez. Les propriétaires d'entreprise, grands, petits et tout le reste peuvent posséder l'idée et la motivation sans le sens des affaires. En termes simples, tous les propriétaires d'entreprise n'ont pas une formation en affaires. En effet, seulement 9 % des entrepreneurs ont un baccalauréat en affaires. Cela signifie-t-il que les rêveurs, les dirigeants et les décideurs devraient étouffer leur volonté naturelle de posséder une entreprise ? Non, cela signifie qu'ils ont besoin d'aide, de conseils et de soutien.

Le Delaware Valley Industrial Resource Center (DVIRC) offre un dévouement sans faille à la prospérité et au succès des petits et moyens fabricants américains. Depuis plus de 30 ans, l'équipe passionnée d'experts de l'industrie applique son expertise pour développer et mettre en œuvre des solutions commerciales réussies pour chaque client.

Dans le cadre du dernier partenariat avec le Community College of Philadelphia (CCP), DVIRC a développé le programme de cours de fabrication « Level-Up », une nouvelle série pour les fabricants de Philadelphie et les micro-fabricants cherchant à progresser, conçue pour aider les entreprises de fabrication de moins de dix employés à évoluer et porter leur entreprise vers de nouveaux sommets. DVIRC comprend que les petites entreprises manquent souvent de temps, d'expérience et de structure pour adopter les meilleures pratiques. Cela est particulièrement vrai pour les entreprises de moins de 10 employés. "Level Up" Manufacturing est un programme de taille appropriée qui formera et aidera les participants à mettre en œuvre les outils et les tactiques derrière certaines des entreprises les plus prospères du monde.

L'un des fabricants de Philadelphie participants est TWEE, une marque de craie pour trottoirs écologique appartenant à une femme, basée à Philadelphie. DVIRC a eu la chance d'interviewer la copropriétaire, Margaux Delcollo, pour en savoir plus sur sa marque "trop ​​mignonne" et pourquoi elle a choisi "Level Up".

Veuillez nous parler de votre entreprise et pourquoi vous avez commencé.

Eh bien, j'ai un parcours éclectique. Après avoir obtenu mon diplôme universitaire, j'ai commencé à travailler dans les relations publiques pour la semaine de la mode de New York. J'ai alors décidé de retourner à l'école et j'ai obtenu une maîtrise en études muséales, et j'ai travaillé dans l'industrie jusqu'à ce que j'aie des enfants. L'entrepreneuriat n'a jamais vraiment été sur mon radar, mais la nécessité est la mère de l'invention. L'idée de TWEE est née pendant la classe pré-k de mon fils. Un projet de classe s'est avéré très instructif. J'ai réalisé que la craie est assez pointilleuse. Le processus nécessite un temps de séchage, une température et une circulation d'air appropriés pour créer le moule parfait, un produit qui dure et ne se transforme pas en poudre, un produit qui peut être peint et un produit qui inspire l'imagination. Nous avons reconnu qu'il y avait une lacune sur le marché et une opportunité unique. TWEE est né et fabriqué à la main dans mon garage. Nous avons rapidement commencé à vendre sur etsy (et le faisons toujours) via leur aile de vente en gros, qui s'est élargie pour inclure une commande nationale de Nordstrom et au cours des quatre dernières années, nous avons continué à nous développer.

Pourquoi avez-vous choisi le nom TWEE et que signifie-t-il ?

TWEE signifie "trop ​​mignon" - et c'est le cas - mais c'est aussi un travail sérieux.

D'après vous, quel est le principal différenciateur entre TWEE et les autres marques de craie pour trottoir ?

Nous avons de nombreux différenciateurs qui distinguent TWEE des autres marques de craie. Notre produit fait à la main est créé dans notre « Makery » (affectueusement nommé d'après la combinaison du studio de fabrication et d'une boulangerie) où nous utilisons des ingrédients respectueux de l'environnement à l'aide de mélangeurs à main et de moules pour un produit durable, adorable et sûr. Chaque conception est soigneusement conçue en pensant à l'enfant, en veillant à ce que nous prenions en compte la façon dont un enfant tiendrait et saisirait, en soutenant la façon dont il apprend la motricité fine, l'écriture précoce, l'alphabétisation et l'utilisation de ses doigts. Nos produits de craie stimulent l'imagination et favorisent le double jeu. Par exemple, les macarons magnifiquement travaillés peuvent être utilisés pour dessiner une assiette et une soucoupe pour que les enfants fassent l'expérience d'un goûter. Nous sommes également un studio/fabricant fièrement détenu par des femmes. Fait amusant :nos moules contiennent un sédiment résiduel de sous-produit composé de gypse, une source minérale et intégrale de soufre qui favorise une saine nutrition des plantes !

Comment trouvez-vous l'inspiration pour les designs ?

Nous sommes inspirés par beaucoup de choses. Tout d'abord, nous nous demandons :« Que veut l'acheteur ? Qu'est-ce qui intéresserait un parent à acheter pour son enfant ou pour un cadeau ? » Dans notre Makery (atelier de fabrication + boulangerie), nous créons quelques nouveaux designs par an, en gardant à l'esprit qu'un design est toujours un grand concept en termes d'emballage. Il est également jumelé à un organisme de bienfaisance ou à une organisation dans le but de redonner. Nous croyons de tout cœur en une mission philanthropique envers notre marque. Par exemple, la craie des planètes de Mason est un système solaire qui reverse 2 $ sur chaque vente à l'Hôpital pour enfants de Philadelphie pour la recherche sur l'autisme. Le Sam's Slider and Fries fait un don de 2 $ sur chaque vente à GLSEN :une organisation éducative américaine dont la mission garantit que chaque membre de chaque communauté scolaire est valorisé et respecté, quelle que soit son orientation sexuelle, son identité de genre ou son expression de genre. Et bien sûr, nous prenons également en considération les réflexions de mes enfants et les intérêts personnels de notre équipe.

Pouvez-vous nous donner un aperçu des produits à venir ?

Oui ! Les succulentes Maya et Siona. Cinq succulentes de craie de trottoir faites à la main dans cinq pots de fleurs en craie. 2 $ sur chaque vente de plantes succulentes de Maya et Siona seront reversés à KidsGardening pour soutenir leur mission :créer des opportunités pour les enfants de jouer, d'apprendre et de grandir grâce au jardinage. Nouveau cette semaine !

Où les gens peuvent-ils acheter TWEE en dehors du site Web de l'entreprise ?

TWEE peut être acheté dans les 400 Nordstrom à travers le pays, Etsy et les dépanneurs indépendants.

Pourquoi avez-vous choisi de vous inscrire au programme Level-Up ?

Nous avions déjà un lien avec le Community College of Philadelphia depuis la fin du Programme Power-Up Your Business , qui était une ressource incroyable. À la fin du cours, nous avons reçu un e-mail de fabrication avec "Level Up". Au début, nous pensions que notre activité artisanale était différente de la fabrication d'outils, mais les principes de base tels que le coût des marchandises sont similaires. Nous comprenons que nous avons encore beaucoup à apprendre pour faire évoluer notre entreprise et le monde de la fabrication. Nous devons en apprendre davantage et construire en conséquence.

Qu'espérez-vous retirer du programme ?

D'abord et avant tout, je veux apprendre comment construire la marque et comment augmenter notre personnel. D'autres choses que j'aimerais savoir incluent comment changer de travail et quelles sont les normes de l'industrie pour un fabricant qui vend des produits faits à la main. Cependant, une fois que vous entrez dans le programme, vous réalisez les questions qui devraient être posées. En fin de compte, si nous obtenons une friandise utile de la classe, alors c'est un succès. Le premier cours seul m'a vraiment ouvert les yeux ! Je sentais que j'avais besoin de ce rajeunissement et d'un regain d'enthousiasme pour les possibilités de notre marque.

Vous avez mentionné que l'un de vos objectifs pour le programme « Level Up » est la mise à l'échelle, mais les défis incluent la diversification des produits. Quels types de produits aimeriez-vous explorer ?

Quand je regarde notre entreprise, nos principes sont respectueux de l'environnement, magnifiquement et soigneusement conçus, et il y a une considération pour la façon dont un enfant interagit avec nos produits. Cela dit, comment pouvons-nous étendre ces principes pour inclure d'autres produits ? Notre objectif est de remplir une étagère entière chez un détaillant partenaire avec des produits soigneusement créés qui promeuvent nos principes. Notre expertise est peut-être la fabrication de craie, mais et si nous incluions les crayons ? À quoi cela ressemblerait-il pour notre modèle d'affaires ? Comment commencer à s'approvisionner en fournitures ? Dans l'état actuel des choses, nous avons appris certains éléments de l'entreprise en cours de route. Le programme « Level Up » nous permet d'anticiper nos questions et nos défis.

Quels sont les objectifs à long terme de TWEE ?

Notre plus grand objectif est de remplir une étagère avec des outils bien pensés qui poussent l'imagination d'un enfant. J'adore le livre, Une belle Oups ! Par Barney Saltzbergthe ; nous voulons que les enfants qui utilisent nos produits embrassent leurs prétendues erreurs et explorent leur imagination au maximum. Nous voulons nous étendre pour inclure plus d'un produit pour devenir une marque complète. Nous avons commencé à nous développer avec nos pochettes de parc. Ces sacs en toile de coton et entièrement doublés faits à la main et conçus sont sur le thème du parc, nommés d'après un parc de la ville de Philadelphie, et sont le contenant parfait pour un nettoyage facile. Nous créons deux sacs en édition limitée deux fois par an. Cette année, nos sacs ont été présentés sur Guide des cadeaux Goop de Gwyneth Paltrow !

Pendant la pandémie, êtes-vous passé de la vente en gros à la vente directe au consommateur ?

Oui. Parce que nous gardons un faible inventaire de produits, nous sommes passés de la vente en gros à la vente directe au consommateur, de retour dans mon garage. Cela s'est avéré être une grande opportunité pour nous. J'aime dire que TWEE est comme un gorille dévalant une colline et que nous nous accrochons à la vie. Nous avons la chance que la marque ait construit une telle dynamique. Pendant ce temps, nous avons pu prendre du recul et auditer l'entreprise, en posant des questions telles que :« comment amenons-nous l'entreprise d'ici à là ? »

Maintenant, nous sommes de retour aux commandes en gros, nous avons perdu certains magasins qui ont dû fermer pendant la pandémie, mais nous voyons maintenant la renaissance de nouveaux magasins.

Pourriez-vous partager quelques conseils pour les propriétaires de petites entreprises comme vous ?

Il y a tellement de ressources gratuites à Philadelphie et au-delà. Des ressources et du support sont disponibles, il suffit de regarder. Au cours de ces années, nous avons mené à bien des programmes de subventions via CCP, Tory Burch, Goldman Sachs et maintenant DVIRC. En plus des idées utiles et des enseignements commerciaux, nous avons pu augmenter notre base de réseau, qui s'est avérée inestimable, en nous associant même à des entreprises que nous avons rencontrées via ces programmes sur nos pochettes de parc. Soyez déterminé à apprendre quelque chose de nouveau chaque jour !

Assurez-vous de suivre TWEE sur Instagram @tweemade et Facebook @Twee

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