Pénurie de talents dans la supply chain : pourquoi les carrières explosent mais les candidats se font rares

La supply chain a besoin de gens. Désespérément.

Une crise amplifiée par la pandémie

La pandémie de COVID-19 n'a fait qu'aggraver une crise déjà bien avancée avant que le virus ne frappe. De multiples étapes de la supply chain mondiale, y compris la fabrication, la distribution, l'entreposage et le transport routier, souffrent d'une pénurie sévère de travailleurs qualifiés.

De nombreux autres secteurs sont dans le même cas, à un moment où des cohortes de personnes semblent avoir disparu du marché du travail. Les raisons incluent la peur persistante d'une maladie encore rampante dans de nombreuses régions, et les problèmes qui l'accompagnent comme le manque de garde d'enfants et les questions non résolues autour de l'école en présentiel. Mais la supply chain a été particulièrement touchée, avec des flots de travailleurs potentiels refusant des emplois qu'ils jugent trop pénibles, ennuyeux ou mal payés.

Le paradoxe : belles opportunités, peu de candidats

« La pénurie de talents est partout », déclare Abe Eshkenazi, PDG de l'Association for Supply Chain Management (ASCM). L'ASCM a récemment publié son rapport 2021 sur les salaires et carrières dans la supply chain, et les résultats révèlent une contradiction étrange. Ils dressent le portrait d'une industrie offrant d'excellentes opportunités, avec un salaire médian pour les professionnels de la supply chain de 86 000 $, soit 38 % au-dessus de la médiane nationale, et un salaire de départ typique pour les nouveaux venus de 60 000 $. L'enquête trouve 81 % des répondants satisfaits de leurs packages d'avantages, et près de 70 % bénéficiant de congés maternité, paternité et maladie payés.

De plus, les portes sont ouvertes à ceux qui souhaitent entrer. Environ un tiers des répondants à l'enquête ASCM ont dit avoir trouvé un emploi dans l'industrie en moins d'un mois, avec plus de la moitié obtenant un poste dans les trois mois.

Où est le décalage ?

Pour commencer, le terme « supply chain » peut décrire une large gamme d'emplois, du chauffeur routier et ouvrier d'entrepôt au cadre supérieur hautement payé. « Il n'y a pas d'emploi appelé "supply chain" », note Eshkenazi. « C'est de la planification, de l'approvisionnement, de la fabrication, de la livraison et une variété d'autres fonctions — ce n'est pas bien défini. » L'univers des emplois en supply chain peut englober tout, du travailleur au salaire minimum au professionnel touchant un salaire à six chiffres.

Chaque étape de la supply chain fait face à son propre ensemble de défis uniques pour attirer et retenir les talents. Mais la pénurie de main-d'œuvre est particulièrement aiguë pour les emplois physiques comme la conduite, la ligne de production et le travail d'entrepôt. Et dans certains de ces domaines, Eshkenazi pense qu'au moins une partie du problème peut être attribuée à la perception erronée.

La fabrication, par exemple, continue de porter l'image séculaire d'usines sales et bruyantes remplies de travailleurs labeurant sur des convoyeurs sans arrêt. La vérité est que beaucoup de travail en usine aujourd'hui est automatisé, avec des robots effectuant les tâches les plus pénibles et fastidieuses. Il en va de même pour un nombre croissant d'entrepôts, où des robots mobiles circulent dans les allées et réduisent considérablement le temps de déplacement et l'effort physique des humains.

Un domaine de la supply chain qui attend un soulagement par l'automatisation — malgré les prédictions trop optimistes des technologues de l'industrie — est la conduite routière. À l'exception de certaines routes désignées, les véhicules complètement autonomes sont encore à de nombreuses années. En attendant, les prestataires logistiques continueront de lutter contre une pénurie de conducteurs qui existe depuis des ans, et qui ne promet que de s'aggraver à mesure que la demande de biens de consommation augmente.

Des signes encourageants : plus de diversité

La bonne nouvelle sur la scène de l'emploi en supply chain, selon le rapport ASCM, est une plus grande diversité parmi la main-d'œuvre professionnelle. « L'écart entre les sexes se réduit », dit Eshkenazi, les femmes de moins de 40 ans gagnant un salaire médian de 81 000 $, contre 79 000 $ pour leurs homologues masculins. Les organisations de supply chain sont prêtes à payer plus pour atteindre les objectifs de diversité annoncés, même si moins de la moitié rapportent publiquement l'impact de tels efforts sur leurs organisations.

Pour tout le discours sur la façon dont le grand public, au cours de l'année et demie écoulée, a fini par comprendre ce qu'implique une supply chain — du moins quand il s'agit de pénuries de papier toilette et d'autres biens essentiels — « il n'y a toujours pas de vraie compréhension claire du rôle et de la responsabilité qu'elle a », dit Eshkenazi. Plus d'éducation sur la place critique de l'industrie dans l'économie est nécessaire. Avec cela pourrait venir une plus grande prise de conscience chez les jeunes sur les possibilités qu'offre une carrière en supply chain.

Côté employeurs, ils recherchent des candidats avec de l'expérience réelle (acquise en partie via des stages), de la pensée critique (en évitant une emphase excessive sur la technologie), et la preuve de compétences par la certification industrielle.

La technologie promet d'apporter une « transformation massive » dans l'industrie, dit Eshkenazi, « mais nous devons nous assurer d'avoir des employés compétents qui peuvent comprendre ces données et les utiliser pour prendre des décisions éclairées. »

La supply chain a toujours eu besoin d'un flux constant de candidats de la plus haute qualité, ajoute-t-il, « mais il n'y a pas de moment plus critique [pour cela] que celui où nous sommes assis aujourd'hui. »