Comment l'évolution des habitudes de consommation redessine la fabrication : 4 impacts clés

À présent, le tumulte initial de la pandémie de coronavirus s'est quelque peu estompé, et les fabricants sont occupés à composer leurs plans d'action et à tenir compte de toutes les façons dont leur industrie se restructure. Personne ne sait combien de temps il faudra pour que la récession pandémique suive son cours, ni l'ampleur totale de son impact, mais il y a plusieurs nouveaux changements dans le comportement d'achat des consommateurs que les fabricants devraient considérer lors de la planification de leur avenir.

Tous les fabricants ne vendent pas directement aux consommateurs (DTC), mais les changements dans les habitudes d'achat des consommateurs peuvent avoir des effets en cascade à travers la supply chain qui impactent finalement la base de clients des fabricants et les fabricants eux-mêmes. Bien que les circonstances spécifiques diffèrent selon le sous-secteur du fabricant, sa base de clients, sa situation financière, s'il a été jugé « essentiel », et plus encore, il existe des stratégies que tous les fabricants devraient considérer pour répondre à ces changements.

Prévision de la demande

Le plateau économique actuel pourrait n'être qu'une halte avant de voir une plongée dans une autre contraction abrupte. Tous les fabricants sont de retour ouverts pour les affaires, mais il n'y a aucune garantie que ce sera un chemin lisse vers la reprise. Une résurgence potentielle du COVID-19 pourrait forcer une autre vague de fermetures ou mener à une récession en double creux à la fois locale et nationale. Une deuxième vague pourrait également entraîner des achats de panique pour certains produits — comme les masques ou gants en latex — ou des baisses dramatiques de la demande pour d'autres produits, comme cela s'est produit ce printemps. Les fabricants doivent être capables de détecter ces changements de marché en temps réel afin de pouvoir réagir rapidement et atténuer les dégâts. Se fier uniquement aux données de demande historiques a des pièges, comme l'a montré l'épidémie initiale de COVID-19. Les fabricants doivent être capables de prévoir la demande en fonction de ce qui se passe actuellement sur le marché, ce qui nécessite la capacité de mesurer la demande en temps réel.

L'amélioration de la prévision de la demande grâce aux technologies de l'Industrie 4.0 peut permettre aux fabricants de réagir plus vite aux périodes de demande incertaine et volatile. Alors que la prévision traditionnelle s'appuie sur les données historiques pour prévoir les ventes, la prévision activée par l'analytique prend en compte de multiples facteurs. L'Industrie 4.0 peut permettre une prévision de la demande plus avancée qui exploite les données en temps réel pour identifier les signaux de demande, les conditions de marché changeantes et même repérer les comportements d'achat naissants. La prévision de la demande activée par l'Industrie 4.0 peut aider à améliorer l'agilité globale des fabricants, ce qui est crucial pour le succès dans la volatilité.

Achats en gros

Au début de la pandémie, il y a eu un pic d'achats de panique de certains produits en raison de la durée incertaine de la crise. La demande croissante dépassait l'offre : une situation exacerbée par les consommateurs se concentrant sur le stockage et l'achat en gros de produits non périssables en prévision de quarantaines prolongées. Les dépenses en produits d'épicerie et articles ménagers ont augmenté exponentiellement, et les consommateurs achetant de grandes quantités de nourriture peu après le réapprovisionnement des rayons ont conduit à des allées d'épicerie vides. La possibilité d'une résurgence du COVID-19 amplifie la probabilité que ce phénomène se reproduise.

Le passage à l'achat en gros amène déjà les fabricants à repenser les stratégies de stock juste-à-temps. La pandémie a prouvé que les stocks juste-à-temps ne sont pas conçus pour résister à des perturbations inattendues à grande échelle comme le COVID-19. Les achats de panique peuvent causer l'échec des stocks juste-à-temps. Pour éviter les pénuries, les fabricants devraient envisager de déplacer les stocks vers les marchés ou clients clés, de développer des sources d'approvisionnement alternatives, et d'augmenter les stocks de matériaux ou produits critiques. S'il y a une leçon que les fabricants devraient retenir de cette crise, c'est que leur supply chain doit être préparée pour la perturbation avant qu'elle ne se produise, afin qu'ils puissent mieux atténuer la turbulence avec un impact minimal sur leur activité globale.

Portefeuilles de produits

Dans un environnement de crise où l'approvisionnement est compromis et le stock limité, les clients sont forcés d'assouplir les spécifications de leurs commandes. De plus, lorsque la demande est en baisse, il devient plus coûteux pour les fabricants de produire plusieurs variantes différentes du même article. Pendant une récession, les clients ont tendance à prioriser le coût et la rapidité de livraison plutôt que la variété des produits. Par conséquent, l'industrie manufacturière a vu un déplacement loin de la personnalisation, l'accès et la disponibilité l'emportant sur la variété des produits.

Les fabricants doivent examiner leur gamme de produits et déterminer s'ils doivent rationaliser ou simplifier ce qu'ils offrent. La rationalisation de leur portefeuille de produits peut aider les fabricants à éviter les stocks excédentaires tout en réduisant les coûts. Les insights tirés de capacités avancées de prévision de la demande peuvent éclairer ces décisions, et même aider à identifier les changements dans le comportement d'achat des clients. Pour capitaliser sur une tendance émergente, les fabricants peuvent être en mesure de reconditionner leurs produits existants de nouvelles manières.

Par exemple, un fabricant de fournitures scolaires pourrait passer de l'emballage individuel des articles à l'offre de lots prédéfinis couvrant tous les besoins d'apprentissage à domicile et offrant une livraison directe. Un fabricant alimentaire qui prépare des repas scolaires pourrait pivoter vers la production de repas pré-emballés pour les étudiants à distance.

Attentes E-Commerce

Il y a à peine quelques mois, les mandats de distanciation sociale et les confinements interdisaient presque tout le trafic piétonnier dans les magasins physiques, causant une augmentation de 91 % de la présence numérique des consommateurs de mars à juin, la majorité des transactions de consommation se déplaçant en ligne. Les détaillants ont été les premiers à ressentir le choc de ce changement et ont été forcés d'accélérer leurs plateformes e-commerce. Il est maintenant évident que le COVID-19 a accéléré l'économie numérique et les marques avec les capacités omnicanal les plus fortes seront les plus performantes à l'avenir.

Les fabricants voudront s'inspirer du playbook omnicanal du retail, que ce soit pour améliorer leurs capacités de service client numérique ou ajuster leur modèle de vente. Certains fabricants peuvent décider de capitaliser sur le virage e-commerce et passer à la vente DTC, ce qui peut mener à une désintermédiation de la supply chain. Avant la pandémie, 56 % des fabricants vendaient déjà en DTC, selon l'enquête BDO 2020 Middle Market Industry 4.0 Benchmarking, et nous nous attendons à ce que ce nombre augmente. Le service client a également été cité comme la cible numéro un des fabricants pour l'amélioration de la supply chain (24 %), un élément central de la construction de capacités DTC.

Au minimum, les fabricants auront besoin d'un formulaire de commande en ligne, s'ils n'en ont pas déjà un, et idéalement d'une boutique en ligne. Les fabricants devraient également envisager d'imiter les stratégies expérientielles des détaillants qui exploitent la réalité augmentée ou virtuelle pour présenter de nouveaux produits ou services. Les fabricants pourraient même offrir des visites virtuelles d'usine — ou utiliser l'holoportation pour fournir une expérience plus immersive.

La conclusion de tous ces changements est que les fabricants doivent introduire plus de résilience et de réactivité dans leurs opérations. Cela leur permettra de mieux résister aux perturbations et de répondre plus rapidement aux conditions de marché changeantes. Bien que la route à venir soit pleine d'incertitudes, les fabricants qui considèrent ces stratégies seront mieux préparés pour toute volatilité dans les mois à venir et bien positionnés pour réintégrer le mode croissance.

Eskander Yavar est leader national de la fabrication chez BDO.