Un aperçu de l'acier à outils et de ses applications

L'acier est couramment utilisé dans une grande variété d'applications qui nécessitent un renforcement de l'ossature et un support structurel. Les routes, les bâtiments, les ponts, les aéroports et autres infrastructures sont souvent construits avec de l'acier en raison de sa solidité et de sa résistance à la rupture. Outre l'industrie de la construction, l'acier est également utilisé de manière maximisée dans la fabrication d'appareils, d'équipements et d'outils destinés aux activités quotidiennes.

Un type spécifique d'acier utilisé dans la fabrication d'outils est un acier à outils. Les aciers à outils sont des aciers au carbone et alliés extrêmement populaires pour leur dureté, leur résistance à l'abrasion et leur résistance à la déformation. Ils sont également connus pour leur capacité à résister à des températures extrêmes et à de lourdes charges.

Propriétés de l'acier à outils

Comme mentionné, les aciers à outils sont des aciers au carbone et alliés destinés à être utilisés pour la fabrication d'outils tels que des fraises, des alésoirs, des mèches et autres. La résistance des aciers à outils à l'abrasion, à la déformation et aux températures extrêmes est apportée par la présence de carbures tels que le chrome, le molybdène, le tungstène ou le vanadium. Les éléments de cobalt ou de nickel aident également les aciers à outils à atteindre leurs propriétés améliorées.

La capacité des aciers à outils à résister à des températures élevées leur permet d'être façonnés dans une gamme variée d'outils. Ils peuvent même être à l'état doux ou recuit, ce qui les rend convertibles en différents types de produits. Dans la fabrication des aciers à outils, ils sont généralement fondus dans des fours et ensuite transformés en outils et composants. Ils peuvent également subir un traitement thermique supplémentaire après avoir été fabriqués et transformés en outil.

Types et applications

Les aciers à outils peuvent être regroupés en trois catégories de base, à savoir les aciers à outils pour travail à froid, les aciers à outils pour travail à chaud et les aciers à outils rapides. Cependant, voici quelques-unes des nuances d'acier à outils les plus populaires qui sont utilisées dans différentes industries aujourd'hui.

• Durcissement à l'air :  Une partie des aciers à outils pour travail à froid sont des aciers à outils trempés à l'air. Leur forte teneur en chrome leur permet de posséder un faible facteur de distorsion lors du traitement thermique. Ils ont également une grande usinabilité et peuvent équilibrer efficacement la résistance à l'usure et la durabilité globale. Les aciers à outils à trempe à l'air peuvent être utilisés dans la production de découpage, de cintrage, de gaufrage, de gabarits, de couteaux et de laminage.
• Durcissement à l'eau :  Par rapport aux autres aciers à outils, les aciers à outils durcis à l'eau sont beaucoup plus fragiles. Même s'ils peuvent conserver une dureté élevée, ce type d'aciers à outils ne peut pas être utilisé dans des applications à haute température. Des cas de gauchissement et de fissuration peuvent être visibles car ils doivent être trempés à l'eau. Les aciers à outils durcissant à l'eau sont utilisés pour fabriquer des outils de coupe, des couteaux, des alésoirs et des couverts.
• Type D :Les aciers à outils de type D font également partie des aciers à outils pour travail à froid. Ils sont principalement composés de haute teneur en carbone et de haute teneur en chrome, ce qui leur permet d'obtenir une grande résistance à l'abrasion et d'autres propriétés des aciers à outils à trempe à l'air. Les aciers à outils de type D sont utilisés dans la fabrication d'outils de brunissage, de frappe, de formage à froid, de matrices de forgeage, d'outils de moletage, de couteaux, de refendeuses rotatives et bien d'autres.
• Travail à chaud : Une classification principale des aciers à outils est celle des aciers à outils pour travail à chaud. Ce groupe d'aciers à outils est surtout connu pour sa capacité de coupe à haute température. L'inclusion d'alliages supplémentaires leur permet de travailler dans des applications qui ont des températures élevées. Certaines applications des aciers à outils pour travail à chaud sont les matrices de coulée, le forgeage à chaud, les couteaux de cisaillement à chaud, l'emboutissage à chaud et l'ébavurage à chaud.
• Types résistants aux chocs :Les types d'aciers à outils résistants aux chocs peuvent facilement résister aux chocs à n'importe quelle température donnée. La résistance à la traction de ce type d'acier à outils est acquise en rendant sa teneur en carbone faible. Ce type d'acier à outils ne peut résister qu'aux chocs, pas aux abrasions. Les aciers à outils résistants aux chocs peuvent être utilisés dans les outils de battage, les pinces à froid ou à chaud, le sertissage à froid ou à chaud et les couteaux de déchiqueteuse.

Les aciers à outils sont utilisés dans diverses applications en raison de leur résistance à l'abrasion et aux chocs, de leur dureté et de leur capacité à résister à des températures et des pressions extrêmes. Ils peuvent vraiment aider à fabriquer différents ensembles d'outils destinés à de nombreuses industries.