Cinq leçons de main-d'œuvre tirées des missions sur Mars

Ce blog est le huitième d'une série mensuelle présentée par l'initiative America Works. Dans le cadre de l'objectif du réseau national MEP de soutenir la croissance des petites et moyennes entreprises manufacturières, cette série se concentre sur des approches innovantes et sur la découverte des dernières tendances en matière de développement de la main-d'œuvre manufacturière.

"Nous choisissons d'aller vers la lune. Nous choisissons d'aller sur la Lune au cours de cette décennie et de faire les autres choses, non pas parce qu'elles sont faciles, mais parce qu'elles sont difficiles… »

—Président John F. Kennedy, 12 septembre 1962

En septembre, j'ai eu la chance d'assister à la conférence FABTECH à Chicago, un salon tentaculaire avec ce qui devait être des milliards de dollars d'équipements de fabrication exposés :robots, automatisation, imprimantes 3D, etc. Pendant mon séjour, j'ai eu le privilège d'écouter un discours d'ouverture d'Adam Steltzner, ingénieur à la NASA impliqué dans de nombreuses missions spatiales. Adam a dirigé l'équipe d'entrée, de descente et d'atterrissage qui a réussi à faire atterrir le rover Curiosity sur la surface de Mars en 2012. Pour capturer les leçons qu'il a apprises au cours de cette expérience intensive, Adam a écrit un livre fascinant intitulé The Right Kind of Crazy :Une histoire vraie de travail d'équipe, de leadership et d'innovation à enjeux élevés . Voici cinq leçons que je voulais partager qui proviennent en partie de son livre, en partie de sa présentation, et entièrement de notre système solaire (ou du moins, l'effort pour l'explorer).

1. Regardez le potentiel de vos candidats, pas leur passé. Dès le début, Steltzner a attiré mon attention non pas parce qu'il est particulièrement brillant (même si je suis sûr qu'il l'est !), mais parce qu'il semble tellement ordinaire . En fait, il a à peine terminé ses études secondaires, échouant à de nombreux cours (certains deux fois!) Dans sa quête de célébrité musicale. Heureusement, une fois au collège communautaire, il s'est découvert une passion pour les mathématiques et la physique. Son intérêt naissant pour l'astronomie est devenu l'œuvre de sa vie. En seulement 10 ans, il dirigeait une mission vers Mars. Cette ascension fulgurante soulève la question de tout chef d'entreprise :regardez-vous uniquement les performances passées de vos candidats, comme leurs notes ou leurs diplômes ? Ou plutôt, cherchez-vous leur potentiel ?
2. Définir une vision audacieuse. Une grande partie du livre de Steltzner se concentre sur l'importance de créer une vision pour votre équipe que tout le monde peut soutenir. "N'ayez pas peur de paraître fou", dit-il, discutant de la créativité croissante nécessaire pour faire atterrir des rovers sur Mars, culminant avec le récent Skycrane utilisé pour faire atterrir le rover Perseverance en février dernier. Et ce n'était qu'une petite partie de la folie globale de la mission Persévérance. N'oubliez pas le drone Ingenuity qui vole autour de la surface martienne alors que l'atmosphère de Mars n'est que de 1,2% aussi dense que celle de la Terre, ou le projet de renvoyer des échantillons de la surface martienne sur Terre. Comme le président Kennedy l'a souligné dans son discours révolutionnaire mentionné ci-dessus, ce sont des tâches difficiles qui nécessitent « le meilleur de nos énergies et de nos compétences ». Ainsi, la question devient :quelle vision audacieuse votre entreprise a-t-elle qui motive et dynamise votre personnel ?
3. Planifier à long terme mais améliorer à court terme. Pouvez-vous imaginer planifier maintenant un produit ou un service qui ne fera ses débuts qu'en 2028 ? C'est exactement ce qu'exige une planification à long terme réussie. Le président Kennedy a annoncé la mission sur la Lune en 1962, et presque exactement sept ans plus tard, la mission Apollo a atterri sur la Lune. La même chose est vraie aujourd'hui. Il faut cinq ans pour planifier une mission, puis deux ans pour déterminer si cette mission a été un succès. Pour relever ce défi, Steltzner écrit :« Poser les bonnes questions en premier lieu, puis écouter attentivement les réponses, est essentiel pour s'engager dans la bonne direction. Il est également essentiel de devenir une organisation apprenante, une leçon que la NASA a apprise à la dure en 1999 lorsque deux missions successives sur Mars sont devenues des cratères fumants à la surface de la planète. En tant que Harvard Business Review détaillé dans cette étude de cas de la NASA en 2004, « Il n'y a aucune raison de croire que le succès indique un processus sans faille alors que l'échec est le résultat d'une mauvaise pratique flagrante. » Sur la base de ces informations, chaque leader doit se demander :que faites-vous pour poser les bonnes questions dès le départ ? Et que faites-vous pour apprendre des réponses ?
4. Célébrez votre équipe. Je me souviens très bien m'être précipité hors de mon bureau pour montrer à mes enfants et à ma femme l'atterrissage de Persévérance en direct en ligne, où nous avons regardé avec enthousiasme dans l'espoir d'un atterrissage réussi. C'était l'aboutissement passionnant d'années de travail acharné par les équipes de la NASA. Lorsque l'équipe a commencé à célébrer, leur enthousiasme était contagieux. Même mon fils de cinq ans a commencé à sauter de haut en bas et à applaudir. Steltzner écrit:"Ce grand travail nécessite que beaucoup de gens se réunissent est l'un des grands prix que la vie a à offrir", et raconte quelques anecdotes amusantes sur la façon dont son équipe a pris d'assaut la conférence de presse ennuyeuse après l'atterrissage, en criant le nom de son équipe et en devenant ennuyeux. débriefer dans une fête. Très peu d'entre nous sont des loups solitaires lorsqu'il s'agit de travailler; même le plus indépendant d'entre nous travaille dans au moins une équipe quelconque. Qu'avez-vous fait pour célébrer vos employés? En avez-vous fait une grosse affaire, non seulement en interne, mais aussi en externe ?
5. Éveillez la curiosité parmi vos collègues. Trop d'entreprises sont gérées par la peur :la peur de perdre des parts de marché, de bouleverser les actionnaires, de lancer un produit raté, etc. Cette peur conduit à l'incertitude et à la stagnation; Steltzner appelle cette situation une « chambre noire » qui peut être paralysante pour les individus et les équipes. Pour éviter cette situation difficile, Steltzner préconise d'accueillir la curiosité dans nos salles de conférence et nos réunions vidéo. Pourquoi? Parce que la curiosité est dans nos gènes. Avant de pouvoir dire un mot, nous nous interrogeons sur le monde qui nous entoure, expérimentons avec des jouets et jouons avec tout ce sur quoi nous pouvons mettre la main. Lorsque vous êtes avec votre équipe, posez des questions qui suscitent leur curiosité :pouvons-nous faire cela ? Qu'apprendrons-nous en explorant ce domaine particulier? Bien sûr, c'est fou, mais est-ce le bon genre de fou ?

Après avoir plongé profondément dans les missions sur Mars, j'étais convaincu que l'approche de leadership apprise par Steltzner à la NASA pourrait, en fait, aider les petits fabricants à l'échelle nationale. Il nous laisse avec une question importante pour tout chef d'entreprise :où votre curiosité vous mènera-t-elle ensuite, vous et votre entreprise ?