Acier à outils : types, propriétés et applications industrielles clés

Les outils destinés à générer des produits doivent être faits de matériaux durables et durables. Après tout, les propriétaires d'entreprises veulent rendre leur production aussi rentable que possible sans sacrifier la qualité.

Un matériau souvent utilisé pour créer des outils est l'acier à outils. Les aciers à outils sont généralement des aciers au carbone et alliés qui sont traités pour générer des coupeurs, alésoirs, forets et autres outils industriels. Ces aciers au carbone et alliés sont typiquement fondus dans des fours avant de les traiter pour acquérir les propriétés nécessaires pour lesdits outils et composants.

Caractéristiques de base des aciers à outils

La présence d'aciers au carbone et alliés dans la création d'aciers à outils leur permet d'obtenir des caractéristiques qui les rendent idéaux pour les applications industrielles. Les aciers à outils sont généralement forts et durables car ils peuvent résister aux éléments dommageables pendant leur utilisation. Ils peuvent aussi résister à l'usure, au ramollissement et aux autres effets des températures extrêmes. Même la corrosion n'endommage pas les aciers à outils tout de suite, surtout s'ils sont intégrés avec du chrome, vanadium, molybdène ou tungstène.

Pour améliorer davantage leur force et dureté, les aciers à outils peuvent subir des processus de traitement thermique. L'ajout de cobalt ou nickel peut également améliorer leur performance lorsqu'ils sont exposés à des températures élevées.

Grades d'acier à outils disponibles

Il y a des tonnes de grades d'acier à outils disponibles pour diverses applications. Les classifications des aciers à outils sont basées sur leurs propriétés et composition accompagnantes.

• Durcissement à l'air (Air Hardening) : Les aciers à outils de cette catégorie ont une bonne usinabilité et une polyvalence respectable. Ils sont aussi durs et résistants à l'usure, grâce à l'ajout d'élément chrome. Ce type d'aciers à outils peut être utilisé pour des outils destinés au rognage, estampage, gaufrage, formage à froid, écrouissage à froid, laminage et autres.
• Type D : Les aciers à outils de type D sont principalement composés de carbone et de chrome. La combinaison de ces éléments rend ces aciers à outils résistants à l'abrasion et durables. Ils sont connus pour durer longtemps, ce qui les rend appropriés pour les matrices de forge, outils de brunissage, rognage, estampage, gaufrage, filage, rognage à froid et génération d'autres outils industriels.
• Travail à chaud (Hot-Working) : Les aciers à outils de travail à chaud peuvent couper des matériaux à haute température. Leur force et dureté accompagnantes les rendent appropriés pour des applications qui ont des températures élevées. Même s'ils ont moins de carbone, ils ont d'autres éléments d'alliage qui les rendent idéaux pour l'extrusion à chaud d'aluminium et magnésium, forge à chaud, et rognage à chaud.
• Durcissement à l'huile (Oil Hardening) : Les aciers à outils faisant partie de cette classification ont souvent une bonne résistance à l'abrasion et une ténacité. Ces propriétés les rendent idéaux pour générer des outils de coupe, forets, couteaux et fourchettes.
• Type résistant aux chocs (Shock Resisting Type) : Comme leur nom l'implique, les aciers à outils sous ce type peuvent facilement résister aux chocs à toutes températures. Leur faible teneur en carbone leur permet d'obtenir de la ténacité. Cependant, ils ont une faible résistance à l'abrasion. Cisaillement à froid/chaud, ciseau travail à froid/chaud, pince à froid/chaud, et écrouissage à froid/chaud ne sont que quelques applications de ces aciers à outils.
• Durcissement à l'eau (Water Hardening) : Les aciers à outils qui sont trempés à l'eau appartiennent à cette classification. Certaines propriétés des aciers à outils durcis à l'eau incluent le faible coût et la haute dureté. Ils sont aussi fragiles, les rendant vulnérables au gauchissement et à la fissuration. Les aciers à outils sous cette catégorie peuvent être utilisés pour des outils de coupe, couteaux, alésoirs et coutellerie.

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