Quatre étapes éprouvées pour réussir l'edge computing dans les usines intelligentes

Un changement est en cours dans les usines du monde entier. Elles deviennent intelligentes grâce à l'edge computing, qui a apporté de nouveaux niveaux d'efficacité et de productivité au cœur de la production. Avec la capacité de traiter les données plus près de la source, les usines intelligentes tirent parti de l'internet industriel des objets (IIoT), de l'usine du futur et des technologies d'analyse de données.

Avec un niveau d'investissement relativement faible pour déployer les outils d'edge computing, la barrière n'a jamais été aussi basse pour les fabricants d'améliorer la performance et la réactivité de leurs environnements d'usine. C'est pourquoi près de 30 % des fabricants ont déjà déployé l'edge computing, et 60 % supplémentaires des décideurs prévoient de lancer des pilotes edge dans les deux prochaines années.

L'opportunité de surmonter les goulets d'étranglement de transmission de données et les problèmes de latence, de réduire les exigences en bande passante et d'éliminer les décalages temporels pousse à une adoption rapide. Mais dans la précipitation pour profiter des avantages de l'edge computing, les entreprises peuvent négliger des facteurs critiques dans le processus de déploiement.

Que vous soyez sur le point de vous lancer dans une implémentation edge computing ou que vous l'envisagiez pour de futures améliorations, voici quatre étapes pour garantir le succès de votre déploiement edge.

1. Définir vos objectifs et les indicateurs pour les suivre

Votre aventure avec l'edge computing commence par une définition claire de vos objectifs. Vous devrez identifier quels facteurs, processus ou systèmes bénéficieront et s'amélioreront grâce au déploiement edge. Rassemblez une compréhension détaillée et approfondie de la manière dont vos applications actuelles collectent, traitent et utilisent les données.

Par la suite, commencez par une expérience edge computing à petite échelle pour vérifier son retour sur investissement. Cela permet à vous et votre équipe de voir la valeur potentielle avant de vous engager pleinement sur l'ensemble de l'organisation. Gardez ce test initial simple, et assurez-vous d'établir un ensemble spécifique de points de données mesurables pour définir le succès. Cela vous donne aussi un levier si vous avez besoin de l'adhésion de la direction.

2. Évaluer vos ressources internes

Les fabricants qui se sont appuyés sur des systèmes hérités peuvent constater que leurs solutions éprouvées ne sont pas compatibles avec l'edge computing moderne. Vous devrez donc déterminer quelle voie emprunter pour aligner vos applications actuelles sur les exigences edge. Selon Gartner, il existe sept approches pour moderniser les systèmes hérités : encapsulation, réhébergement, replateforming, refactoring, réarchitecturation, reconstruction et remplacement. Chacune a son propre retour et varie en coût et difficulté, mais choisir la bonne réduira les coûts à long terme et rendra vos opérations plus agiles.

Une fois que vous avez établi le ROI et la méthode de connexion entre vos anciens et nouveaux systèmes, faites le point sur vos ressources internes — notamment votre personnel. Ont-ils actuellement les compétences non seulement pour assister l'installation, mais aussi pour supporter, surveiller et maintenir votre nouvel investissement ? Si le personnel montre la moindre hésitation sur ces points, il est préférable de faire appel à un fournisseur d'automatisation, un intégrateur système ou un constructeur de machines pour installer une plateforme edge computing. Puis avancez en contractant avec un partenaire capable de se concentrer sur la maintenance. Ces deux voies ajouteront un coût aux opérations edge, gardez cela à l'esprit lors du budget.

3. Ne pas oublier le cloud computing

L'avenir de l'infrastructure réseau ne se trouvera probablement pas uniquement sur l'edge. Les usines devront intégrer efficacement les solutions edge tout en continuant d'exploiter les ressources cloud pour certains besoins de stockage et d'analytique. Il est facile de négliger vos ressources cloud, mais vous devrez toujours garder un œil sur la part de votre stockage cloud qui est utilisée.

L'informatique sur site permet généralement une forte visibilité et un contrôle sur site de vos données, mais vos solutions edge changeront cela. Il est temps de définir de nouveaux paramètres autour du stockage des données compte tenu des capacités limitées des nœuds edge. J'ai vu la gestion des données rapidement devenir incontrôlable car la quantité de données consommées peut croître très vite et faire grimper substantiellement les coûts de stockage. Soyez prêt à payer une prime à votre fournisseur cloud pour plafonner votre consommation ou à consacrer du temps pour effectuer vous-même des audits fréquents.

4. Intégrer la sécurité dès le départ

Si vous attendez de penser à la sécurité après la fin de votre installation edge, vous finirez par en payer le prix plus tard. N'essayez pas d'adapter rétroactivement des solutions de sécurité autour d'un nouveau système edge ; prévoyez plutôt son intégration complète dès le début.

Les données sur l'edge sont plus vulnérables, c'est peut-être le moment d'implémenter un modèle « zéro confiance » (zero trust). Le zéro confiance est un complément de sécurité naturel pour l'edge computing, car il durcit les ressources edge contre les attaques externes et internes, tout en chiffrant mieux les données lorsqu'elles traversent votre réseau.

Il est vrai que l'edge computing offre aux fabricants une myriade d'avantages. Sa capacité à augmenter la visibilité dans les opérations, réduire les temps d'arrêt système et fournir une flexibilité bien plus grande sont de vraies commodités pour ceux prêts à investir. Les avantages n'ont pas été surestimés.

Mais implémenter une plateforme edge nécessite d'immenses ressources allant du réseau et du calcul au stockage, aux applications et aux compétences hautement spécialisées. Alors ne faites pas l'erreur de voir trop grand trop vite. Les entreprises essaient souvent de faire trop, trop tôt en matière d'edge compute. Le résultat est un déploiement retardé, des accrocs, un développement bâclé et un échec à tenir les dividendes promis. Optez plutôt pour une approche progressive par phases en utilisant les étapes ci-dessus.

La prochaine révolution industrielle, l'Industrie 4.0, est centrée sur la rendre les usines plus intelligentes, et l'edge computing jouera un rôle critique. Cela fait de votre installation edge compute une importance vitale, où vous devrez garantir les meilleurs résultats et ROI. Les quatre étapes ci-dessus vous aideront non seulement à obtenir un résultat gagnant, mais aussi à vous préparer au succès pour moderniser l'ensemble de votre atelier.

Jim Demetrius est architecte d'infrastructure cloud et expert technique chez TBI, Inc., la société mère de Tech Guidance.