Le dilemme de l'industrie de la chaîne d'approvisionnement :grande carrière, trop peu de candidats

La chaîne d'approvisionnement a besoin de personnes. Désespérément.

La pandémie de COVID-19 n’a fait qu’aggraver une crise qui était bien avancée avant que le virus ne frappe. Plusieurs étapes de la chaîne d'approvisionnement mondiale, y compris la fabrication, la distribution, l'entreposage et le camionnage, souffrent d'une grave pénurie de travailleurs qualifiés.

Il en va de même pour de nombreuses autres industries, à une époque où des troupeaux de personnes semblent avoir disparu du marché du travail. Les raisons incluent les craintes persistantes d'une maladie qui sévit toujours dans de nombreuses régions du pays et les problèmes connexes tels que le manque de services de garde et les questions non résolues concernant la scolarisation en personne. Mais la chaîne d'approvisionnement a été particulièrement touchée, avec des masses de travailleurs potentiels refusant d'accepter des emplois qu'ils jugent trop pénibles, ennuyeux ou mal rémunérés.

« La pénurie de talents est omniprésente », déclare Abe Eshkenazi, directeur général de l'Association for Supply Chain Management. ASCM a récemment publié son rapport 2021 sur les salaires et les carrières de la chaîne d'approvisionnement, et les résultats révèlent une étrange contradiction. Ils brossent un tableau d'une industrie avec des opportunités exceptionnelles, y compris un salaire médian pour les professionnels de la chaîne d'approvisionnement de 86 000 $, 38 % au-dessus du nombre national, et un salaire de départ typique pour les nouveaux arrivants de l'industrie de 60 000 $. L'enquête révèle que 81 % des personnes interrogées sont satisfaites de leurs avantages sociaux et près de 70 % reçoivent des congés payés de maternité, de paternité et médicaux.

De plus, les portes sont ouvertes à ceux qui souhaitent passer. Environ un tiers des personnes interrogées dans le cadre de l'enquête ASCM ont déclaré avoir trouvé un emploi dans le secteur en moins d'un mois, et plus de la moitié ont trouvé un emploi en moins de trois mois.

Alors, où est la déconnexion ? Pour commencer, le terme « chaîne d'approvisionnement » peut décrire un large éventail d'emplois, du chauffeur de camion et employé d'entrepôt au cadre supérieur bien rémunéré. « Il n'y a pas de travail appelé 'chaîne d'approvisionnement', note Eshkenazi. "C'est la planification, l'approvisionnement, la fabrication, la livraison et une variété d'autres fonctions - ce n'est pas bien défini." L'univers des emplois de la chaîne d'approvisionnement peut englober tout, d'un travailleur au salaire minimum à un professionnel tirant un salaire à six chiffres.

Chaque étape de la chaîne d'approvisionnement est confrontée à son propre ensemble de défis uniques pour attirer et retenir les talents. Mais la pénurie de main-d'œuvre est particulièrement aiguë pour les emplois physiques tels que la conduite, la chaîne de production et le travail en entrepôt. Et dans certains de ces domaines, estime Eshkenazi, au moins une partie du problème peut être attribuée à une perception erronée.

La fabrication, par exemple, continue de porter l'image séculaire d'usines sales et bruyantes remplies d'ouvriers travaillant sur des convoyeurs non-stop. La vérité est qu'une grande partie du travail en usine est aujourd'hui automatisé, les robots effectuant les tâches les plus ardues et les plus fastidieuses. Il en va de même pour un nombre croissant d'entrepôts, où des robots mobiles parcourent les allées et réduisent considérablement le temps de déplacement humain et l'effort physique.

Un domaine de la chaîne d'approvisionnement qui attend un soulagement grâce à l'automatisation - malgré les prévisions trop ensoleillées des technologues de l'industrie - est la conduite de camions. À l'exception de certains itinéraires désignés, les véhicules complètement autonomes ont encore de nombreuses années à venir. En attendant, les prestataires logistiques continueront de faire face à une pénurie de chauffeurs qui est manifeste depuis des années, et qui ne fera que s'aggraver à mesure que la demande de biens de consommation augmente.

La bonne nouvelle sur la scène de l'emploi dans la chaîne d'approvisionnement, selon le rapport de l'ASCM, est une plus grande diversité parmi la main-d'œuvre professionnelle. « L'écart entre les sexes se réduit », dit Eshkenazi, les femmes de moins de 40 ans gagnant un salaire médian de 81 000 $, contre 79 000 $ pour leurs homologues masculins. Les organisations de la chaîne d'approvisionnement sont prêtes à payer plus pour atteindre les objectifs de diversité annoncés, même si moins de la moitié déclarent publiquement l'impact de ces efforts sur leurs organisations.

Malgré tous les discours sur la façon dont le grand public au cours de la dernière année et demie en est venu à comprendre ce qu'implique une chaîne d'approvisionnement - du moins lorsqu'elle implique des pénuries de papier toilette et d'autres produits essentiels - « il n'y a toujours pas de véritable compréhension claire du rôle et de la responsabilité qu'il a », dit Eshkenazi. Une éducation plus poussée sur la place cruciale de l'industrie dans l'économie est nécessaire. Cela pourrait entraîner une plus grande prise de conscience chez les jeunes des possibilités qu'offre une carrière dans la chaîne d'approvisionnement.

Quant aux employeurs, ils recherchent des candidats possédant une expérience concrète (acquise en partie grâce à des stages), un esprit critique (en évitant de trop mettre l'accent sur la technologie) et une preuve de compétence par le biais d'une certification de l'industrie.

La technologie promet d'apporter une "transformation énorme" dans l'industrie, dit Eshkenazi, "mais nous devons nous assurer que nous avons des employés compétents qui peuvent comprendre ces données et les utiliser pour prendre des décisions éclairées."

La chaîne d'approvisionnement a toujours eu besoin d'un flux constant de candidats de la plus haute qualité, ajoute-t-il, "mais il n'y a pas de moment plus critique [pour cela] que celui où nous nous trouvons aujourd'hui."