Pressurisation de cabine : comment l'air comprimé vous protège en altitude

Prenez un instant pour repenser à votre dernière randonnée en montagne ou à votre dernier trajet sur une route de col sinueux. Vous souvenez-vous avoir eu le souffle plus court et plus difficile ? C'est tout à fait normal. À mesure que l'altitude augmente, l'air se raréfie et devient moins compressé. La gravité maintenant moins les molécules d'air compactées, cette diminution de la pression atmosphérique rend la respiration plus difficile.

Grâce à la technologie moderne, l'asphyxie n'est plus un problème en avion. Un avion utilise l'air prélevé sur son moteur à gaz pour pressuriser la cabine, nous permettant de respirer normalement à plus de 9 000 mètres d'altitude.

Comment l'air de prélèvement est-il produit ?

Dans un avion, l'air entre dans le moteur à turbine à gaz et traverse une série de compresseurs. Ceux-ci augmentent la température et la pression de l'air avant de le mélanger au carburant et de l'enflammer. La petite partie d'air chaud comprimé qui n'entre pas dans la chambre de combustion est appelée air de prélèvement. Au lieu de cela, il est détourné du moteur via des vannes, des conduits et des collecteurs vers d'autres zones de l'avion. L'air de prélèvement sert à la pressurisation de la cabine, au démarrage des moteurs et au dégivrage.

Comment l'air de prélèvement pressurise-t-il la cabine principale ?

Avant d'entrer dans le fuselage (la cabine principale), l'air de prélèvement est refroidi dans un échangeur intermédiaire. Il traverse ensuite le ventre de l'avion où des groupes de conditionnement d'air le refroidissent davantage par réfrigération à cycle d'air. Une fois comprimé par ces groupes, l'air passe dans un autre échangeur intermédiaire et la chaleur est évacuée à l'extérieur. L'air entre alors dans la turbine de détente où il se détend et se refroidit.

L'air de prélèvement est maintenant prêt à se mélanger à l'air de la cabine dans un collecteur qui ajoute de l'air neuf à l'air recyclé. Des systèmes automatiques régulent le mélange de chaleur provenant des moteurs et d'air froid des groupes de conditionnement pour contrôler la température de la cabine. Au fur et à mesure que l'altitude change, la soupape de sortie de l'avion utilise ses capteurs de pression pour réguler l'air entrant dans la cabine. La soupape s'ouvre et se ferme en ajustant la pression de la cabine.

Comme l'air circule constamment dans l'avion, l'air que vous respirez en vol est probablement plus pur que celui de votre domicile ou de votre bureau. La prochaine fois que vous prendrez l'avion, prenez une seconde pour apprécier l'air pur fourni par le système de pressurisation de l'appareil.

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