Fer à repasser

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Contexte

Un fer à repasser est un appareil électroménager utilisé pour éliminer les plis et les plis des vêtements. Lorsque le fer est allumé, le consommateur le déplace sur un vêtement posé sur une planche à repasser. La combinaison de la chaleur et de la pression élimine les rides.

Les fers à repasser ont évolué au cours des centaines d'années à partir d'objets simples en métal (bien qu'ils soient parfois en verre ou en d'autres matériaux) qui étaient souvent lourds et difficiles à utiliser. Avant l'invention des séchoirs chauffants, les fers à repasser servaient également à un autre objectif. Les fers chauds tuaient les parasites et les bactéries dans les vêtements et éliminaient la moisissure. La plupart des fers à repasser modernes sont faits de métal et de plastique et possèdent de nombreuses fonctionnalités telles que la vapeur, le contrôle de la température et l'arrêt automatique. La vapeur fournit un moyen supplémentaire pour éliminer les plis des vêtements.

Historique

Bien que les objets aient été utilisés pendant des milliers d'années pour enlever les plis et/ou repasser les vêtements, pendant une grande partie de cette période, seuls les riches ont eu leurs vêtements ainsi traités. Parce que l'utilisation de tels outils était difficile et laborieuse, seuls les riches pouvaient se permettre d'employer des personnes (généralement des esclaves ou des serviteurs) pour faire le travail. Vers 400 av. , les Grecs utilisaient un fer à gaufrer pour créer des plis sur les robes de lin. Le fer à gaufrer était une barre ronde en forme de rouleau à pâtisserie qui était chauffée avant utilisation.

Les Romains de l'époque de l'Empire possédaient plusieurs outils similaires au fer moderne. L'un était une mutilation à la main. Cette pagaie ou maillet en métal plat servait à frapper les vêtements. Les rides ont été enlevées par le battement. Un autre instrument était un prelum. Celui-ci était fait de bois et ressemblait à un pressoir à vin. Deux planches plates et lourdes ont été placées entre un tourne-vis, également en bois. Du lin a été placé entre les planches et la pression croissante appliquée par la vis à tête cylindrique a créé une pression pour presser le tissu.

Les anciens Chinois possédaient également plusieurs types de fers primitifs, y compris le fer à repasser. Le fer à repasser ressemblait plutôt à une grande cuillère à crème glacée. Ce fer avait un compartiment ouvert avec un fond plat et une poignée. Le compartiment contenait du charbon chaud ou du sable, qui chauffait le fond de la casserole en fer. Il a été déplacé sur les vêtements pour éliminer les plis.

Vers le Xe siècle de notre ère, les Vikings de Scandinavie possédaient les premiers fers en verre. Les Vikings utilisaient ce qu'on appelait un lisseur de lin pour repasser les plis. Le lisseur en forme de champignon était maintenu près de la vapeur pour se réchauffer et était frotté sur le tissu.

Ce que les consommateurs contemporains reconnaîtraient comme un fer à repasser est apparu pour la première fois en Europe dans les années 1300. Le fer à repasser était composé d'un morceau de fer plat avec une poignée en métal attachée. Pour chauffer le fer, il était maintenu ou dans un feu jusqu'à ce qu'il soit chaud. Lorsqu'un vêtement était repassé avec le fer à repasser, il était ramassé avec un support rembourré. Un tissu fin était placé entre le vêtement et le fer à repasser afin que la suie ne soit pas transférée de l'outil au vêtement fini. Le fer à repasser a été utilisé jusqu'à ce qu'il soit trop froid pour faire son travail. Beaucoup de gens possédaient plusieurs fers à repasser afin de pouvoir en chauffer un ou plusieurs pendant qu'un d'entre eux était utilisé.

Vers le XVe siècle, une amélioration par rapport au fer à repasser a été introduite. La boîte chaude (également connue sous le nom de boîte de fer ou de fer à lingots) était constituée d'un creux Un fer à repasser typique. boîte en métal avec un fond lisse et une poignée. À l'intérieur, des charbons ardents, des briques, des limaces (inserts métalliques chauffés) ou un autre élément chauffant ont été placés. Cela a éliminé le besoin d'un chiffon supplémentaire entre les vêtements et le fer car le fer ne salissait pas les vêtements. Le fer à repasser et la boîte chaude ont été utilisés pendant plusieurs centaines d'années.

De nombreuses innovations dans la technologie du fer sont apparues au XIXe siècle. Lorsque la fonte a été inventée au début du XIXe siècle, certains des problèmes liés aux fers à repasser ont été résolus. Avec l'avènement des poêles en fonte, les fers à repasser pouvaient être chauffés dessus, ce qui était beaucoup plus propre qu'un feu. Dans les années 1820, la fonte était également utilisée pour fabriquer des fers à repasser. Ces fers étaient appelés fers tristes parce qu'ils étaient lourds, pesant environ 15 lb (5,6 kg) et difficiles à déplacer.

Comme les fers à repasser, les fers tristes étaient chauffés sur la cuisinière, mais ils chauffaient parfois de manière inégale. La poignée s'est également chauffée, ce qui a posé des problèmes aux utilisateurs. L'Américaine Mary Potts a résolu ces problèmes en 1870. Elle a fabriqué une base en carton et l'a remplie de plâtre de Paris. Celui-ci a été placé autour du corps du fer et l'a maintenu plus frais pour un chauffage plus uniforme. Potts a également conçu un manche en bois détachable qui était ressort chargé pour le fer triste. Parce que le bois ne retient pas la chaleur de la même manière que le fer, la personne utilisant le fer ne serait pas brûlée.

Après que le gaz soit devenu disponible dans les foyers américains à la fin des années 1800, les fers à gaz ont vu le jour. Les premiers ont été brevetés en 1874. Les maisons avaient des conduites de gaz individuelles et le fer à gaz était relié à la conduite de gaz par un tuyau. Le fer contenait un brûleur vers lequel le gaz coulait. Lorsque le brûleur était allumé avec une allumette, le fer s'échauffait. Le fer était très chaud et le gaz fuyait parfois, mais les fers à gaz étaient plus légers que les fers tristes. D'autres fers à repasser suivirent bientôt. Ces fers étaient chauffés avec de l'huile, de l'essence, de la paraffine et d'autres combustibles.

Le fer électrique a été inventé dans les années 1880 lorsque l'électricité est devenue largement disponible dans les maisons. Le premier fer électrique a été breveté par Henry W. Seeley en 1882. Son fer était relié à une source électrique par des fils détachables. L'électricité stimulait les bobines internes du fer. Mais le fer de Seeley, comme de nombreux premiers fers à repasser électriques, n'avait pas de cordons électriques. Les fers étaient chauffés sur un support. Un gros problème avec le fer de Seeley était qu'il chauffait très lentement sur le support et refroidissait rapidement pendant son utilisation. Ce fer devait être réchauffé fréquemment.

Au tournant du siècle, la technologie du fer avait considérablement progressé et les fers à repasser sont devenus plus courants dans les ménages américains. En 1903, des fers avec des cordons électriques directement attachés au fer étaient vendus. Earl Richardson a inventé une semelle (la partie inférieure du fer qui est en métal et effectue le pressage réel) qui a amélioré comment et où les semelles étaient chauffées pour un meilleur repassage. Son fer avait plus de chaleur à la pointe qu'au centre et était connu sous le nom de Hotpoint.

Dans les années 1920, Joseph Myers a amélioré le fer et le cordon en ajoutant un contrôle automatique de la chaleur en argent pur. Les thermostats sont rapidement devenus une fonctionnalité standard. Les premiers fers à repasser sans fil ont été introduits en 1922, mais ils n'ont pas fait leur chemin. (Les premiers fers à repasser sans fil à succès ont été vendus en 1984).

En 1926, le fer à vapeur a été introduit par la société Eldec. La vapeur a facilité le lissage des tissus raides et secs. Auparavant, l'utilisateur aspergeait d'eau les vêtements secs, ou les vêtements devaient être repassés lorsqu'ils étaient humides. Les fers à vapeur utilisent un réservoir d'eau qui permet de créer de la vapeur d'eau chauffée et de l'appliquer à travers de petits trous sur la semelle. Les fers à repasser à vapeur ne sont devenus populaires que dans les années 1940.

Edward Schreyer a vaincu le problème de la rouille des semelles en 1938. Il a développé un alliage d'aluminium qui ne rouillerait pas et ne fuirait pas. Les fers qui pouvaient varier entre vapeur ou sec ont été introduits dans les années 1950. Le premier fer à repasser avec arrêt automatique a été introduit en 1984.

Les fers contemporains ont un revêtement antiadhésif sur la semelle, une innovation qui a été introduite en 1995. La plupart des corps en plastique et plus de trous sur la semelle pour permettre à la vapeur de passer. Un fouet maintient le cordon à l'écart pendant l'utilisation. En 1996, environ 13 à 14 millions de fers aux caractéristiques diverses ont été vendus aux États-Unis.

Matériaux bruts

Les fers à repasser sont principalement constitués de plastique et de métal (aluminium et acier). Les matériaux arrivent souvent à l'usine sous forme de résines plastiques, de lingots d'aluminium et de tôles d'acier. Le métal est utilisé pour fabriquer la semelle, le thermostat et d'autres mécanismes internes. Les plastiques sont utilisés pour fabriquer l'extérieur et la poignée, ainsi que le réservoir d'eau. Certains composants, comme le ressort du thermostat, le cordon, la fiche et les connexions associées, sont généralement sous-traités par des sociétés de fer.

Le processus de fabrication

Tout d'abord, chaque sous-ensemble du fer est produit, le plus souvent sur des lignes de production automatisées distinctes. Ensuite, le fer est assemblé.

Semelle

• 1 La semelle est en fonte d'aluminium fondu. Une partie du moule crée les trous qui sont essentiels dans un fer à vapeur. Le métal chauffé est inséré dans un moule sous pression, refroidi et libéré.
• 2 La semelle refroidie est traitée de l'une des trois manières suivantes. Il est poli, revêtu d'un matériau PTFE antiadhésif ou recouvert d'un autre métal. De tels métaux comprennent l'acier inoxydable.
• Pour effectuer un ou plusieurs de ces processus, les semelles sont placées sur un grand carrousel automatisé, qui tourne à chaque étape.
• 3 Pour polir la plaque, une ponceuse à bande automatisée utilise des bandes abrasives pour polir et polir la plaque. La finition requise détermine la qualité d'abrasif utilisé.
• 4 Une machine de peinture par pulvérisation automatisée applique un revêtement antiadhésif. Après application, la semelle est cuite dans un processus industriel automatisé.
• 5 Pour enduire d'un autre métal, la couverture métallique externe est créée par une presse à tampon automatisée. La couverture résultante est soit pressée, soit rivetée sur la semelle, à travers une presse plus petite.

Thermostat

• 6 Dans un moule à injection, un petit poteau métallique est coulé.
• 7 Un ressort est monté sur le poteau métallique. Ce ressort est un interrupteur bimétallique composé de deux métaux différents avec des coefficients thermiques linéaires divergents liés ensemble. Le ressort contrôle en fait la température du fer.
• 8 contacts d'alimentation sont fixés à l'extrémité du ressort, qui laissent passer l'électricité afin que le fer puisse être chauffé. Tout ce processus est généralement automatisé.

Réservoir d'eau

• 9 Dans un moule à injection en deux parties, du plastique chauffé est inséré pour former les parties supérieure et inférieure du réservoir. Plusieurs ouvertures sur le réservoir sont créées dans le cadre du moule.
• 10 Le moule est mis sous pression, refroidi et démoulé en cuve monobloc.
• 11 Les autres pièces du réservoir (pompe, chambre interne, piston, boutons et autres pièces) sont créées par des procédés de moulage par injection similaires.
• 12 Sur une chaîne de montage automatisée, les pièces sont assemblées, chacune des autres pièces étant déposée sur le réservoir d'eau.

Logement

• 13 Dans un moule à injection, le plastique chauffé est inséré dans un moule sous pression, refroidi et libéré.

Poignée

• 14 Dans un moule à injection, le plastique chauffé est inséré dans un moule sous pression, refroidi et libéré.

Assemblage

Lorsque toutes les pièces sont fabriquées, le fer est assemblé sur une chaîne de montage automatisée.

• 15 La semelle est la première pièce de la chaîne de montage. Le thermostat est soit vissé sur la plaque, soit soudé à la plaque par un robot.
• 16 Au sous-ensemble semelle-thermostat, le réservoir d'eau est mis en place. Il est fixé sur une ligne automatisée avec des vis ou d'autres fixations industrielles.
• 17 La poignée et le corps sont fixés sur la semelle, le thermostat et le réservoir d'eau, et fixés par des vis. Parfois, ce processus est automatisé, mais il peut également être effectué manuellement.
• 18 Le cordon électrique est la dernière pièce à ajouter. Parfois, ce processus est automatisé, mais il peut également être effectué manuellement.
• 19 Après un processus de test automatisé, les fers sont inspectés à la main.
• 20 Les fers terminés sont emballés à la main dans des boîtes individuelles avec des instructions et d'autres documents. (Pour certaines entreprises, il s'agit d'un processus automatisé.)
• 21 Les boîtes individuelles sont placées dans des cartons d'expédition ou des emballages principaux pour la distribution aux entrepôts.

Contrôle qualité

Avant le début du processus de fabrication, toutes les matières premières sont vérifiées par échantillon pour en vérifier la cohérence. Au fur et à mesure de la fabrication de chaque sous-ensemble du fer, les pièces sont vérifiées pour s'assurer qu'elles fonctionnent correctement.

Au cours du processus d'assemblage, un fer est retiré de la chaîne de production et démonté par un service indépendant pour rechercher les erreurs. En cas d'erreur, l'ensemble du lot de fers est contrôlé et corrigé si nécessaire. Une fois le produit assemblé, un ouvrier vérifie également la fonctionnalité électrique et l'intégrité de l'eau du fer.

Sous-produits/Déchets

Tout excès de métal ou de plastique provenant du processus de moulage est réutilisé dans le processus, si possible. Tout ce qui ne peut pas être utilisé est recyclé.

Le futur

Les améliorations les plus évidentes sur le fer concerneront probablement la semelle. De meilleurs revêtements seront probablement inventés, qui seront plus résistants aux dommages causés par les fermetures à glissière ou d'autres saillies sur les vêtements et réduiront la traînée sur le tissu. Ces améliorations pourraient prendre la forme de meilleurs alliages ou de meilleurs revêtements antiadhésifs. Les mécanismes internes qui contrôlent mieux la chaleur et la vapeur continueront également d'évoluer.