Assurer la sécurité des tuyaux avec des gaines protectrices : avis d'expert

J'ai récemment interviewé Jerry Pawluk, Président de Safeplast NA, fabricant de gaines et manchons de protection pour tuyaux. Le secteur pétrolier et gazier est un gros marché pour eux, avec une forte croissance ces derniers mois. En 10 ans, l'entreprise a connu une croissance chaque année. Nous avons discuté de l'importance de la sécurité en hydraulique haute pression.

« Les raisons de se concentrer sur la sécurité des tuyaux sont multiples. La sécurité des employés est la priorité, mais aussi celle des équipements. Le fluide hydraulique est assez volatile. Une fuite peut provoquer un incendie et la perte de la machine », explique-t-il.

Certains concepteurs pensent à tort que leur tuyau est assez robuste pour se passer de protection supplémentaire. Pawluk réfute vite cet avis.

« Un exemple : nous avons mis une gaine spiralée sur un tuyau d'un navire de forage — tuyau modifié valant 150 000 $. Pour 3 500 $ de gaine, le client estime avoir doublé la durée de vie. Il y a donc un bénéfice économique au-delà de la sécurité. »

Safeplast utilise du polyéthylène haute densité pour ses gaines, avec une méthode de production unique pour la gaine spiralée.

« La plupart des gaines spiralées du marché sont des tubes extrudés qu'on coupe en spirale. Ce processus affaiblit le plastique car on coupe la résistance du matériau. Nous, nous la produisons directement en forme spiralée : la résistance suit la spirale, ce qui donne des attributs uniques. Nous pouvons aussi la produire en couleurs. »

L'aspect couleur est intéressant : gaines bicolores (une couleur sur l'autre). Crucial pour certains clients pour détecter les problèmes avant qu'ils ne surviennent. Si l'opérateur voit du jaune transparaître sous le noir, il sait que c'est son point de pression. Il peut intervenir avant que ça devienne un problème. Les couleurs améliorent aussi la sécurité en rendant des tuyaux sombres temporairement au sol plus visibles.

« Nous faisons maintenant du marquage laser sur la spirale — pour publicité ou identification du tuyau sous-jacent. Certaines entreprises évitent les gaines car elles ne peuvent pas identifier le tuyau dessous. Marquer la spirale pour indiquer le tuyau élimine ce problème. »

« L'hydraulique fait tourner le monde », dit Pawluk. « Tant de points mobiles dans ces systèmes. Ces points mobiles causent naturellement de l'abrasion sur le tuyau du simple fait qu'ils bougent. C'est là que réside le danger pour les tuyaux. »