Automatisation et fabrication

Le 21e siècle a apporté l'automatisation à de nombreuses facettes de la vie, y compris l'industrie manufacturière. Selon une étude de McKinsey and Co., 64 % des heures de travail consacrées aux activités de fabrication en 2015 pourraient être automatisées, en particulier dans les cas de main-d'œuvre peu qualifiée ou de faible complexité des produits.

Des opportunités d'automatisation existent dans la construction de tout, des voitures et des avions aux meubles et aux téléphones portables. Bien sûr, tous les types d'automatisation ne sont pas identiques et toutes les entreprises n'en bénéficieront pas de la même manière. Si vous envisagez de vous plonger dans l'automatisation, il est essentiel de comprendre les différentes formes d'automatisation dans la fabrication et leur impact sur l'industrie.

Qu'est-ce que l'automatisation de la fabrication ?

L'automatisation de la fabrication comprend l'utilisation d'une large gamme d'équipements pour effectuer des tâches qui, autrement, nécessiteraient du travail humain. Cela ne fait pas nécessairement référence à une installation entièrement automatisée. L'automatisation peut souvent inclure des installations plus petites, telles que l'automatisation d'une ou de quelques étapes d'une chaîne de montage, ou des robots collaboratifs (co-bots) qui travaillent aux côtés des humains. La technologie d'automatisation de la fabrication comprend de nombreux types d'équipements différents, tels que :

• Machines à commande numérique par ordinateur (CNC)
• Contrôleurs logiques programmables (PLC)
• Conception assistée par ordinateur (CAO)
• Ilots d'automatisation
• Caméras, capteurs et scanners
• Solutions logicielles
• Outils automatisés

Différentes installations peuvent profiter de différents équipements. Par exemple, les fabricants aérospatiaux et pharmaceutiques peuvent prendre de nombreuses mesures et analyses pour garantir la conformité et la sécurité, tandis que les fabricants d'électronique utilisent des co-bots pour aider les travailleurs humains dans des tâches de haute précision. L'intelligence artificielle (IA) fait également de grands progrès dans les opportunités d'automatisation, permettant aux programmes de comprendre des objectifs complexes et d'effectuer les ajustements nécessaires sans intervention humaine.

De nombreux processus différents peuvent être automatisés, notamment :

• Soudage à l'arc
• Usinage CNC
• Découpe laser
• Palettisation
• Préparation et emballage
• Soudure
• Tâches en microélectronique
• Assemblage de pièces
• Peindre et sceller

Différents types d'automatisation de la fabrication

Les fabricants utilisent généralement plusieurs types d'automatisation :

• Fixé : Également appelés automatisation matérielle, les systèmes fixes sont très difficiles à modifier et sont généralement configurés pour un type spécifique de produit créé en très gros volumes, comme les automobiles. Celles-ci peuvent impliquer de gros équipements configurés dans un ordre spécifique.
• Programmable : L'automatisation programmable s'applique aux produits fabriqués par lots. Le nombre d'unités peut varier considérablement selon la nature de l'entreprise, mais l'équipement doit être reprogrammé à chaque démarrage d'un nouveau lot. Cela signifie qu'un temps de changement se produit, ce qui réduit le temps de disponibilité.
• Souple :  L'automatisation flexible est similaire à l'automatisation programmable, sauf qu'elle vise à limiter les temps d'arrêt en permettant des changements plus rapides.

Les avantages de l'automatisation

Les avantages de l'automatisation de la fabrication sont répandus, affectant tout, des finances à la réputation. Les entreprises qui utilisent l'automatisation peuvent bénéficier :

• Réduction des coûts
• Produits de meilleure qualité
• Niveaux de sortie plus élevés
• Moins d'erreurs et de rappels
• Lieux de travail plus sûrs

Les fabricants qui vont un peu plus loin peuvent même profiter des avantages de la fabrication en continu. Dans cette approche, une installation peut fonctionner 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, avec un minimum de personnel requis pendant la nuit. Ils peuvent éliminer les coûts de main-d'œuvre associés à ces quarts de travail, augmenter la production et réduire les coûts de chauffage et d'éclairage.

Dans l'ensemble, l'automatisation offre aux fabricants une excellente opportunité d'améliorer leurs résultats et leurs produits.

Automatisation dans la fabrication métallique

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