Pourquoi les tests capillaires sont la prochaine grande tendance dans les dépistages de drogues chez les conducteurs

Selon le U.S. Census Bureau, environ 3,5 millions de personnes dans le pays travaillent comme chauffeurs de camion, constituant un élément essentiel de la chaîne d'approvisionnement. Les exploitants de flotte ont le devoir d'assurer la sécurité des employés et du public en soumettant les conducteurs à des tests de dépistage de drogue. Le gouvernement fédéral reconnaît ce devoir, c'est pourquoi le ministère des Transports réglemente les tests de dépistage de drogue par l'industrie.

La Federal Motor Carrier Safety Administration (FMCSA) du DOT est l'agence qui réglemente les transporteurs et les titulaires de permis de conduire commerciaux. La FMCSA a établi les tests d'urine comme méthode de test obligatoire en 2000. Cette année, elle a publié deux mises à jour majeures :

• Les transporteurs doivent sélectionner les conducteurs au taux requis de 50 % de leur nombre moyen de conducteurs pour tester les substances contrôlées, et 10 % pour les tests d'alcoolémie aléatoires.
• Les opérateurs de flotte doivent signaler les conducteurs qui enfreignent la politique de toxicomanie au Centre d'échange d'informations sur les drogues et l'alcool.

Les plus gros transporteurs ont préconisé l'adoption de tests de dépistage de drogue sur des échantillons de cheveux comme méthode de test acceptable (au lieu ou en plus d'autres méthodes de test). Jusqu'à présent, la question reste dans les limbes réglementaires, car l'agence attend les conseils du ministère de la Santé et des Services sociaux (HHS). Néanmoins, il existe plusieurs bonnes raisons pour les transporteurs d'établir un programme de test d'échantillons capillaires maintenant de toute façon.

Les échantillons de cheveux présentent une image plus complète. Les tests d'échantillons d'urine fournissent un instantané de la consommation récente de drogues, détectant la présence de drogues consommées au cours de la semaine précédente à 10 jours. Les employés qui savent qu'un test d'urine est imminent peuvent simplement s'abstenir de consommer de la drogue pendant les semaines précédant le dépistage afin de fournir un échantillon sain. Les échantillons de cheveux fournissent un historique étendu, avec une fenêtre de 90 jours. Les échantillons d'urine peuvent être un bon outil pour détecter une utilisation récente dans une situation post-incident, mais pour le dépistage aléatoire et pré-emploi, un échantillon de cheveux fournit une image plus complète.

Une autre raison d'envisager des tests d'échantillons de cheveux est qu'il existe un certain nombre de façons dont un test d'urine peut être compromis. Par exemple, des adultérants peuvent être introduits dans un échantillon. Ces méthodes de tricherie peuvent être minimisées par le processus de collecte, mais nécessitent des godets de collecte d'échantillons spéciaux qui peuvent détecter un mauvais échantillon.

Il n'existe aucun moyen connu de tromper un test d'échantillon de cheveux. Le test fonctionne même si quelqu'un traite ses cheveux avec des produits chimiques agressifs, se lave les cheveux juste avant le test ou applique des produits coiffants. Un test d'échantillon de cheveux est pratiquement infaillible.

L'abus d'alcool augmente fortement en raison de la pandémie, car les gens réagissent au stress et à l'isolement de cette période. L'abus d'opioïdes est également en hausse, selon l'American Medical Association. À l'approche des fêtes de fin d'année et de la montée en flèche des livraisons à domicile, les chauffeurs seront encore plus stressés. Ces facteurs font qu'il est encore plus important pour les propriétaires de flotte de donner la priorité à la sécurité et de mettre en œuvre des mesures de protection supplémentaires telles qu'un régime de test d'échantillons capillaires.

Voici cinq conseils qui contribuent à assurer le succès du programme :

• Assurez-vous que le programme de tests mensuels ou trimestriels est vraiment aléatoire, en utilisant une méthode scientifique pour sélectionner les employés à tester.
• Assurez-vous que l'heure de la journée pour les tests varie, plutôt que de toujours effectuer des tests après le travail ou à une autre heure de test cohérente. L'heure de la journée doit être imprévisible.
• Décrire et utiliser systématiquement des processus standard pour effectuer les différents types de tests utilisés, par ex. tests d'urine, de cheveux et de salive.
• Réaliser des tests de suspicion raisonnable lorsqu'il existe des preuves ou des motifs raisonnables de soupçonner un employé de toxicomanie.
• Testez tous les employés avant leur embauche, après un accident et lors de leur retour au travail après une absence.

Le HHS devrait publier des orientations, des recommandations et éventuellement un mandat sur les tests d'échantillons de cheveux au cours des 18 prochains mois. Les tests d'échantillons de cheveux sont généralement plus chers que les kits d'analyse d'échantillons d'urine ou de salive, mais par rapport au prix d'un accident impliquant un véhicule de 70 000 $, investir dans un programme de tests qui comprend des tests d'échantillons de cheveux est une bonne chose sur le plan commercial.

Les tests d'échantillons capillaires fournissent une image plus complète des antécédents de toxicomanie à un moment où l'abus est en augmentation et où les transporteurs intègrent de nouveaux employés. Les tests d'échantillons de cheveux sont infalsifiables, faciles à mettre en œuvre dans le cadre d'un programme de tests et beaucoup plus abordables qu'un incident causé par un employé aux facultés affaiblies. Pour toutes ces raisons, le moment est venu d'aller au-delà des exigences actuelles et d'établir un programme comprenant des tests d'échantillons capillaires.

Eden Bryant est responsable des opérations commerciales chez Confirmer BioSciences .