IoT et automatisation : sécuriser la réouverture des usines pendant le COVID-19

Résumé : Les technologies IoT et d'automatisation permettent aux fabricants de rouvrir au milieu de la pandémie en offrant des précautions de sécurité telles que les contrôles de température à distance, le contrôle d'accès, l'application de la distanciation sociale et la capacité de travailler depuis chez soi. D'un point de vue opérations et finances, ces technologies réduisent également le gaspillage, allongent les cycles de maintenance et font gagner du temps et de l'argent.

L'IoT et l'automatisation gagnent du terrain parmi les fabricants depuis des années, mais les taux d'adoption ont grimpé en flèche face au Covid-19. Avec les arrêts de production temporaires et les fermetures d'usines permanentes une préoccupation imminente pour certains et une réalité actuelle pour beaucoup, l'industrie a un besoin urgent d'un moyen de continuer les affaires en toute sécurité. L'automatisation et l'Internet des objets (IoT) fournissent des solutions rapides à mettre en œuvre pour les fabricants qui refusent d'être battus par la pandémie — tout en plaçant la sécurité et l'efficacité au premier plan pour tous les concernés.

Sécurité des ouvriers d'usine au milieu de la pandémie

Beaucoup d'entre nous ont accepté le fait que le Covid-19 est là pour rester un peu plus longtemps, et nous avons commencé à adapter nos vies pour prioriser la sécurité. « Distanciation sociale » sont des mots sur la langue de presque tout le monde (qui, espérons-le, sont cachés en toute sécurité derrière leurs masques). Dans un cadre d'usine, les travailleurs étaient fréquemment en contact très étroit tout au long de leur quart, les postes de ligne de production étant presque invariablement à moins des six pieds maintenant recommandés.

L'automatisation et les appareils IoT ont joué un rôle clé dans la réouverture des installations de manière sûre et socialement consciente. Ces technologies peuvent être mises en œuvre à chaque étape du cycle de travail pour mieux protéger la santé des employés.

Les contrôles de santé sont la première ligne de défense contre le virus, et les appareils IoT sont bien équipés pour effectuer un contrôle d'accès basé sur les résultats de ces contrôles. Par exemple, une entrée équipée IoT peut soit accorder, soit refuser l'accès d'un employé à l'installation en fonction de sa lecture de température corporelle qui peut être effectuée sans contact et automatiquement via un capteur d'imagerie thermique. Des capteurs similaires peuvent également évaluer l'air dans une usine et alerter les personnes nécessaires lorsqu'il présente des caractéristiques qui facilitent la transmission du virus.

Une fois les travailleurs à l'intérieur, certains fabricants ont employé des appareils IoT portables pour mieux faire respecter la distanciation sociale, parfois augmentés par la vision par ordinateur. Ces capteurs servent à une variété de fins. Ils peuvent alerter les employés lorsqu'ils ne respectent pas la distanciation sociale via une vibration discrète ou même une alarme. Ces systèmes peuvent également rendre compte au personnel de direction pour qu'ils puissent mieux contrôler les écarts qui pourraient mettre en danger les travailleurs. Les données de ces capteurs fonctionnent également pour le traçage des contacts si une épidémie se produit.

De plus, de nombreuses installations de fabrication ont réduit leur effectif au minimum et ont plutôt remplacé ces postes par l'automatisation. Moins de personnes dans le bâtiment limite la propagation du virus tandis que l'automatisation elle-même peut accélérer les temps de production et réduire les coûts.

En dehors de l'usine, de nombreux employés peuvent maintenant travailler depuis chez eux tout en continuant à collaborer avec les membres de l'équipe. Même les systèmes autonomes peuvent partager des données de capteurs à distance afin d'alerter les utilisateurs d'un problème de maintenance imminent, de statistiques de production, et d'une foule d'autres informations qui peuvent être utilisées pour faire fonctionner une usine largement, sinon entièrement, à distance.

Efficacité opérationnelle

Avec moins de travailleurs dans les usines et une automatisation croissante, les capteurs IoT peuvent également servir à augmenter encore l'efficacité opérationnelle. Ils peuvent effectuer la surveillance des stocks et la surveillance de la production. Surtout combinés avec l'apprentissage automatique, ce type de données peut être inestimable pour prédire la demande d'un marché en constante évolution.

La maintenance prédictive et prescriptive, rendue possible par les appareils IoT, réduit également le gaspillage et allonge les cycles de maintenance, ce qui fait gagner du temps et de l'argent aux fabricants. Les machines et outils cassés, ou même ceux approchant de la fin de leur vie utile, ont tendance à produire des produits de qualité inférieure qui doivent ensuite être triés et jetés comme rebut. Avoir un appareil IoT qui peut alerter les employés quand un outil est sur le point de casser empêche la production de ces pièces rebut, réduisant considérablement le gaspillage et le coût. La maintenance prescriptive, également rendue possible par ce type de capteurs, va un pas plus loin pour fournir des scénarios what-if concernant la maintenance : « Et si je remplaçais la pièce maintenant ? Et si nous attendions dix minutes mais réduisions la vitesse de la machine de 10 % ? »

L'avenir

L'utilisation des technologies IoT et d'automatisation aide à mieux préparer les fabricants à faire face à toute adversité future avec des risques plus faibles. Elles offrent un niveau d'adaptabilité et d'insight qui aident mieux les fabricants à traverser les marchés changeants et à pivoter en conséquence. La transformation d'aujourd'hui ne sauvera pas seulement de nombreux fabricants aujourd'hui, mais les renforcera pour les possibilités futures également.