Les entreprises se préparent à la révolution de la blockchain

Douze ans après sa résurgence, le bitcoin est toujours l'un des sujets les plus brûlants. En 2020, la toute première crypto-monnaie devrait dépasser son prix record. Les « monnaies alternatives » entièrement numériques telles que Bitcoin, Ripple et Ethereum ont créé une industrie entièrement nouvelle, avec des investisseurs et des entreprises qui investissent des ressources dans les startups et les entreprises associées.

Aussi intéressantes que soient ces nouvelles devises, le clou du spectacle est la technologie qui les sous-tend :la blockchain. Il a le potentiel non seulement de créer ses propres industries, mais aussi de remodeler la façon dont les consommateurs et les entreprises interagissent avec et traitent de grandes quantités de données. De nombreuses entreprises, des startups à la pointe de la technologie aux géants de la technologie et de la finance de plusieurs milliards de dollars, investissent dans le développement de la blockchain.

Cependant, même si les opportunités peuvent être intéressantes, les entreprises devront faire face aux risques inhérents à l'adoption précoce. Comme pour tout investissement, les chefs d'entreprise doivent avoir une compréhension approfondie de la technologie, évaluer ses risques et estimer ses rendements potentiels.

Comprendre le potentiel

La blockchain fait référence à des systèmes de grand livre numérique distribués qui facilitent l'enregistrement et la vérification des transactions, ainsi que la compilation de données. Plus important encore, la blockchain permet un traitement distribué. En vérifiant et en rendant souvent publiques les transactions, la blockchain devient précieuse pour coordonner le traitement des données entre des parties disparates, augmentant ainsi la surveillance et la transparence.

Pour les entreprises qui doivent traiter d'énormes quantités de données, telles que des dossiers médicaux ou des transactions financières, le traitement distribué des données change la donne. Pourtant, malgré son énorme potentiel, il existe de nombreux obstacles sur la voie de l'adoption généralisée de la blockchain.

Alors que le nombre d'exemples de mise en œuvre de blockchain dans la vie réelle est encore relativement faible, ceux qui se sont avérés être un succès ont déjà remodelé leurs industries respectives. Soixante pour cent des DSI interrogés pour le Blockchain Hype Cycle 2019 de Gartner ont déclaré qu'ils prévoyaient d'adopter la blockchain au cours des trois prochaines années. Pour mieux comprendre le potentiel de la blockchain et comment elle contribue aux percées dans plusieurs secteurs, voici quelques exemples concrets.

Cas d'utilisation de la blockchain

Les entreprises continuent de découvrir d'innombrables nouveaux cas d'utilisation de blockchain et de revisiter les anciens. Visa B2B Connect utilise la blockchain pour faciliter le traitement des paiements transfrontaliers des entreprises. Le système fonctionne désormais sans intermédiaires traditionnels, ce qui réduit considérablement le temps de règlement des fonds tout en augmentant la sécurité.

Après son lancement en juin 2019, Visa est passé de 30 corridors commerciaux mondiaux à 62 en seulement quatre mois, et vise à s'étendre à plus de 100 pays cette année. Le plus grand facteur de succès de Visa est son interface de programmation d'applications (API) moderne, qui permet aux clients communs de se connecter au réseau avec un minimum d'efforts. Une enquête menée par Visa révèle que 59 % des entreprises s'attendent à une augmentation de leurs revenus au cours des cinq prochaines années grâce à des paiements plus rapides et à une meilleure transparence.

La lenteur du recouvrement des paiements via les factures a toujours été un problème majeur pour les petites et moyennes entreprises. Crowdz, un service d'échange de factures basé sur la blockchain, est sur le point de transformer le marché des créances en numérisant les factures et en accélérant considérablement les flux de trésorerie des petites et moyennes entreprises. Un ancien économiste de la Maison Blanche et désormais stratège en chef de la plateforme affirme que plus de 400 milliards de factures sont toujours traitées manuellement. Cela entraîne souvent des problèmes de trésorerie lents ou imprévisibles.

L'idée révolutionnaire de Crowdz a suscité l'intérêt de géants de l'industrie tels que Barclays, générant un investissement de 5,5 millions de dollars en 2018. En janvier 2020, Crowdz Invoice Xchange a été lancé dans sa version pilote, permettant aux entreprises de vendre des factures sur un marché ouvert.

Les cas d'utilisation de la blockchain s'étendent bien au-delà du secteur financier. IBM Food Trust, une plate-forme basée sur la blockchain, permet aux participants du réseau de suivre les données de la chaîne d'approvisionnement alimentaire de la source aux détaillants en passant par les consommateurs finaux, ainsi que tout le monde entre les deux. La solution d'IBM résout le problème majeur des épiceries du monde entier :la nécessité de retirer chaque article de leurs étagères au cas où un seul serait affecté. Les Centers for Disease Control and Prevention estiment que plus de 48 millions de personnes contractent des maladies d'origine alimentaire chaque année.

Food Trust rend la chaîne d'approvisionnement alimentaire mondiale plus transparente et plus fiable, tout en offrant une valeur commerciale significative en réduisant les déchets et en permettant un accès beaucoup plus rapide aux informations de la chaîne d'approvisionnement. Lancée fin 2018, la blockchain Food Trust a été rejointe par des leaders du secteur, notamment Nestlé, Unilever, Carrefour, Walmart et Kroger.

La blockchain a également trouvé son utilisation dans le marketing et la publicité. Le plus gros inconvénient de la technologie publicitaire traditionnelle est le manque de transparence de sa chaîne d'approvisionnement. Il existe de nombreuses pratiques frauduleuses dans l'industrie. La plupart se résument à de fausses impressions publicitaires ou à des fonds mal dépensés. Il est presque impossible de suivre la façon dont les agences dépensent leurs budgets et de vérifier l'authenticité des clics sur les annonces.

Fin 2018, Toyota a augmenté ses visites sur site de 21% en s'associant à Lucidity, une plateforme d'analyse basée sur la blockchain. L'entreprise a travaillé en étroite collaboration avec Toyota et son agence de marketing Saatchi &Saatchi pour identifier les éditeurs d'annonces frauduleux qui utilisent des robots pour augmenter le nombre de clics sur les annonces.

Contrats intelligents

Les contrats sont difficiles à rédiger, à gérer et à suivre. Qui détient les droits sur quoi ? A qui revient quoi ? Les directeurs d'entreprise et les services juridiques doivent constamment faire face à ces maux de tête. Avec la blockchain, le contrat pourrait être rédigé comme un simple registre numérique. Là, des contrats intelligents peuvent être configurés pour suivre, enregistrer et agir automatiquement sur les données.

Les paiements de redevances en sont un bon exemple. Un contrat intelligent peut être utilisé pour payer automatiquement les frais de licence à leur échéance. Avec des transactions vérifiées des deux côtés, chaque partie peut être assurée que les conditions ont été respectées.

Risque élevé, récompense élevée

L'investissement est régi par une maxime importante :plus le risque est élevé, plus la récompense est grande. Cela est généralement vrai non seulement pour les actions et autres actifs financiers, mais aussi pour les investissements technologiques. Le développement et la mise en œuvre de solutions basées sur la blockchain ne sont ni faciles ni bon marché.

Certaines entreprises et certains entrepreneurs créeront des produits et services révolutionnaires basés sur la blockchain dans les années à venir. Cependant, de nombreux projets et startups échoueront inévitablement. Dans les domaines technologiques matures, il est plus facile de prédire l'issue d'un projet et les cas d'utilisation sont souvent plus tangibles. Bien que la blockchain se soit avérée être une solution viable dans une variété de secteurs, c'est toujours un pari risqué dans la plupart des cas.

Le manque de réglementation est une préoccupation majeure qui entrave l'adoption généralisée de la blockchain. Dans de nombreux cas, les secteurs sensibles aux données comme les soins de santé ne peuvent pas encore mettre pleinement en œuvre la technologie en raison d'obstacles juridiques. Par exemple, certains des principes de base de la blockchain contredisent directement le « droit à l'oubli » du Règlement général sur la protection des données (RGPD). Comme pour toute autre innovation de rupture, les autorités judiciaires ont besoin de plus de temps pour se réadapter aux perturbations liées à la blockchain.

Malgré de nombreux obstacles sur le chemin, la blockchain continue de gagner la confiance dans un large éventail d'industries. Les chefs d'entreprise reconnaissent enfin son énorme potentiel alors qu'une chose devient certaine :la blockchain fonctionne. Il est maintenant temps pour les dirigeants de comprendre comment ils peuvent le faire fonctionner pour eux. L'avantage du premier arrivé est réel, mais seuls ceux qui font preuve d'un optimisme prudent et d'un retour sur investissement méticuleusement calculé réussiront.

Ivan Kot est cadre supérieur chez Itransition, se concentrant sur le développement commercial dans des secteurs verticaux tels que le commerce électronique, l'automatisation commerciale et des outils tels que la blockchain pour les entreprises.