Pourquoi une culture de la sécurité alimentaire est une bonne affaire pour les fabricants de produits alimentaires

Il y a eu plus de 300 rappels d'aliments et 17 enquêtes d'origine alimentaire dans plusieurs États aux États-Unis en 2019. (réf :magazine Food Safety) Le processus de rappel dans l'industrie alimentaire représente en moyenne plus de 10 millions de dollars de coûts associés, selon Food Safety Tech.

Afin de résoudre ces problèmes de santé publique et de protéger les consommateurs, la Food and Drug Administration (FDA) a introduit la Food Safety Modernization Act (FSMA) qui a été signée par le président en 2011. La FSMA permet à la FDA et aux fabricants de produits alimentaires de se concentrer davantage sur la prévention. problèmes de sécurité sanitaire des aliments plutôt que de compter principalement sur la réaction aux problèmes une fois qu'ils surviennent. La loi fournit à la FDA de nouvelles autorités d'application conçues pour atteindre des taux plus élevés de conformité aux normes de sécurité alimentaire basées sur la prévention et les risques. La loi maintient également les aliments importés aux mêmes normes que les aliments nationaux.

Lorsqu'on les considère de manière holistique, les fabricants de produits alimentaires découvrent que la mise en œuvre de la culture de la sécurité alimentaire est une bonne chose pour les affaires. À bien des égards, il s'agit d'une feuille de route pour stimuler l'efficacité et l'innovation des processus.

La conformité à la sécurité alimentaire est liée au résultat net de manière similaire à la sécurité opérationnelle, aux pratiques allégées et même aux initiatives de bien-être. Les entreprises ayant une culture de sécurité alimentaire sont plus susceptibles d'avoir une conformité à long terme, de comprendre leur rôle dans la réalisation de contrôles préventifs et d'avoir l'adhésion du personnel et des gestionnaires. En fait, ce sont des traits communs non seulement à la culture de la sécurité alimentaire, mais aussi aux entreprises bien gérées :

• Personnel et infrastructure suffisants en place pour assurer la conformité
• Les comportements efficaces sont célébrés, intégrés à la reconnaissance et même à la rémunération
• Les lignes de communication sont ouvertes dans toute l'entreprise
• Une action immédiate est valorisée

Historique de la modernisation de la sécurité alimentaire pour les fabricants

La FDA est l'organisme fédéral de surveillance de l'industrie alimentaire responsable de la mise en œuvre de la FSMA, un vaste ensemble de réglementations qui a créé des défis pour de nombreux petits et moyens fabricants (SMM). En conséquence, le calendrier de conformité aux normes FSMA a été prolongé jusqu'en 2017. Certains petits fabricants de produits alimentaires ont encore du mal à se conformer et sont en train de développer des programmes et des processus de formation pour numériser la tenue de dossiers appropriée.

La FDA a introduit en 2019 une « nouvelle ère de sécurité alimentaire plus intelligente », en partie pour aider les PME à trouver des voies durables vers la conformité et à gérer les processus et les comportements. Les quatre piliers de la sécurité alimentaire plus intelligente de la FDA sont :

• Traçabilité technologique et réponse aux épidémies : Comment réduire le temps nécessaire pour retracer l'origine d'un aliment contaminé et répondre aux risques pour la santé publique.
• Outils et approches de prévention plus intelligents : Utilisation de nouveaux outils d'analyse de données et d'analyses prédictives pour atténuer les risques potentiels liés à la sécurité sanitaire des aliments.
• Nouveaux modèles commerciaux et modernisation de la vente au détail : Comment garantir la sécurité alimentaire pour le commerce électronique et la livraison à domicile de produits alimentaires.
• Culture de sécurité alimentaire : Reconnaître la nécessité pour les exploitations agricoles, les entreprises, les employés et les consommateurs de s'engager à adopter des comportements qui soutiennent la sécurité alimentaire.

La FSMA a été au cœur du travail de la FDA pour aider à garantir la sécurité alimentaire et à prévenir les maladies d'origine alimentaire. Pour s'appuyer davantage sur la FSMA, la FDA a récemment introduit un plan directeur pour la nouvelle ère d'une sécurité alimentaire plus intelligente. Il décrit les avantages d'une traçabilité améliorée et d'outils et d'approches plus intelligents pour la prévention et la réponse aux épidémies, en particulier à la lumière des tendances croissantes des nouveaux modèles commerciaux tels que l'achat de nourriture en ligne.

Un plan de sécurité alimentaire est la base des fabricants de produits alimentaires

Afin de se conformer à la FSMA, les fabricants de produits alimentaires doivent disposer d'un plan de sécurité alimentaire qui comprend divers aspects relatifs à la sécurité alimentaire, notamment la gestion d'une éventuelle épidémie de Salmonella, de Listeria monocytogenes, de contaminations par E. coli et d'allergènes non déclarés. Le plan doit inclure, entre autres facettes, une analyse des risques, un plan de rappel et un plan de contrôle préventif basé sur les risques.

Le fabricant de produits alimentaires doit disposer de données uniformes et d'un système de contrôles préventifs qu'il utilise tout au long de ses processus. Cela inclut la composition précise du produit final, les détails de chaque étape du processus et la possibilité de retracer l'approvisionnement de chaque ingrédient et des membres du personnel impliqués dans la production.

Ces contrôles préventifs font l'objet d'inspections et d'audits des systèmes. En cas de rappel de sécurité alimentaire, la FDA exige que les fabricants de produits alimentaires soient en mesure de retracer le problème tout au long de ses processus et de sa chaîne d'approvisionnement. Par exemple, des épidémies ont été attribuées à des contaminants dans le sol où la laitue était cultivée ou à un seul employé malade exposant la chaîne de transformation des aliments pendant son travail.

L'un des principaux avantages d'une culture de la sécurité alimentaire est l'utilisation d'incitations pour les fabricants et les fournisseurs à tirer les leçons de ces épidémies et à appliquer des mesures préventives appropriées. Une analyse des causes profondes d'une épidémie attribuée à des travailleurs malades tenterait de déterminer quels facteurs environnementaux ont contribué à ce que les travailleurs malades décident de venir travailler. Ou, une analyse pourrait déterminer ce qui a contribué à la contamination du sol lors d'une épidémie liée aux produits.

L'industrie privée encourage l'adoption des meilleures pratiques en matière de sécurité alimentaire

Les qualifications de tiers sont une incitation importante pour les fabricants de produits alimentaires et sont de plus en plus exigées des fournisseurs par les plus grands fabricants de produits alimentaires et de boissons. La Global Food Safety Initiative (GFSI) est une initiative menée par l'industrie pour le développement de systèmes de gestion de la sécurité alimentaire afin de garantir que les installations alimentaires transforment des aliments sains pour les consommateurs. GFSI supervise et approuve différents organismes d'audit qui répondent à leurs critères de suivi des audits de sécurité. L'une de ces organisations active aux États-Unis est Safe Quality Food (SQF). La certification de gestion de la sécurité alimentaire de SQF est reconnue par de nombreux organismes de réglementation, en plus de la GFSI. Près d'une entreprise alimentaire sur quatre exige que ses fournisseurs soient certifiés SQF. SQF est rigoureux – cela peut prendre un an ou plus pour obtenir les trois niveaux de certification – mais il ouvre des opportunités de fournir des pièces ou des ingrédients aux grands fabricants de produits alimentaires et aux entreprises de transformation. La certification SQF dépend du contrôle statistique des processus (SPC), une méthodologie de mesure et de contrôle de la qualité au cours d'un processus de fabrication.

Les données utilisées dans les examens de sécurité peuvent améliorer l'efficacité des processus

Connaître les mesures précises du produit et du processus permet aux fabricants d'établir des contrôles de base, ce qui aide à identifier les variations et les problèmes. Les alertes aident les opérateurs à prendre des mesures correctives dès le début, empêchant les aliments dangereux ou de mauvaise qualité d'entrer dans la chaîne d'approvisionnement et éventuellement de déclencher un rappel.

L'analyse SPC utilisée dans la certification SQF peut être un différenciateur concurrentiel en fournissant aux fournisseurs de produits alimentaires des outils et des données pour des informations exploitables. Les fabricants peuvent analyser les produits et les processus pour aborder la qualité, la cohérence et l'efficacité, comme la réduction des rebuts et des produits de qualité inférieure. Ainsi, alors que la certification SQF peut augmenter la part de marché, SPC améliore les processus.

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