Renforcer les supply chains américaines : Le rôle stratégique des ports intérieurs

La supply chain a subi un choc considérable au cours de la dernière année. En plus de l'explosion du e-commerce, les fournisseurs et distributeurs ont jonglé avec de nouveaux protocoles sanitaires, l'émergence de nouvelles technologies conçues pour un monde frappé par la pandémie, et des fluctuations sans précédent dans la demande de produits et la livraison.

Tout comme le reste du monde, nous n'étions pas prêts pour tout cela. Mais au milieu de tant de tourments et de tragédies, la pandémie a forcé les entreprises à penser plus proactivement, planifier plus stratégiquement, et poursuivre un vrai changement structurel — pas un patchwork de correctifs, mais un vrai investissement dans des solutions durables à long terme.

Alors que nous nous réunissons pour construire une supply chain plus résiliente et agile pour l'avenir, nous devons repenser l'espace, les processus et le développement de la main-d'œuvre. Tous ces facteurs convergent dans le port intérieur.

Le port intérieur est un modèle avant-gardiste pour le stockage et le transport de marchandises, servant d'étape suivante après le port maritime, et fournissant une connectivité multimodale pour les distributeurs.

Pour les leaders de l'industrie et parties prenantes envisageant un investissement dans le développement de ports intérieurs, voici quelques clés du succès.

Prioriser l'emplacement et l'accessibilité

Sans surprise, l'emplacement dicte la loi dans le développement des centres logistiques et de supply chain. Pour un port intérieur, plusieurs facteurs critiques doivent être considérés.

Nous opérons dans un environnement de rapidité de mise sur le marché, où amener le produit au consommateur « hier » est souvent la directive. Le but est de faire entrer et sortir les produits à travers une variété de canaux de transport aussi rapidement et efficacement que possible. Par conséquent, être situé près des artères principales de toute région est clé.

Cela inclut la connectivité multimodale et l'accès aux ports maritimes, systèmes ferroviaires, infrastructure autoroutière, et un marché B2B et consommateur prospère. Cependant, les sites offrant ce niveau d'optionalité sont peu nombreux, ce qui signifie que les leaders de la supply chain et les développeurs doivent être ingénieux.

Revitaliser l'espace existant

L'un des principaux défis que le développement de ports intérieurs rencontre est la disponibilité des terrains dans les centres urbains contraints. Alors que le volume de produits grimpe, la demande d'espace continue de croître.

En raison des facteurs mentionnés ci-dessus, combinés à la hausse des coûts fonciers, plus d'entreprises pourraient chercher à réinvestir dans d'anciens sites industriels sous-utilisés. Ceux-ci bénéficient généralement d'une infrastructure extensive, d'un accès aux transports et d'une proximité avec la main-d'œuvre.

Regardant vers l'avenir, la réinvestissement dans les friches industrielles, d'anciens moulins et usines de fabrication sera critique pour le développement des ports intérieurs et les futures opérations de supply chain. Ces sites ont souvent une infrastructure en place et sont stratégiquement situés dans des zones métropolitaines peuplées. La considération d'autres sites vacants non traditionnels, tels que les centres commerciaux régionaux ou les parcs de bureaux vacants, est également bien adaptée à ce type de réutilisation adaptative.

S'engager pour la durabilité

Un inconvénient d'avoir un site précédemment utilisé à des fins industrielles est qu'il portera plus que probablement le stigmate de complications environnementales. Il y a une opportunité de renverser ce paradigme. La réutilisation d'anciens sites industriels soutient le développement durable, et aide les entreprises à atteindre leurs objectifs de responsabilité sociale d'entreprise (RSE). Les consommateurs sont très conscients de la RSE, particulièrement en ce qui concerne la supply chain et comment elle impacte leur vie quotidienne. Alors que nous regardons vers la croissance des ports intérieurs, il deviendra critique d'implémenter des normes énergétiques et d'offrir aux utilisateurs des conseils sur la façon dont ils peuvent équiper leur espace de manière écoénergétique et rentable.

Une installation de port intérieur de premier plan bénéficiera également d'une forte infrastructure numérique. Des partenariats étroits avec des fournisseurs internet et de communications dont les utilisateurs peuvent bénéficier n'est pas juste un value-add, c'est essentiel, particulièrement alors que les utilisateurs cherchent à modifier l'utilisation de la technologie et des appareils, ainsi qu'à intégrer des capacités de suivi.

Penser à l'utilisateur cible

Avec la pression croissante sur les supply chains mondiales, l'essor du e-commerce, et la croissance des méthodes direct-au-consommateur, les entreprises ne cherchent pas juste un entrepôt. Elles veulent un environnement adaptable qui maximise l'optionalité et la croissance de la supply chain, une forte infrastructure technique, et un partenaire stratégique pour surmonter les défis et partager des solutions innovantes.

Allant plus loin, le port intérieur devrait servir de connecteur, pas seulement d'une destination à une autre, mais entre utilisateurs qui pourraient être dans une situation unique pour collaborer. Par exemple, il pourrait y avoir un utilisateur qui sous-traite son emballage à une entreprise à des milliers de kilomètres et pourrait bénéficier des capacités d'emballage d'un autre utilisateur, éliminant une autre étape dans la supply chain. Ne sous-estimez pas la valeur de cultiver la diversité parmi les clients. Les ports intérieurs peuvent servir de terrain d'essai parfait pour stimuler l'innovation parmi les fournisseurs, expéditeurs et utilisateurs, faisant progresser l'évolution d'une supply chain efficace et bien gérée.

Pour tout port intérieur, un environnement d'affaires favorable est critique pour développer l'infrastructure et attirer les utilisateurs. Passez du temps à cultiver ces relations, et partout où c'est possible, offrez des solutions politiques qui favorisent des environnements d'affaires stables et prévisibles.

Si l'année passée nous a appris quelque chose, c'est que nous ne pouvons pas être complaisants. Nous devons évaluer. Nous devons évoluer. Nous devons nous engager dans un vrai changement systémique dans le développement économique et l'infrastructure. Alors, nous ne construirons pas juste un pipeline commercial plus résilient ; nous créerons de nouveaux emplois et soutiendrons le cœur de l'industrie américaine.

Marc Salotti est directeur général chez Tradepoint Atlantic.