L'essor permanent des EPI : Avantages pour la sécurité et l'économie

Nous savons depuis de nombreuses années qu'une grande partie de ce qui serait considéré comme une « compétence » et « capacité » de fabrication de base a déménagé hors des États-Unis. Bien que nous soyons un écosystème global et intégré, nous sommes aussi un où le « coût total le plus bas » a signifié l'érosion des options locales. Les entreprises et consommateurs américains ne paieront tout simplement pas beaucoup plus pour un article produit localement que pour un produit importé. Ceux frustrés par la pénurie, mais inconscients de ce qui entre dans le développement d'une carte de supply chain de bout en bout de blouses, lunettes, gants, masques ou lingettes, sont horrifiés de trouver le manque d'options que nous avons maintenant, ou que la majorité de la fabrication pertinente est partie il y a des années sinon des décennies.

Beaucoup ont dit que la demande d'EPI chuterait précipitamment, ou que le retour de la capacité de fabrication aux États-Unis est une quête insensée. Je crois que ces deux affirmations sont fausses.

La demande va augmenter

L'EPI était une grande industrie avant la COVID-19. En 2019, la recherche a montré que les entreprises qui nécessitaient des matériaux de protection clés (tels que coiffures, lunettes et vêtements) pour la fabrication, la technologie, la santé et d'autres industries représentaient 8 milliards de dollars de revenus mondiaux. La demande d'EPI liée à la COVID-19 a maintenant plus que doublé aux États-Unis, et notre économie n'a pas encore complètement rouvert. Nos projections montrent qu'avec une réouverture progressive des entreprises, l'économie fournira un contrepoids fort et constant à l'impact bienvenu d'un rythme réduit de transmission de la maladie tout au long de 2021 et au-delà.

Le consommateur cible a fondamentalement changé. L'EPI n'est plus seulement pour les travailleurs de la construction ou de la haute technologie, mais pour chacun de nous. Le concept d'hygiène a évolué, avec un nettoyage domestique amélioré, la sanitisation, le nettoyage industriel et les soins personnels créant des sous-catégories entièrement nouvelles. Avez-vous vu les restaurants à service rapide ou d'autres lieux publics fournir des efforts de sanitation expansifs, et ne vous attendez-vous pas à ce que cela continue ? Personnellement, je pense que nous aurons toujours du personnel visible nettoyant pour nous faire sentir plus en sécurité en public.

Innovation scientifique et technique

La vitesse et la performance du développement de vaccins et des options thérapeutiques ont été vraiment incroyables. De même, nous pensons qu'il y a des opportunités excitantes pour améliorer rapidement notre santé et notre bien-être dans le monde de l'EPI. Attendez-vous à voir de l'innovation couvrant la technologie (ce que nous utilisons pour nettoyer ou protéger les personnes et surfaces), la science (nouvelles options en matériaux), l'habillement (des textiles et traitements aux nouveaux styles fonctionnels) et les appareils (ce que nous utilisons pour nettoyer). Tout simplement, personne ne voudra revenir au « normal » de cette époque sans précédent, et ce sera une amélioration positive pour notre qualité de vie saine.

Le gouvernement à tous les niveaux, y compris le Département de la Défense américain, doit repenser la défense civile, le concept de vraie préparation, et le retour de la logistique et l'infrastructure nécessaires (incluant la fabrication et la distribution) pour fournir un accès immédiat à des EPI de haute qualité, avec la capacité de soutenir les approvisionnements à travers les États-Unis. Nous avons prouvé que la supply chain EPI de bout en bout doit être réimaginée et réinvestie. Les partenariats public-privé doivent être formés et s'engager à produire les produits nécessaires avec les services nécessaires pour combattre les futures menaces de santé publique. En retour, l'effort perpétuera une demande significative pour l'avenir.

Une expansion de la définition de l'EPI et de qui l'utilise, l'acceptation de changements positifs dans le comportement hygiénique, et la construction de capacités pour soutenir les communautés locales réduiront le risque structurel, et fourniront des avantages de santé et sécurité à long terme pour tous. L'EPI est là pour rester, et ce n'est pas une mauvaise chose.

Dave Aquino est PDG de Certain Supply.