Collins Aerospace accélère le développement du moteur électrique du dirigeable Airlander 10

Le 29 juin, Collins Aerospace (Solihull, Royaume-Uni), une entreprise de Raytheon Technologies (Waltham, Mass., États-Unis), a annoncé avoir terminé l'examen critique de la conception et commencé la fabrication d'un moteur électrique de 500 kilowatts (kW) pour le Airlander 10 (qui utilise largement les composites, voir « Airlander 10 : The future of zero-carbon aviation ») dans le cadre d'un partenariat avec Hybrid Air Vehicles (HAV, Bedford, Royaume-Uni) et l'Université de Nottingham.

Les tests de qualification en vol du moteur devraient avoir lieu en 2023, suivis du fonctionnement hybride-électrique de l'Airlander 10 d'ici 2025 et un fonctionnement entièrement électrique à zéro émission d'ici 2030. Pour réaliser ces améliorations, les quatre moteurs à combustion de l'avion de ligne seront remplacés par les moteurs électriques de 500 kW de Collins, à commencer par les deux moteurs avant en 2025 et les deux moteurs arrière en 2030.

Collins rapporte qu'il conçoit et teste le moteur dans son centre d'excellence pour les commandes électroniques et les systèmes moteurs à Solihull, au Royaume-Uni, où il a récemment investi 18 millions de dollars pour agrandir le campus et ajouter des capacités d'électronique de puissance et de développement de moteurs de classe mondiale.

"Airlander 10 a le potentiel d'être le premier avion à zéro émission au monde, tout en étant le pionnier des technologies de vol électriques révolutionnaires dans le processus », a déclaré Marc Holme, directeur principal, Contrôles électroniques et systèmes moteurs pour Collins Aerospace. « Alors que l'industrie aérospatiale continue de chercher des moyens de réduire son empreinte carbone, la propulsion électrique offre une solution importante qui créera un avenir plus durable pour notre industrie et notre planète. »

Le programme Airlander vise à atteindre les objectifs clés de la stratégie de technologie aérospatiale du Royaume-Uni, notamment le renforcement des capacités aérospatiales du Royaume-Uni, le positionnement du Royaume-Uni pour le développement des futures générations d'avions civils et la promotion d'une nouvelle génération de technologies de propulsion efficaces.

« L'Aerospace Technology Institute a clairement identifié l'importance des développements technologiques pour soutenir une aviation durable grâce à la stratégie de technologie aérospatiale du Royaume-Uni, Accélérer l'ambition ", ajoute Mark Scully, responsable de la technologie de l'Aerospace Technology Institute - Advanced Systems &Propulsion. "L'Airlander 10 de HAV offre une opportunité unique de déployer la technologie motrice innovante et performante de Collins Aerospace initialement dans la propulsion hybride et, à l'avenir, toutes les configurations de propulsion électrique. Ces développements technologiques permettront la croissance économique et la création d'emplois dans le secteur aérospatial du Royaume-Uni. »