Pas de plan B – La COVID-19 révèle les lacunes de l'enseignement technique

La récente pandémie de coronavirus a provoqué la fermeture de nombreuses entreprises manufacturières et écoles techniques, les laissant dans la position de devoir mettre en œuvre un plan B. Cependant, pour la formation aux compétences techniques, un plan B complet est difficile à trouver avec le passage au télétravail. apprendre à exposer certaines des failles de notre configuration actuelle.

Avec les commandes à domicile généralisées et pour contenir la propagation du COVID-19, de nombreux fabricants, à moins qu'ils ne soient jugés essentiels, ont fermé boutique et renvoyé les travailleurs chez eux. La perte de productivité qui en résulte a contraint les entreprises et les enseignants à utiliser le temps pour fournir ou poursuivre l'apprentissage en ligne à distance.

Certaines entreprises impliquées dans la chaîne d'approvisionnement des équipements utilisés pour fabriquer des dispositifs médicaux et des équipements EPI signalent qu'elles ont du mal à répondre à l'énorme demande et concentrent tous leurs efforts sur l'accélération de la production. L'image plus large de la productivité et de l'emploi semble un peu moins optimiste, surtout à court terme, avec des millions d'Américains qui demandent des allocations de chômage. Bon nombre de ces travailleurs ont travaillé dans le secteur des services, en particulier dans l'économie à la demande.

Inquiétudes dans les lycées techniques

Les lycées techniques sont également concernés car ils s'efforcent de former et de livrer notre main-d'œuvre technique. Les cohortes de cette année entrent dans un marché du travail hautement concurrentiel en raison de la cessation ou du ralentissement des activités de certaines entreprises de certains secteurs manufacturiers. Une pénurie d'opportunités d'emploi pourrait affecter les futures inscriptions à la formation technique et aggraver le déficit de compétences dans ce pays. Cet impact négatif sur la quête de l'Amérique pour développer une future main-d'œuvre manufacturière compétitive à l'échelle mondiale serait dévastateur et retarderait les efforts déployés jusqu'à présent.

Ces dernières années, les équipementiers ont tenté de rendre les produits plus faciles à utiliser, plus faciles à diagnostiquer et à réparer, plus rapides et plus efficaces, avec une meilleure fiabilité, le tout dans le but de rendre les fabricants plus capables de produire de meilleurs produits plus efficacement. Même avec l'utilisation de l'Internet industriel des objets (IIoT) pour prévoir les pannes et surveiller l'OEE (efficacité globale de l'équipement), la tâche est devenue plus difficile.

La mise en œuvre d'équipements de fabrication avancés présente des obstacles évidents, tels que le coût, mais il existe également des problèmes cachés, tels que l'impossibilité de trouver des opérateurs dotés des compétences et des connaissances appropriées. Une formation spéciale est nécessaire pour ces travailleurs, et c'est la formation et le transfert de connaissances qui ont été mis en évidence comme un palliatif potentiel, avant même que cette pandémie ne nous oblige à passer à la livraison numérique.

Avec le déplacement de la formation technique en ligne, les enseignants signalent que le plus grand obstacle est l'accès des étudiants à un équipement adéquat. Les PC de certains étudiants n'ont pas la capacité d'exécuter des logiciels sophistiqués de CAO/FAO ou des packages de simulation. Certains étudiants ne peuvent travailler que sur des iPad ou des Chromebooks ; pire encore, certains n'ont pas ou ont un accès limité aux PC pour diverses raisons socio-économiques.

Par conséquent, les instructeurs doivent faire preuve de souplesse dans la livraison du matériel de cours. Certains étudiants peuvent avoir accès aux ressources informatiques de leurs collèges, mais les problèmes de distribution de logiciels et de licences restent un problème pour les services informatiques. Les services cloud et SaaS (Software as a Service) sont une option viable pour certaines écoles, mais les produits pour l'industrie sont rares.

L'accès à Internet est également un problème

Pour certains ménages, l'accès à Internet continue d'être problématique parce qu'ils n'ont pas la vitesse requise pour la vidéoconférence en ligne ou parce qu'ils ne peuvent tout simplement pas se le permettre. Heureusement, le 13 mars, le président de la FCC, Ajit Pai, a appelé les fournisseurs de services haut débit et téléphoniques à promouvoir la connectivité pour les Américains touchés par les perturbations causées par le coronavirus. Afin de s'assurer que les Américains ne perdent pas leur connectivité haut débit ou téléphonique à la suite de ces circonstances exceptionnelles, il leur a demandé de souscrire au Keep Americans Connected Pledge, auquel vous pouvez accéder en cliquant ici.

Étant donné que de nombreuses entreprises proposent un certificat basé sur la formation de leurs produits, l'industrie manque d'une approche cohérente et d'un système de reconnaissance nationalisé sur lequel les écoles peuvent compter. De toute évidence, il existe des organismes d'accréditation qui peuvent rédiger une norme ou administrer un examen surveillé, comme le NIMS ou Nocti. Le programme de l'industrie n'est généralement pas adapté au semestre académique et s'intègre rarement au LMS (Learning Management System) d'une école. Les fournisseurs de programmes d'études tiers pourraient être une solution ici, mais la mise à jour du contenu présente un problème lorsque de nouveaux produits ou technologies deviennent disponibles. Il s'agit d'un domaine sur lequel nous devons encore mettre l'accent, car un programme de formation, un certificat ou une certification n'est rien sans le curriculum qui s'y rattache. La capacité d'apprendre nécessite également des répétitions et des explications, et l'accès à ces connaissances sans entraves coûte cher et prend du temps. Il existe cependant de nombreuses ressources disponibles gratuitement que les instructeurs et les étudiants peuvent exploiter pour obtenir du contenu en dehors du plan de cours et de la théorie habituels, et de nombreuses entreprises emploient du personnel dont le travail consiste à servir de lien entre le monde universitaire et l'industrie. . Je suis l'un d'entre eux, travaillant pour FANUC dans la division CNC.

La formation pratique est une nécessité

Le principal problème de la formation technique dans notre état actuel de distanciation sociale est qu'à un moment donné, les étudiants doivent avoir des expériences pratiques. Qu'il s'agisse de programmer, de configurer et d'usiner une pièce dans une machine CNC, de câbler et de coder une cellule d'automatisation avec des robots et des automates ou de souder deux pièces de métal ensemble, vous devrez visiter le laboratoire. La distanciation sociale pose ici un problème. Certains collèges étudient et attendent des éclaircissements pour savoir si des formations pratiques telles que l'usinage et le soudage peuvent avoir lieu selon des horaires impartis avec un nombre réduit pour respecter les règles de distanciation sociale. Certains collèges sont exemptés des ordonnances de séjour à domicile et cherchent à laisser certains étudiants revenir pour des laboratoires à condition de ne pas avoir plus de quatre étudiants physiquement dans le laboratoire. La situation est très fluide et les instructeurs craignent toujours qu'il n'y ait plus de temps de laboratoire pour le reste du semestre et que les projets de fin de semestre ne soient pas terminés pour faire respecter l'interprétation et l'application.

Les étudiants les plus chanceux sont ceux qui ont déjà fait du codage manuel et acquis une certaine expérience de la machine. Encore plus chanceux sont les étudiants qui peuvent utiliser des systèmes de CAO/FAO à distance ainsi que faire des simulations, de la métrologie et des GD&T en ligne.

En fin de compte, le travail à distance et les cours en ligne deviendront de plus en plus la norme à l'avenir, mais cela pose certains problèmes aux instructeurs pour surveiller le travail et résoudre les problèmes des étudiants. La pandémie généralisée n'a pas été la seule cause de la migration vers le travail à distance et l'utilisation de la technologie, mais elle a considérablement accéléré la nécessité de faire ce saut et aura sans aucun doute changé notre état d'esprit de façon permanente.

Leçons de la crise

Nous nous relèverons de cette crise et nous apprendrons. Le passage à une société plus numérique aura certains avantages en ce qui concerne moins de mouvement de personnes, plus d'efficacité et l'exploitation de la technologie pour nous rendre plus productifs. Il s'agit probablement d'un événement unique dans une vie, et j'espère que nous en tirerons tous des leçons et que nous nous préparerons à un plan B si jamais nous devions mettre en œuvre un changement majeur dans un court laps de temps à l'avenir.

À propos de l'auteur : Dean Steadman a travaillé pour FANUC pendant 16 ans au Royaume-Uni et aux États-Unis. Il a commencé sa carrière comme apprenti outilleur à Londres, en Angleterre, puis a travaillé chez un constructeur de machines-outils il y a plus de 25 ans. Il a travaillé tout au long du processus de fabrication du produit, depuis la conception, la construction, le service, l'installation et la gestion. Steadman occupe son poste actuel chez FANUC en tant que responsable du programme d'éducation depuis six ans.

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