Comment la fabrication à la demande améliore les performances de l'entreprise

La fabrication à la demande est un modèle opérationnel qui calcule le volume de production en fonction de la demande réelle, plutôt que sur des prévisions. Cette approche tire parti des récents développements en technologie de fabrication pour faire de la production personnalisée à faible volume une option rentable pour les équipes produit et les ingénieurs.

Au 20e siècle, l'approche traditionnelle de la fabrication permettait la production de masse de pièces identiques ou similaires. Les processus d'outillage coûteux et chronophages signifiaient que les pièces personnalisées et la production en petites séries étaient souvent prohibitivement chères, en partie parce que les fabricants basaient leurs prévisions pour les besoins en matériaux et outillage sur la demande anticipée pour maintenir les marges bénéficiaires.

Cependant, les avancées dans la fabrication numérique (notamment l'émergence des procédés de fabrication additive) ont rendu possible la création économique de pièces à la demande, rendant la personnalisation et la production à faible volume réalisables. Les fabricants qui intègrent ces technologies et services pourront développer leurs activités de manière stratégique.

Il y a d'autres avantages à la fabrication à la demande. Pour le fabricant, l'approche élimine les possibilités de surproduction ou de sous-production, évite les dépenses en capital associées à la construction d'installations de production internes, et leur permet d'externaliser leurs besoins à des spécialistes dédiés.

Voici comment le modèle de fabrication à la demande peut renforcer le résultat net d'une entreprise.

Coûts d'inventaire réduits

Comme mentionné ci-dessus, l'approche à la demande élimine la dépendance à la prévision de la demande pour déterminer le volume de production nécessaire. Selon le modèle traditionnel, les fabricants doivent maintenir un inventaire de matières premières pour pouvoir exécuter les commandes en temps opportun. Cependant, un avantage significatif de l'utilisation de la production additive pour piloter la fabrication à la demande est qu'elle élimine le besoin de stocker à la fois les matières premières et les produits finis.

Pour les procédés de fabrication soustractive comme l'usinage CNC, les matériaux doivent être découpés en pièces brutes assez grandes pour être façonnées en pièces finales. L'entreposage de blocs pré-découpés suffisants pour la production peut rapidement devenir coûteux, et peut créer un excès de matière si les demandes du marché changent abruptement. L'avantage des procédés de fabrication additive est qu'ils créent des pièces couche par couche, éliminant le besoin de loger des pièces brutes et de nombreux autres matériaux, et faisant économiser de l'argent aux fabricants.

Permettre une plus grande personnalisation

Le modèle à la demande permet également des séries de production plus petites, créant plus d'opportunités pour les fabricants en rendant possible la production d'une gamme plus large de produits, y compris des pièces spécialisées, des composants pour des marchés de niche ou des pièces personnalisées.

Les méthodes de production additive sont particulièrement essentielles pour permettre une telle personnalisation ; avec les méthodes additives, les équipes produit disposent d'un moyen plus rentable de fabriquer des pièces ou des produits pour des utilisateurs individuels, leur donnant les outils pour se diversifier dans des secteurs de marché spécialisés — tels que le médical, où la fabrication additive peut être utilisée pour créer des orthodonties, des orthèses ou des prothèses. De plus, les matières premières utilisées pour les procédés additifs offrent une plus grande compatibilité avec divers designs de pièces que les pièces brutes pré-découpées — dont beaucoup n'offrent pas la taille ou la forme suffisante requise pour créer des pièces spécifiques.

Ces avantages bénéficient souvent directement aux résultats financiers des entreprises. En fait, une recherche de McKinsey indique que la personnalisation des produits peut augmenter les conversions de vente de 30 % ou plus pour les entreprises de vente au détail.

Production plus rapide

Il n'est pas impossible d'utiliser des méthodes traditionnelles ou soustractives pour des services à la demande, mais cela présente un certain nombre de défis pour les fabricants. Les procédés comme l'usinage CNC ou le moulage par injection nécessitent un outillage et une préparation importants avant le début de la production, ce qui augmente les coûts et prolonge le calendrier de production. Si les méthodes traditionnelles sont offertes à la demande, l'outillage et les configurations de production devront être définis immédiatement pour que la production puisse commencer dès que possible, sans révisions de conception ni autres contretemps.

En utilisant des procédés de fabrication additive, les fabricants peuvent commencer à créer des pièces dès que le fichier CAO est finalisé — il n'y a pas de délai ni de coûts supplémentaires requis avant de passer à la production. Les mises à jour de la conception de la pièce n'entraînent pas de changements d'outillage coûteux ou chronophages, donnant à la fabrication additive un autre avantage sur la fabrication traditionnelle.

La fabrication à la demande stimule l'innovation

Le modèle à la demande rend possible pour les fabricants et leurs clients de créer de petits volumes de pièces ou de composants pour des applications de niche qui ont auparavant été considérées comme trop compliquées ou prohibitivement chères. Le modèle est conçu pour s'adapter à l'évolution de la demande, ce qui signifie essentiellement qu'aucun travail n'est trop grand ou trop petit. L'adoption d'un modèle à la demande crée l'agilité opérationnelle pour répondre sans heurts aux changements de demande. Considérez que les fabricants à la demande ont pu pivoter rapidement leurs opérations vers la création d'équipements de protection individuelle (EPI) imprimés en 3D pour répondre aux demandes sans précédent de la pandémie de COVID-19.

Fast Radius offre une plateforme complète de fabrication numérique à la demande et un réseau d'ingénieurs et de concepteurs expérimentés prêts à servir d'extensions de toute équipe produit. Nous offrons une gamme de services de fabrication additive et soustractive, et nos équipes d'experts travaillent en étroite collaboration avec les clients pour garantir que chaque pièce est conçue de manière optimale, produite rentablement et livrée rapidement. Contactez-nous aujourd'hui pour commencer votre prochain projet.