Qu'est-ce que la fabrication autonome ?

Le terme "fabrication autonome" est peut-être nouveau pour beaucoup, mais l'idée d'utiliser la capacité industrielle - la capacité de fabriquer des choses - afin d'acquérir plus d'indépendance est aussi vieille que la civilisation elle-même.

La fabrication autonome est un concept et un ensemble de technologies qui peuvent être utilisés par les fabricants d'aujourd'hui afin d'atteindre une productivité, une rentabilité et une efficacité accrues, quelles que soient les exigences auxquelles ils sont confrontés. Il est composé de trois principes fondamentaux :

1. Créer de la simplicité grâce à l'agilité : Ne cherchez pas comment vous pouvez avoir un processus de fabrication massif, prévisible et intégré - pensez à la façon dont la flexibilité ajoute de la valeur et de la résilience à l'ensemble de votre entreprise.
2. Favoriser les solutions élégantes : Les solutions de patchwork sont contingentes et sujettes à davantage de correctifs, jusqu'à ce qu'un système devienne insoutenable et ait trop de points de défaillance. Évitez l'inévitable en cherchant des moyens de réinventer vos coûts et processus de base :c'est ce qui vous offre des opportunités que personne d'autre n'a.
3. Autonomiser les gens : À mesure que les circonstances évoluent, vos employés sont votre plus grand atout. Le principal défi de chaque fabricant est de tirer le meilleur parti de ses employés, et cela consiste à leur donner le soutien nécessaire pour prendre les décisions dont ils ont besoin et atteindre des objectifs plus ambitieux.

En fin de compte, de nombreux fabricants peuvent déjà bénéficier de solutions d'automatisation traditionnelles, mais l'augmentation des coûts de main-d'œuvre et la diminution de la disponibilité et de la flexibilité des produits clés de la chaîne d'approvisionnement signifient que « bon » n'est plus « assez bon ». Les fabricants doivent être plus flexibles que jamais pour atteindre leurs objectifs, et l'adoption d'une approche de fabrication autonome est essentielle pour se préparer à tout autre paysage.

Pourquoi la simplicité est-elle essentielle à l'agilité ?

COVID-19, les blocages, la distanciation sociale et plus encore ont tous créé des défis fondamentaux pour la fabrication. Ils ont également exacerbé un changement encore plus titanesque sur le marché du travail, où les travailleurs qualifiés vieillissent avec peu ou pas de remplacement - le tout en plus d'une éventuelle période de deux ans fonctionnant constamment en dessous de la productivité maximale. Deloitte estime que d'ici 2030, 2,4 millions de postes qualifiés ne seront pas pourvus rien qu'aux États-Unis.

Créer de la simplicité est essentiel car s'appuyer sur une main-d'œuvre qualifiée, expérimentée et compétente peut tout simplement ne pas être une bonne stratégie pour les prochaines décennies. Dans ces postes, au lieu de cela, la bonne technologie doit être exploitée avec une main-d'œuvre créative et agile qui est capable de gérer et de répondre aux besoins plutôt que se concentrer sur la production de résultats impeccables de leurs propres mains.

Dans le même temps, ajouter de la flexibilité peut réellement ajouter de la valeur à l'ensemble de votre entreprise. Les demandes des consommateurs et du B2B évoluent plus rapidement que jamais - même pour les fabricants à forte concentration, les solutions personnalisées deviennent plus personnalisé et plus précisément conçu pour les besoins du client. Une équipe qualifiée peut ne pas avoir les compétences nécessaires pour faire le travail là où la bonne machine peut autrement le fournir.

Même pour les fabricants de masse, la personnalisation de masse est un bassin de demande accru qui doit être pris en compte afin de stimuler la croissance. Dans tous ces cas, une approche « si ce n'est pas cassé, ne le répare pas » n'est tout simplement pas suffisante pour répondre au changement, tandis que la flexibilité peut vous permettre d'anticiper le changement d'une manière fondamentalement meilleure.

En quoi les solutions élégantes sont-elles un meilleur investissement ?

Les investissements dans l'automatisation nécessitent généralement plusieurs années de prévision des investissements en capital afin de prédire s'ils seront rentables lorsque la demande approchera de son pic. Cela est rarement dû au coût des biens d'équipement eux-mêmes. Par exemple, avec une intégration robotique, les coûts matériels réels d'un nouveau système ne représentent généralement qu'entre un tiers et un cinquième des coûts totaux. Au lieu de cela, les coûts de programmation et d'intégration constitueront la majorité des défis auxquels les entreprises sont confrontées ici, et cela n'aidera bien sûr que pour un petit écart dans les pièces en ce qui concerne l'intégration de la robotique traditionnelle.

À l'inverse, l'utilisation de systèmes adaptables et flexibles (comme des robots autonomes) peut permettre des coûts d'intégration abordables, quelle que soit la composition de vos pièces. Dans certains scénarios, il n'y a pas nécessairement de gain pour les systèmes autonomes lorsque les systèmes existants sont suffisamment rentables. Cependant, dans les situations où les systèmes autonomes peuvent augmenter les solutions existantes et plus désorganisées ou moins productives (comme s'appuyer sur une main-d'œuvre qualifiée en baisse), l'opportunité d'utiliser une solution élégante devient une priorité prépondérante car elle peut réellement s'amortir quel que soit l'état de votre entreprise.

Comment est-ce possible? Eh bien, dans n'importe quelle ligne de production, une faible demande permettra aux inefficacités de perdurer car elles n'imposent aucun coût au fabricant. Ce n'est que lorsque la demande augmente qu'un fabricant se rend compte qu'il existe des points d'étranglement ou des goulots d'étranglement dans leurs lignes de production. Au moment où la demande est suffisamment élevée, cependant, il est vraiment trop tard pour faire quoi que ce soit à ce sujet.

À cet endroit, la technologie de fabrication autonome peut réellement atténuer les goulots d'étranglement, même dans les scénarios à mélange élevé. Ce qui est important, c'est que, bien qu'il fournisse une bande passante pour le faire alors que la demande est élevée, il peut également fournir du mou à la main-d'œuvre là où la demande est faible, permettant moins de besoins de base en main-d'œuvre et en énergie à de faibles périodes de production tout en maintenant une production de la plus haute qualité et la plus rentable, permettant entreprises à se redresser et à croître plus rapidement qu'auparavant.

Dans le même temps, les grands systèmes d'automatisation ont un autre défi :de nombreux points de défaillance. Les systèmes et cellules autonomes organisés de manière flexible en fonction des objectifs à court terme d'une production peuvent systématiquement gagner plus d'intégrations, tout en évitant les vastes permutations qui accompagnent notre maxime de fabrication préférée :la loi de Murphy !

Là où l'autonomisation des personnes est vraiment payante

En fin de compte, ce qui est souvent mal compris dans et à propos de l'espace industriel, c'est que, si les entreprises peuvent être incroyablement rentables, leurs réelles opportunités de croissance sont liées au cycle économique global. La capacité d'exporter, de transporter et de fabriquer, de répondre à la demande en fonction des besoins qu'ils voient à la fois globalement et localement, fait une grande partie du travail préparatoire pour déterminer ce qui doit être fait.

Dans le même temps, cela signifie que les méthodes utilisées par un fabricant ne déterminent pas aussi intensément le nombre de personnes qu'il emploie, le degré de satisfaction ou de rémunération de ces personnes ou l'empreinte qu'une entreprise a pour les parties prenantes au-delà de ses clients et actionnaires.

Dans cet esprit, la robotique a en fait la possibilité de créer plus d'emplois en amplifiant la productivité des entreprises manufacturières autour des principaux goulots d'étranglement. Il existe une variété d'exemples à cet effet, mais l'impact réel réside dans le fait que faire en sorte qu'un robot fasse un travail bien, rapidement et avec des retouches limitées crée efficacement de la flexibilité (et finalement un plus grand degré de bonheur) pour les travailleurs qui ne doivent se préoccuper des aspects les plus fastidieux et chronophages de leur travail.

Ce n'est pas non plus au-delà de la tradition de fabrication elle-même. Le concept de « Kaizen » ou d'amélioration continue – tel que popularisé par Toyota parmi d'autres constructeurs japonais au succès scandaleux – est centré sur la voix et la perspicacité des employés sur le terrain. Leur capacité à identifier et à proposer des solutions aux processus problématiques est au cœur de la façon dont les entreprises manufacturières améliorent leur productivité et leur rentabilité. En leur offrant un outil pour mieux atteindre leurs objectifs et comprendre leur travail, le ciel est la limite de ce qu'une entreprise peut accomplir.

Initiation à la fabrication autonome

La vérité est que la fabrication autonome n'est pas seulement un pas en avant pour les fabricants à haut mélange - c'est en fait une méthodologie de transformation qui dépasse les limites des tendances populaires d'aujourd'hui comme l'industrie 4.0.

Avec la fabrication autonome englobant le concept selon lequel vous n'avez pas seulement besoin d'améliorations de l'efficacité dans toutes les installations basées sur des appareils connectés, mais que vous pouvez également réaliser des améliorations de processus qui maximisent la flexibilité avec de nouvelles approches technologiques, tout développement est possible. Les entreprises ne seront plus contraintes par les compétences et les bassins de main-d'œuvre. Ils peuvent transformer n'importe quelle zone géographique en un centre de production en fonction de leur proximité avec les matières premières, les pièces détachées, les intrants et le marché final pour leurs marchandises - une aubaine pour les travailleurs, pour la rentabilité et pour l'environnement.

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