Comment l'automatisation et l'IA peuvent aider à uniformiser les règles du jeu pour les femmes dans le secteur manufacturier

Les femmes représentent environ 29 % de la main-d'œuvre manufacturière malgré l'occupation de 47 % des postes dans l'ensemble de la main-d'œuvre, selon le Manufacturing Institute. Bien qu'il y ait eu des périodes de croissance et de déclin, la dynamique est pratiquement inchangée depuis 1970, lorsque les femmes occupaient 27 % des emplois dans le secteur manufacturier.

Mais de nombreux experts affirment que l'adoption croissante de l'automatisation et de l'intelligence artificielle (IA), combinée au besoin critique de travailleurs du savoir, créera davantage d'opportunités pour les femmes dans le secteur manufacturier.

À quoi ressemblent les automates et l'IA dans le monde de la fabrication ?

Le Forum économique mondial de 2018 a prédit que 75 millions d'emplois seraient supprimés par la technologie d'ici 2023, mais que 133 millions seraient créés, dont beaucoup seraient améliorés par la technologie.

La fabrication a été au centre de l'automatisation, car les robots effectuent désormais des tâches autrefois manuelles et prennent des décisions basées sur des données en temps réel, et il en sera toujours ainsi pour l'IA. Le taux de densité de robots aux États-Unis est passé à 189 robots pour 10 000 travailleurs; un taux qui n'augmentera qu'avec l'adoption accrue de l'automatisation.

Des algorithmes d'intelligence artificielle conçus pour imiter les décisions humaines sont déjà utilisés via des logiciels d'automatisation et de planification des ressources d'entreprise pour :

• Réduire les temps d'arrêt
• Augmenter la productivité
• Déterminer les meilleurs matériaux et procédés pour concevoir et fabriquer des pièces
• Influencer les calendriers de production et le flux de travail d'une installation

La nature changeante de la fabrication attirera les femmes

Les progrès de la fabrication en matière d'automatisation et d'IA éloignent de nombreux emplois de l'atelier de production du travail physique basé sur les tâches. Un travailleur qui utilisait autrefois une seule machine peut désormais superviser plusieurs machines dans un module de production.

Les rôles et les responsabilités du travail sont en train d'être réécrits pour devenir ce que de nombreux jeunes passionnés par la technologie préfèrent, la puissance du cerveau aux muscles. L'accent mis sur les logiciels met également tout le monde sur un pied d'égalité pour la formation et l'avancement que le traditionnel transfert tribal des connaissances professionnelles. Les nouveaux venus dans le secteur de la fabrication peuvent souvent se voir évoluer avec l'état d'esprit en constante évolution des technologies de fabrication de pointe.

Pendant ce temps, la recherche montre que la diversité des genres profite à une entreprise manufacturière en améliorant sa capacité à innover et en offrant un meilleur rendement des capitaux propres et des marges accrues. Peut-être plus important encore, plus de la moitié des femmes (58 %) ont répondu dans une enquête auprès des fabricants qu'au cours des cinq dernières années, elles ont observé des changements positifs dans l'attitude de leur industrie envers les employées.

Des obstacles subsistent, de la culture aux pipelines d'employés

Bien qu'il y ait des raisons d'être optimiste quant au fait que les femmes dans le secteur manufacturier peuvent contribuer à réduire l'écart croissant de compétences, les problèmes hérités du passé restent dans la culture de l'industrie même lorsqu'ils ne sont pas intentionnels de la part d'un employeur, notamment les écarts de rémunération et de promotion entre les sexes, le maintien dans l'emploi et les préjugés inconscients, tels que comment les compétences numériques des femmes sont parfois moins valorisées que celles des hommes.

Alors que l'IA a augmenté le nombre de champs STEM pouvant alimenter la fabrication, ces pipelines préférés présentent également des déséquilibres, notamment :

• Les femmes occupent environ 24 % des emplois dans la main-d'œuvre informatique.
• Une étude du Forum économique mondial a montré que les femmes occupent environ 22 % des emplois en IA.
• Environ 20 % des diplômés en ingénierie sont des femmes, ce qui est resté relativement stable au cours des 10 dernières années.

Les actifs incorporels qui pourraient contribuer à la migration des femmes vers la fabrication

En tant que plus grand bassin sous-utilisé de travailleurs disponibles pour les fabricants, les femmes peuvent être la clé pour combler l'écart de compétences.

D'autres considérations qui pourraient conduire à plus de femmes dans les emplois manufacturiers incluent :

• Les modèles de suppression d'emplois attribuables à l'IA devraient avoir un impact plus important sur les femmes que sur les hommes (52 % des emplois contre 40 %.
• Les soins de santé seront l'une des principales catégories d'emplois supplémentaires en IA dans le secteur manufacturier, et il s'agit d'une main-d'œuvre à prédominance féminine.
• Le recours à l'enseignement supérieur favorise les femmes, qui sont plus nombreuses que les hommes dans les inscriptions.

Ouverture des portes

Les femmes gagnent plus de la moitié de tous les diplômes d'associé, de licence et de maîtrise et représentent plus de la moitié des postes professionnels et de gestion basés aux États-Unis. Il ne fait aucun doute qu'il y a des femmes qualifiées sur le marché du travail.

Les groupes de développement professionnel pour les femmes dans les domaines des STIM et de la fabrication connaissent une croissance massive. Les entreprises qui s'adaptent à l'essor de l'automatisation et de l'IA en requalifiant leur main-d'œuvre et en instaurant une meilleure culture du travail ouvriront des portes aux femmes dans de nombreux secteurs.

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