Hexcel présente son préimprégné fibre de carbone lors du premier vol d'un drone étudiant

Hexcel (Stamford, Connecticut, États-Unis), entreprise mondiale de technologies composites avancées, a annoncé le 7 juin le vol inaugural réussi d'un drone caméra léger, développé avec des préimprégnés fibres de carbone HexPly de Hexcel. Le drone composite a été développé par une équipe d'étudiants de l'Université des Sciences Appliquées de Haute-Autriche à Wels, avec des matériaux composites fournis par Hexcel Neumarkt en Autriche.

Réduction de 42 % de la masse structurelle

Une équipe de six étudiants du cursus construction légère et matériaux composites de l'université a été responsable de la conception, l'ingénierie et la fabrication complète du drone caméra sur 18 mois. Les matériaux Hexcel et l'optimisation de l'ingénierie composite ont permis à l'équipe de réduire la masse structurelle composite de 42 % par rapport à des drones similaires, selon l'entreprise.

Collaboration industrielle et académique

Hexcel Neumarkt était l'un des huit partenaires industriels soutenant l'équipe universitaire tout au long du projet, fournissant tous les matériaux en préimprégné fibres de carbone utilisés pour le train d'atterrissage et le fuselage du drone. Le train d'atterrissage ultra-léger de 32 grammes a été stratifié et polymérisé en presse, et le fuselage a été polymérisé en autoclave par l'équipe étudiante en utilisant les systèmes de résines préimprégnées HexPly M901 et HexPly M78.1 de Hexcel, avec une combinaison de renforts en fibres de carbone tissées et unidirectionnelles (UD).

Perspectives pour la mobilité aérienne urbaine

Avec le développement des véhicules aériens sans pilote (UAV) comme marché émergent clé et espace d'innovation dans le secteur des transports, Hexcel estime que sa collaboration avec l'équipe de l'Université des Sciences Appliquées de Haute-Autriche crée non seulement un lien important avec la prochaine génération d'ingénieurs composites légers, mais met aussi en évidence les avantages en gain de poids et structurels des solutions matériaux composites Hexcel.

« Le gain de poids réalisé avec leur version mise à jour du drone caméra est une réalisation fantastique de l'équipe étudiante », déclare Michael Rabl, doyen de FH Wels de l'Université des Sciences Appliquées de Haute-Autriche. « L'étude conjointe illustre non seulement la large gamme de techniques composites complexes et innovantes présentes dans le secteur des drones, mais présente aussi les opportunités existantes pour un développement ultérieur dans les marchés plus larges des composites pour la mobilité aérienne urbaine (UAM) et l'aérospatiale. »

Hexcel félicite l'équipe projet incluant Lukas Weninger, Karl-Heinz Schneider, Jakob Schlosser, Matthias Thon, Marla Unter et Simone Hartl pour une pièce exceptionnelle de conception composite légère et les remercie d'avoir mis en valeur la contribution des matériaux Hexcel par une présentation et un vol de drone. Johanna Arndt, responsable du groupe recherche et technologie chez Hexcel Neumarkt, ajoute : « Ce fut un plaisir de travailler avec une équipe coopérative et auto-motivée pour réussir. »

Hexcel fabrique une gamme complète de fibres de carbone, rubans UD carbone secs, renforts spéciaux, préimprégnés et matériaux cœur nid d'abeille, offrant des options de fabrication personnalisées pour de nouvelles applications UAM combinant fiabilité aérospatiale et production à haut cadence requise. Les matériaux composites Hexcel sont dits être la solution idéale pour les véhicules de transport les plus légers, efficaces et compétitifs en coûts du futur.