Comment la participation active stimule le succès dans les associations professionnelles

Je suis un fervent partisan des associations professionnelles tout au long de ma carrière couvrant le fluid power. Elles m'ont permis de rencontrer des leaders de l'industrie, de réseauter avec les lecteurs, et de comprendre les enjeux critiques des fabricants aujourd'hui.

J'ai récemment retrouvé Joe Thompson, Vice-Président Exécutif de NAHAD (Association for Hose and Accessories Distribution), pour voir comment l'association se porte. L'effectif, stable autour de 500 depuis plusieurs ans, se répartit en ~150 fabricants et ~350 distributeurs. La fréquentation de la convention annuelle cette année était très forte : 950 personnes.

Thompson explique que NAHAD mise fortement sur l'éducation, le réseautage, et la construction de relations entre distributeurs et fabricants.

« Tout repose sur les relations, même à l'ère des réseaux sociaux », dit Thompson. « C'est encore du face-à-face, main dans la main, pour faire des affaires. L'association fournit le lieu pour cela lors de ses événements et conventions. Notre rôle est de fournir services et soutien dont l'entreprise a besoin pour prospérer et survivre. Nous traitons toute une gamme de problèmes : développement de la main-d'œuvre, trouver et garder de bons collaborateurs. »

Autre rôle clé : établir des normes industrielles, dans lequel NAHAD est fortement impliqué — surtout pour les protocoles de sécurité, qualité et fiabilité. Thompson note qu'ils ont beaucoup investi dans les normes de fabrication de tuyaux et d'assemblages.

Mais les associations ont aussi besoin d'un leadership fort et capable. Si le personnel de soutien est important, les bénévoles engagés au sein des conseils, comités et groupes de travail sont critiques.

« Au fond, les associations sont des groupes de concurrents qui acceptent de bien jouer ensemble », dit Thompson. « En partageant expériences, problèmes, besoins et en trouvant des solutions, tout le monde y gagne. »