Quand les cultures commerciales mondiales ne se traduisent pas par la chaîne d'approvisionnement

La complexité des chaînes d'approvisionnement mondiales nécessite un effort constant de réajustement et de réévaluation, et dans les mois qui ont suivi le déclenchement de la pandémie de COVID-19, ces connexions mondiales sont devenues encore plus ténues.

Les entreprises ont besoin de plusieurs actifs pour réussir, y compris des quantités toujours plus importantes de données et d'analyses, une visibilité de bout en bout de la chaîne d'approvisionnement et un nouveau niveau d'optionnalité et de prévention des risques qui peuvent les aider à surmonter la prochaine catastrophe. Cependant, l'un des éléments les plus importants d'une chaîne d'approvisionnement mondiale réussie est celui qui est souvent le moins mentionné :l'accès à un guide local.

Une compréhension des cultures, des coutumes et des façons de faire des affaires locales est encore plus importante cette année, alors que les entreprises réalignent leurs chaînes d'approvisionnement et forgent de nouveaux partenariats pour remplacer les anciens qui ont été rompus pendant le long arrêt provoqué par la pandémie. Une grande partie de ce réalignement impliquera probablement une expansion de l'approvisionnement dans d'autres domaines. Alors qu'auparavant, une entreprise pouvait concentrer une grande partie de son approvisionnement sur une seule région de Chine, un nouveau modèle de réduction des risques intégrera également des options d'autres régions. Certains de ces fournisseurs chinois peuvent être complétés ou remplacés par ceux d'Asie du Sud-Est, d'Amérique centrale ou d'Amérique du Sud, où le responsable de la chaîne d'approvisionnement peut être moins familier. Courtiser de nouveaux fournisseurs dans différents pays présente plus qu'un simple défi logistique; il présente également un aspect culturel.

La gestion d'une chaîne d'approvisionnement mondiale est à la fois plus facile et plus difficile dans l'environnement actuel. Plus facile parce que nous avons de meilleurs outils à notre disposition, plus de données et d'analyses, et une automatisation plus sophistiquée pilotée par l'intelligence artificielle. Plus difficile car, avec des connexions plus globales, il y a un plus grand risque de mettre ces connexions en danger en raison d'un manque de malentendu culturel.

« Aller dans un nouveau pays pour construire votre chaîne d'approvisionnement a toujours été un défi, mais heureusement pour nous aujourd'hui, nous avons de nouveaux outils à notre disposition », déclare Ash Sobhe, homme d'affaires international et partenaire fondateur de ThinkPeeps.com, un moteur de recherche qui localise et connecte des experts en la matière par vidéoconférence en direct. « Comprendre la culture commerciale et sociale d'un partenaire commercial est tout aussi important que de comprendre son produit et ses processus de fabrication. Alors que les entreprises continuent de s'étendre à travers le monde pour réévaluer et re-enchérir constamment leurs contrats d'approvisionnement, l'un des plus grands risques est soit de ne pas obtenir l'accord en raison d'un malentendu culturel, soit, même si le contrat est signé, l'avenir désintégration de la culture d'entreprise et de la compréhension mutuelle, ce qui peut entraîner une diminution de la valeur du contrat. »

Les responsables de la chaîne d'approvisionnement parlent du besoin d'avoir un aperçu de l'écosystème des fournisseurs. La possibilité de visualiser l'inventaire de chaque fournisseur en temps réel et de comparer plusieurs options, en tenant compte des frais d'expédition, du délai de livraison et d'innombrables autres facteurs, est désormais disponible. Les entreprises qui utilisent ces outils auront une chaîne d'approvisionnement plus solide que celles qui ne le font pas.

Mais alors que de tels outils promettent l'intelligence nécessaire pour maintenir les rouages ​​du commerce en mouvement, ils ne parviennent pas à fournir des informations sur des problèmes plus délicats qui pourraient s'avérer tout aussi importants pour le flux de marchandises à travers les frontières.

« Une chaîne d'approvisionnement solide nécessite des experts régionaux qui connaissent non seulement les coutumes commerciales locales, mais qui seront également au courant des événements locaux ou régionaux qui peuvent avoir un impact sur la libre circulation des marchandises », explique Jeff Sutich, partenaire de ThinkPeeps. Sobhe ajoute :« Trouver ces experts régionaux n'est pas toujours facile. »

La clé réside dans la possibilité de saisir un ensemble de paramètres dans un moteur de recherche et d'être connecté avec l'expert régional approprié, explique Sobhe. « Si vous souhaitez faire des affaires en Thaïlande, par exemple, vous pouvez rechercher un expert régional dans un secteur spécifique qui parle couramment l'anglais et le thaï, situé à Bangkok et familier avec les coutumes culturelles locales. Cette personne serait en mesure de vous dire que vous ne devriez pas vous attendre à serrer la main de votre homologue thaïlandais à moins qu'il ne vous offre d'abord la main. Ils peuvent vous informer des coutumes commerciales, de la durée prévue du processus de prise de décision et des personnes susceptibles d'être impliquées. Et ils peuvent vous aider à naviguer dans les eaux difficiles de la conformité et de l'autorisation des gouvernements locaux et régionaux, en vous tenant au courant des développements politiques qui peuvent avoir un impact sur votre entreprise.

La culture d'entreprise est l'un des plus grands moteurs de succès, et dans un écosystème de fournisseurs mondial, il y a forcément des conflits culturels. Dans de tels cas, les guides locaux peuvent s'avérer essentiels pour établir et maintenir des relations avec les fournisseurs. À une époque où la plupart des consommateurs mondiaux et les deux tiers de leur pouvoir d'achat résident en dehors des États-Unis, il est plus que jamais essentiel de se concentrer sur les fournisseurs mondiaux. Une compréhension plus profonde et plus significative des cultures étrangères et des façons de faire des affaires deviendra un élément de plus en plus important du maintien d'un écosystème de fournisseurs performant.

Dan Blacharski est président de Médias Ugly Dog .