L'essor de l'automatisation intelligente : transformer l'efficacité au travail

Dans les prochains mois, les clients d'un grand restaurant de Singapour vivront une expérience inédite dans son service : les plats ne seront plus livrés par des serveurs humains, mais volés jusqu'à leurs tables.

Ces « serveurs volants » sont en fait des drones autonomes, mais c'est bien plus qu'un gadget accrocheur pour faire les gros titres. Une fois en service, les employés du restaurant n'auront plus à courir les plats entre la cuisine et la salle à manger — un processus qui devrait augmenter la productivité du personnel de 25 %.

C'est un aperçu modeste mais très médiatisé de l'avenir de la main-d'œuvre — un avenir où les humains et les machines travailleront de plus en plus côte à côte dans une tendance appelée « automatisation intelligente ».

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Les robots travaillent sur les chaînes de production d'usines depuis des décennies, mais comme le montre l'exemple du restaurant, ils commencent maintenant à jouer un rôle dans d'autres parties de l'économie, comme le secteur des services.

La poussée derrière ce dernier bond en avant de l'automatisation est due aux progrès de la technologie numérique. Un nombre croissant de processus métier impliquent des logiciels, ce qui augmente leur potentiel d'automatisation. Les autres développements qui soutiendront cette tendance sont les avancées en intelligence artificielle.

L'automatisation intelligente n'est pas une quête pour remplacer les gens sur le lieu de travail. Il s'agit plutôt de changer la façon dont les entreprises opèrent en complétant et en augmentant les capacités humaines, telles que les compétences cognitives et sociales, avec des machines et des logiciels intelligents.

L'automatisation intelligente était l'une des cinq tendances identifiées dans le rapport Technology Vision 2016 d'Accenture. Les quatre autres étaient les effectifs « liquides » adaptables et réactifs, l'économie de plateforme où de nouveaux modèles d'affaires sont activés et interconnectés, la perturbation prévisible, et la confiance numérique où des fonctions de sécurité avancées sont incorporées.

Un partenariat homme-machine

Les machines peuvent aider les gens à devenir plus efficaces car elles peuvent prendre en charge des tâches répétitives, mécanistes, dangereuses, ou qui nécessitent une analyse de données rationnelle et très précise.

Les développements en intelligence artificielle sont une nouvelle étape dans ce voyage, apportant des niveaux de précision, d'exactitude et parfois même d'objectivité — ce qui peut être difficile pour les humains dans certains cas, surtout lorsque de grandes quantités de données sont impliquées.

Avec le changement technologique vient un certain nombre de nouvelles opportunités. Les travailleurs auront finalement la chance de développer ou d'apprendre de nouvelles compétences, assurant que les entreprises, et les dernières formes de technologie qu'elles exploitent, continuent de fonctionner sans heurts.

Effectivement, cela libérera les gens pour faire ce qu'ils font le mieux, à savoir se concentrer sur des tâches créatives et cognitives.

De plus, ce partenariat entre humains et machines devrait stimuler une productivité plus élevée et améliorer l'échelle, la qualité et l'adaptabilité des entreprises. En fait, Accenture prévoit des gains de productivité des employés de 30 % à 40 % au cours des trois à cinq prochaines années — même dans des fonctions déjà fortement automatisées.

Et l'automatisation intelligente fait déjà son chemin. Par exemple, dans le secteur financier, le traitement du langage naturel est déployé pour détecter la fraude et soutenir les procédures de conformité.

La police commence à utiliser la vision par ordinateur pour la reconnaissance faciale. Le secteur de la santé l'utilise pour la représentation des connaissances. Cela signifie traiter d'énormes quantités de données pour extraire des informations afin d'améliorer la productivité et les soins aux patients.

De nombreuses usines de fabrication évoluent également vers un âge de travail collaboratif aux côtés des machines. L'introduction de robots dotés de pinces multifonctions, par exemple, signifie que les machines peuvent manipuler de manière autonome des aliments non emballés et de formes spéciales, ou même scanner les produits en temps réel sur la chaîne de production pour garantir l'uniformité.

Des flux d'investissement robustes

Comme le soulignent ces exemples, l'intérêt pour l'automatisation intelligente grandit. L'enquête 2016 d'Accenture a révélé que 70 % des dirigeants d'entreprises prévoient d'augmenter significativement leurs investissements dans les technologies liées à l'IA par rapport à il y a deux ans, et 55 % prévoient d'utiliser largement des solutions d'apprentissage automatique et d'IA embarquée.

L'un des grands moteurs de cette tendance est la peur d'être perturbé par les concurrents. Dans cette veine, l'enquête a révélé que 82 % des dirigeants estiment que leurs organisations doivent se réinventer avant que leurs modèles d'affaires ne soient sérieusement contestés par les concurrents. L'automatisation intelligente est apparue comme un levier clé derrière cette dynamique de transformation.

Pouvoir non seulement réussir mais prospérer en tant qu'entreprise dans le monde numérique d'aujourd'hui est un exploit qui ne sera pas géré simplement en absorbant des quantités croissantes de technologie, ou, comme certains le craignent, en remplaçant les gens par des robots.

Voir aussi : Démystification : pourquoi le logiciel d'automatisation créera, et non remplacera, les emplois humains

Au lieu de cela, nous avons atteint un âge où les entreprises doivent se concentrer sur l'habilitation des gens à accomplir plus avec la technologie. Cela impliquera inévitablement de nouvelles façons de travailler et des changements culturels, de l'intégration de nouvelles cultures d'entreprise à la mise à jour des modèles d'affaires et des processus qui les soutiennent.

Cependant, le plus important est qu'il est crucial que les effectifs soient pleinement embarqués et engagés dans la transformation numérique de l'entreprise. Cela inclut le maintien des compétences à jour pour que le personnel puisse être à l'aise avec les outils derrière l'automatisation intelligente, tout en s'assurant qu'ils continuent de se sentir pleinement impliqués dans les nouvelles façons de travailler.

Nous vivons peut-être dans une ère à vocation technologique, mais les leaders les plus performants seront en fait ceux qui placent leurs gens en premier. En fin de compte, cela signifie évoluer vers un autre type de lieu de travail — un lieu qui assure que les gens peuvent s'adapter facilement au travail aux côtés des machines et de l'intelligence artificielle.

Propos d'Emma McGuigan, Directrice générale au Groupe Technologie d'Accenture