Booster l'Efficacité avec les Cobots : 3 Façons Prouvées dont l'Automatisation Collaborative Transforme Votre Atelier de Fabrication

Alors que les fabricants cherchent des moyens de devenir plus efficaces, les robots collaboratifs, ou cobots, deviennent une façon populaire d'en faire plus. Voici trois façons dont certaines entreprises utilisent les cobots pour les aider à travailler plus efficacement.

Les robots sont une caractéristique des installations de fabrication depuis des décennies alors que les entreprises cherchent à maximiser l'efficacité et créer plus de produits, plus vite.

Maintenant, ces robots sortent de leurs cages et commencent à travailler à nos côtés sur le terrain d'usine.

Les robots collaboratifs, ou cobots pour faire court, sont conçus pour opérer près des travailleurs humains. Ces petits dispositifs légers sont conçus pour être agiles et capables d'effectuer des tâches complexes, mais contrairement aux grands robots vus dans les usines automobiles travaillant à des vitesses effrénées, les cobots sont lents et méthodiques. L'une de leurs forces est la capacité d'effectuer des tâches méticuleuses et répétitives, libérant les travailleurs humains pour se concentrer sur la création de valeur client et commerciale.

L'avènement des cobots survient alors que la pandémie de COVID-19 a intensifié le désir de plus d'automatisation sur le terrain d'usine, étant donné le besoin de distanciation sociale et l'adoption de nouveaux processus numériques pour maximiser l'efficacité, réduire les erreurs et améliorer la qualité. L'automatisation permet aussi aux fabricants de garder la production près de chez eux, ou de la rapatrier, évitant les aléas qui viennent avec les interruptions de la chaîne d'approvisionnement mondiale et les fluctuations de l'économie mondiale.

Après un net ralentissement début 2020, le secteur manufacturier revient à la vie et devrait rebondir de la crise économique due à la pandémie d'ici mi-à-fin 2021. Le marché de l'automatisation collaborative émerge comme un segment à croissance rapide du marché de la robotique industrielle en croissance rapide et devrait valoir 7,5 milliards de dollars d'ici 2027, captant 29 % du marché mondial global des robots.

Les cobots apportent des efficacités dans de nombreux domaines du terrain d'usine tout en améliorant la sécurité car ils prennent en charge les travaux qui nécessitent des actions répétitives et continues. Ils travaillent aussi avec un haut degré de précision, et peuvent donc être utilisés pour augmenter la qualité des produits.

Voici trois des applications de cobots les plus courantes, de « pick and place » à l'assemblage et l'assurance qualité.

N° 1 : Pick and Place (Prendre et Placer)

Y a-t-il quelque chose de plus banal qu'une procédure de pick-and-place, où un objet est ramassé à un endroit et déplacé vers un autre, de manière répétitive ? C'est une tâche qui mène souvent à des erreurs quand elle est entreprise par des travailleurs humains. Les mouvements répétitifs comme ceux-ci mènent aussi à des tensions de la main et de l'avant-bras, qui sont parmi les principales causes de blessures coûteuses sur le lieu de travail.

Les cobots peuvent effectuer ces tâches de pick-and-place plus efficacement, permettant aux humains de se concentrer sur les parties de leur travail qui requièrent une pensée plus créative et critique.

Les cobots peuvent aussi être capables de soulever, transporter ou organiser des objets indépendamment, une tâche qui est aussi sujette à l'erreur humaine. De même, les cobots peuvent facilement gérer la manipulation et le déplacement de matériaux potentiellement dangereux, tandis que les plateformes robotiques peuvent soulever et transporter des matériaux lourds à travers les sols d'usine, évitant les blessures potentielles aux travailleurs humains.

N° 2 : Inspection Qualité

Comme nous l'avons vu, les cobots sont bien adaptés aux tâches répétitives. Cela en fait des candidats idéaux pour les opérations précises impliquées dans les procédures de contrôle qualité. Ces inspections sont vitales dans la fabrication. Données les exigences réglementaires pour la création de produits, les fabricants doivent assurer la cohérence de ce qu'ils produisent. Et les erreurs inutiles dans les séries de production peuvent mener à des reprises coûteuses.

Les cobots peuvent facilement passer d'un travail de pick-and-place à la gestion de l'inspection de nouvelles pièces, note le fabricant de cobots Universal Robots. Cela fait des cobots « la technologie parfaite pour à la fois pérenniser les processus d'inspection et assurer la continuité des affaires en temps difficiles. »

« Si vous devez assurer les exigences de distanciation sociale dans votre installation de fabrication, par exemple, vous pourriez envisager d'introduire des cobots sur vos lignes de contrôle qualité », note l'entreprise dans un récent blog.

C'est particulièrement précieux pour ces fabricants aux moyens limités qui s'efforcent de répondre aux exigences de contrôle qualité de séries de production à mélange élevé, volume faible, dit Universal Robots. Les cobots sont faciles à intégrer dans les lignes de production existantes et leur programmation est simple, gérant les inspections optiques ou métrologiques.

Par exemple, le cobot UR10 de l'entreprise équipé d'une caméra de vision a permis au fabricant sous-traitant Comprehensive Logistics, basé dans l'Ohio, d'atteindre 100 % de qualité dans le sous-assemblage de moteurs automobiles.

N° 3 : Tâches d'Assemblage

Contrairement à la plupart des travailleurs humains, les robots sont heureux de faire le même travail encore et encore, pendant des jours, sans se fatiguer. Cet attribut rend les dispositifs idéaux pour les tâches d'assemblage comme souder de petits objets ensemble, ou visser des vis.

Un avantage de l'utilisation de cobots pour ces tâches est qu'ils peuvent repositionner leurs outils plus rapidement et plus précisément que les travailleurs humains, aidant les fabricants à augmenter leur production et à améliorer la qualité et la cohérence des produits.

Selon Universal Robots, un cobot peut maintenant gérer les tâches de vissage écrou et vis, avec les avancées en « détection de force » permettant aux cobots de « sentir » quand le serrage est complet, « éliminant le problème de sur-application de couple », qui « arrive trop souvent quand les tâches de vissage sont effectuées manuellement. »

Universal Robots cite comme exemple le géant automobile Nissan, qui a déployé deux lignes de cobots UR10 dans son usine de Yokohama, au Japon. Les cobots ont d'abord été affectés au desserrage de boulons sur des supports d'arbre à cames de culasse. Ils ont été utilisés plus tard pour assister à l'installation de collecteurs d'admission de bloc moteur, ce qui signifiait travailler en étroite collaboration avec des travailleurs humains.

Nissan a utilisé les dispositifs pour résoudre le problème des temps de cycle pour des processus spécifiques qui dépassaient parfois, rendant nécessaire l'utilisation de travailleurs de relève, ce qui entraînait à son tour des coûts de main-d'œuvre et de personnel plus élevés pour Nissan. L'entreprise a découvert qu'elle pouvait améliorer les efficacités en emmenant les cobots là où elle voyait un dépassement de temps.

Tout comme avec Nissan, l'utilisation de cobots peut permettre aux fabricants de s'adapter rapidement aux circonstances changeantes sur le terrain d'usine. C'est un atout précieux en temps incertains, quand être agile est vital.

Comment Utilisez-vous les Cobots dans Votre Installation ?

Alors que les fabricants cherchent des moyens de devenir plus efficaces, les robots collaboratifs, ou cobots, deviennent une façon populaire d'en faire plus.

Les cobots sont conçus pour travailler en sécurité aux côtés des travailleurs humains et prendre en charge les tâches répétitives sur le terrain d'usine.

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Lesquelles des tâches suivantes avez-vous assignées aux cobots ?

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