Hexcel rejoint le projet ASCEND UK pour accélérer l'innovation composite

Hexcel (Cambridge, Royaume-Uni) a annoncé le 29 mars avoir rejoint le projet ASCEND (Aerospace and Automotive Supply Chain Enabled Development), récemment lancé au Royaume-Uni, qui se concentrera sur le développement de technologies de fabrication et de traitement à haut débit pour accélérer le développement de nouveaux matériaux composites avancés légers.

Hexcel rejoindra le partenaire principal GKN Aerospace (Solihull, Royaume-Uni) et 13 autres parties prenantes du projet dans une collaboration à travers la chaîne d'approvisionnement britannique pour développer les technologies et équipements d'automatisation requis pour fabriquer des structures légères, plus efficientes en carburant pour la mobilité aérienne durable, l'aérospatiale et l'automobile.

L'entreprise contribuera au cadre du projet ASCEND, en développant un nouveau système préimprégné HexPly à cuisson rapide qui, selon Hexcel, réduira significativement les temps de traitement des composants par rapport aux préimprégnés aérospatiaux existants.

En plus de la nouvelle technologie de préimprégné à cuisson rapide, la gamme de produits Liquid Composite Molding (LCM) d'Hexcel sera intégrée aux lots de travail du projet ASCEND. Le projet utilisera à la fois les renforts en fibre de carbone sèche unidirectionnelle (UD) avancés HiTape et les renforts multiaxiaux non-crimp HiMax (NCFs).

Le projet ASCEND permettra à Hexcel de collaborer avec des entreprises de rang 1, ingénieurs, spécialistes de l'outillage et fabricants d'équipements de production pour livrer des solutions préimprégné et LCM qui répondent à la fois aux cibles de performance et satisfont aux exigences de traitement pour la fabrication automatisée à haut débit. L'intégration technique rendue possible par les partenariats du projet ASCEND assurera une compréhension complète des besoins de performance et de traitement des clients, couplée à l'opportunité d'industrialiser de nouvelles technologies en utilisant les vastes capacités du Centre de Technologie Global de GKN à Bristol.

« Nous sommes fiers de faire partie du programme ASCEND, et nous attendons avec impatience de travailler avec d'autres entreprises leaders alors que nous développons des procédés et matériaux qui aideront à rendre possible la prochaine génération de mobilité aérienne durable, véhicules aérospatiaux et automobiles », déclare Paul Mackenzie, vice-président senior et CTO d'Hexcel. « Ce projet offre la plateforme parfaite pour Hexcel pour collaborer et développer davantage nos technologies HexPly, HiMax et HiTape. »

Basés au Royaume-Uni : Assyst Bullmer (Wakefield), Cobham Mission Systems (Wimborne), Cygnet Texkimp (Northwich), FAR-UK Ltd. (West Bridgford), Hive Composites (Leicestershire), LMAT, Loop Technology (Dorchester), McLaren Automotive (Woking), le National Composites Centre (NCC, Bristol), Rafinex (Londres), Sigmatex (Cheshire), Solvay Composite Materials, ainsi qu'Airborne (Lambourn) et Des Composites (Sheffield). Ensemble, le groupe regarde vers la livraison des innovations matériaux et automatisation qui alimenteront les solutions de mobilité plus durables de l'avenir.