L'essor de la robotique dans la fabrication

Imaginez si votre collègue n'était pas un humain, mais plutôt un robot. Ce n'est peut-être pas si difficile à imaginer comme intégrant l'Intelligence Artificielle (IA...

Imaginez si votre collègue n'était pas un humain, mais plutôt un robot. Ce n'est peut-être pas si difficile à imaginer, car l'intégration de l'intelligence artificielle (IA) dans la main-d'œuvre n'est pas un tout nouveau concept. Des assistants de gare informatisés aux caissiers de supermarché en libre-service, la réalité est que nous interagissons déjà avec le « personnel numérique » pour divers services. Dans certains cas, cependant, les robots fonctionnent comme des humains, nous servant du café fraîchement moulu dans les cafés de Tokyo et, dans des circonstances plus frustrantes, nous donnant des tickets de stationnement sur les routes de Milton Keynes.

L'essor de la robotique est démontré dans un nouveau rapport publié par la Fédération internationale de robotique (IFR), qui souligne que la densité de robots s'est accélérée à l'échelle mondiale. Cela peut ne pas surprendre certains fabricants. Les robots industriels, par exemple, accélèrent les opérations et rendent les processus de base plus intelligents et moins chers depuis des années. Selon un récent rapport de PwC, plus de la moitié (59 %) des fabricants utilisent déjà une certaine forme de technologie robotique.

Pourtant, l'émergence de technologies, telles que l'automatisation du traitement robotique (RPA), offre la possibilité de propulser davantage la transformation du secteur, ainsi que d'améliorer considérablement la productivité du secteur manufacturier britannique.

Comment la robotique est-elle utilisée dans la fabrication ?

Dans certaines usines aujourd'hui, on peut voir des robots collaborer avec des travailleurs humains. La Tesla Gigafactory serait l'une des usines les plus avancées jamais construites. Les robots naviguent librement dans les véhicules intérieurs autonomes (AIV) sans balises ni aimants pour les guider et leur principale responsabilité est de déplacer les marchandises entre les postes de travail.

Le terme « cobot » a été inventé par des professeurs de la Northwestern University en Amérique et définit les robots qui collaborent avec les humains dans l'espace de travail. Le retour sur investissement derrière les cobots est déjà réalisé par des entreprises telles que Cornell Dubilier - un fabricant de condensateurs de puissance aux États-Unis. La société a introduit des robots pour inspecter les installations de condensateurs, ce qui a permis de doubler la vitesse de son processus d'étiquetage, passant de 125 pièces par heure à 250 pièces par heure. Une réduction drastique du temps perdu tout au long de la chaîne d'approvisionnement signifie que les travailleurs humains sont libérés pour consacrer du temps à des tâches qui nécessitent plus de créativité et de réflexion.

Au-delà des scènes de science-fiction à la Spielberg de robots physiques sur le lieu de travail se trouve le logiciel robotique qui imite l'intelligence. La RPA est une technologie émergente avec une liste croissante de cas d'utilisation dans plusieurs secteurs, tels que les services financiers, et de nouvelles recherches de The Hackett Group suggère que l'adoption de la technologie est sur le point d'augmenter la demande.

Contrairement aux machines robotiques physiques, la RPA fonctionne dans les coulisses, reproduisant les esprits humains, accélérant les opérations et transformant les processus métier. La technologie peut agir comme un employé supplémentaire dans diverses disciplines tout au long de la chaîne d'approvisionnement, travaillant entre les systèmes informatiques et les fonctions de back-office pour effectuer des tâches répétitives, telles que le traitement des factures et la gestion des commandes, à un rythme rapide.

Dans une étude réalisée par Capgemini , presque tous les répondants (91 %) ont déclaré que la RPA peut faire gagner du temps aux entreprises sur les tâches répétitives et 84 % des utilisateurs de la RPA ont estimé que la robotique peut aider à réduire considérablement les coûts. Alors que l'élan de la technologie dans la fabrication est plus lent à adopter que ses cousins ​​​​physiques, ce ne sera qu'une question de temps avant que la mise en œuvre du logiciel s'accélère.

L'opportunité robotique

Il existe une énorme opportunité pour les fabricants britanniques d'adopter la robotique et l'intelligence artificielle, mais un obstacle majeur à la mise en œuvre est souvent un manque de compréhension sur la manière d'introduire efficacement ces technologies dans l'entreprise. On peut dire que le paysage manufacturier britannique est constitué d'organisations traditionnelles qui adoptent des approches commerciales conservatrices, par opposition à la modernisation. Entreprise Barclays a récemment constaté que les fabricants britanniques opposent toujours une résistance à l'adoption des dernières et des plus grandes innovations et qu'ils prennent du retard sur les autres pays lorsqu'il s'agit d'adopter les technologies de la quatrième révolution industrielle.

Pourtant, l'innovation dans l'automatisation et la robotique se produit dans des poches du secteur manufacturier britannique. Le National Center for Food Manufacturing de l'Université de Lincoln et le fournisseur English Provender, par exemple, ont récemment annoncé un projet de R&D introduisant des bras robotiques de pointe pour peser les ingrédients en poudre avec plus de précision et dans le but global de réduire le gaspillage alimentaire dans La chaîne d'approvisionnement. Ces types d'initiatives gagnent en notoriété et en traction dans le secteur car le retour sur investissement est généralement fructueux, mais dans l'ensemble, le Royaume-Uni prend du retard en matière de robotique. En fait, la Fédération internationale de robotique (IFR) a souligné que le Royaume-Uni se situe au 22e rang mondial pour la densité de robots derrière des pays comme la Slovaquie et la République tchèque.

La fabrication britannique est cependant sur le point d'être davantage reconnue à l'échelle mondiale et la RPA pourrait être le catalyseur du retour de la Grande-Bretagne sur la carte. Les récents succès des exportations britanniques signifient que le secteur manufacturier britannique devrait dépasser le reste de l'économie cette année et, à ce titre, les experts prévoient que d'ici 2021, le Royaume-Uni passera du numéro huit de l'économie manufacturière mondiale à la cinquième place. Pourtant, pour rester compétitif, le secteur manufacturier britannique doit continuer à cultiver et à investir dans les technologies émergentes, telles que l'intelligence artificielle (IA), le cloud computing et la robotique, en plaçant le changement numérique au cœur des stratégies de croissance et en rendant les opérations plus intelligentes, libérant ainsi les travailleurs. ' le temps de se concentrer sur l'innovation et la créativité.

Préparer le robot

Les fabricants doivent être plus audacieux dans leur façon de se transformer, mais ils doivent également s'assurer qu'ils abordent avec soin la manière dont ils adoptent la RPA. Cela va au-delà de la simple évaluation de la cohérence de la solution avec d'autres systèmes et inclut une approche stratégique pour encourager les employés à adopter davantage la robotique. Alors que cette prochaine vague d'automatisation continue de se consolider dans l'industrie manufacturière, nous commencerons à voir une transformation comme jamais auparavant ; les robots collaboreront non seulement avec les humains sur le lieu de travail, mais ils contribueront à révolutionner les rôles professionnels et les compétences que les humains peuvent adopter.

Antony Bourne est vice-président de Global Industry Solutions chez IFS.