Maîtriser la maintenance des tuyaux hydrauliques : stratégies pour prévenir les défaillances

La plupart considèrent le tuyau hydraulique comme sans maintenance. Souvent installé et oublié jusqu'au remplacement, espérons-le pas en défaillance catastrophique. Contrairement à la croyance populaire, le tuyau hydraulique n'a pas une durée de vie infinie. Comme tout composant en métal et caoutchouc, on peut sans doute attendre une défaillance dans sa vie. Quand et comment vous le retirez dépend de vous : défaillance ou remplacement planifié.

Il va de soi que le tuyau doit être installé pour éviter toute contrainte physique : pincement, torsion. Il doit se poser le plus naturellement possible, sans contrainte anormale sur le raccord ou le renfort. La maintenance ne sert à rien si des erreurs d'installation causent une défaillance bien avant l'entretien. La bonne longueur évite l'affaissement ou le frottement causant l'usure.

Il faut éliminer les causes accidentelles de défaillance, dont la majorité proviennent de dommages physiques ou usure de la gaine. Fixer rigidement le tuyau avec des colliers empêche généralement le frottement, mais parfois la machine nécessite une flexion dans son fonctionnement. Tout tuyau avec potentiel de mouvement doit être protégé par des gaines : ressort plat en plastique ou gaines anti-abrasion.

Les gaines offrent un second avantage : protection chimique. Un environnement sale avec retombées industrielles accélère la dégradation du caoutchouc. Une gaine serrée sur toute la longueur, de raccord à raccord, fournit une surface sacrificielle protégeant de l'abrasion et des produits chimiques. Inspectez régulièrement la gaine, surtout aux zones de frottement connues, et remplacez-la si un dommage ne protège plus le tuyau.

Bien qu'un assemblage bien entretenu dure des années, même le tuyau parfaitement installé et entretenu nécessite un remplacement éventuel. Comme les pompes, filtres et huile, le tuyau a une durée de vie finie. Un inconvénient des gaines protectrices : elles cachent le tuyau, empêchant l'inspection facile. Votre programme de maintenance préventive doit inclure le retrait de la gaine pour inspecter la gaine externe du tuyau. Si vous trouvez fissures, fuites ou abrasion, remplacez immédiatement.

Il aide de suivre la durée de vie de vos tuyaux. Si une machine voit ses tuyaux commencer à faillir après 3-4 ans (conditions sévères), envisagez de remplacer tous les tuyaux dans cette fenêtre. Exemple : après 4 ans, 3 des 12 tuyaux ont failli prématurément ; les autres ne dureront pas beaucoup plus. Augmentez la fréquence d'inspection, et si la machine est critique, remplacez préventivement.

Les assemblages de tuyaux hydrauliques ne doivent pas être négligés car ils coûtent une fraction du remplacement d'une pompe ou actionneur. Une défaillance de tuyau cause un arrêt machine tout comme une pompe — la maintenance du tuyau est préventive, pas réactive.