Réduire les coûts et améliorer la sécurité : stratégies de conception expertes pour les systèmes de distribution de gaz

Q&R : Comment réduire les coûts et améliorer la sécurité avec une distribution de gaz plus efficace

Les systèmes de distribution de gaz sont essentiels au fonctionnement efficace des raffineries, centres de recherche, laboratoires et autres sites industriels. Si vous exploitez l'une de ces installations, cependant, la distribution et la livraison de gaz ne sont pas votre activité principale. Vous consacrez très probablement votre temps et vos ressources à d'autres priorités opérationnelles importantes.

Mais que vous ayez conçu votre système en interne ou qu'il ait été assemblé avec l'aide de votre fournisseur de gaz, des opportunités existent probablement pour améliorer la sécurité du site et réduire le coût total d'exploitation en optimisant vos systèmes de livraison de gaz. En fait, comme Jon Kestner, Superviseur Ingénierie Terrain Swagelok peut vous le dire, de nombreux systèmes de distribution de gaz fonctionnent sans que l'organisation ne soit consciente de nombreuses inefficacités qui pourraient sérieusement impacter le résultat net.

Comment et où des améliorations peuvent-elles être apportées ? Nous nous sommes entretenus avec Jon pour discuter de certains défis courants auxquels les usines font face avec leurs systèmes de distribution de gaz et de moyens efficaces pour les résoudre.

Point de Référence Swagelok (SRP) : D'après votre expérience, quels sont les problèmes les plus courants que vous voyez les installations rencontrer en matière de distribution de gaz ?

Jon Kestner : L'un des problèmes les plus courants que nous trouvons avec la distribution de gaz est simplement que le système en question ne fait pas ce dont notre client a besoin de manière efficace.

Dans la plupart des applications, l'utilisateur a besoin de gaz livré à une certaine haute pression. Cela signifie que le système doit être capable de maintenir le débit et la pression de la source au point d'utilisation, permettant à l'utilisateur d'obtenir le gaz à la bonne pression de manière sûre et cohérente. Les gaz à haute pression peuvent être dangereux pour les opérateurs s'ils ne sont pas correctement contenus et manipulés. Alternativement, des gaz livrés à des pressions trop basses peuvent entraîner une inefficacité et indiquent qu'il y a un problème de performance causant des pertes de pression quelque part dans le système. Ces problèmes sont malheureusement souvent négligés.

Le deuxième problème le plus courant est les fuites, qui peuvent survenir à de nombreux points dans le système de distribution. Les fuites peuvent compromettre la sécurité du personnel et de l'environnement lorsque le gaz en question est nocif ou toxique. Mais même les fuites impliquant des gaz bénins peuvent être coûteuses pour l'exploitant de l'usine. La plupart des installations achètent ces gaz auprès d'un fournisseur, et les perdre via des fuites crée des coûts inutiles. Par exemple, l'azote est un gaz de laboratoire courant et est souvent utilisé pour purger les systèmes de substances plus toxiques. Si cette fonction de purge fonctionne de manière inefficace, l'installation gaspille des sommes importantes en azote gaspillé.

SRP : Pourquoi ces défis sont-ils si répandus ? Comment surviennent-ils ?

Jon : Qu'il s'agisse d'une inefficacité de conception, d'un composant défaillant ou d'autre chose, il existe une variété de facteurs différents qui peuvent inhiber la performance globale du système. La sélection du régulateur est un bon exemple. Choisir un régulateur approprié nécessite des connaissances spécialisées que nos clients n'ont pas toujours en interne, et le mauvais régulateur peut avoir un impact disproportionné sur le système.

Selon la complexité du système de distribution de gaz, il peut être difficile et chronophage d'identifier et de traiter les inefficacités. Des connaissances spécialisées sont requises pour optimiser la performance.

 

Selon la complexité de l'ensemble du système, il peut être difficile et chronophage d'identifier et de traiter ces types d'inefficacités. Le fait est que la distribution de gaz n'est souvent pas une priorité absolue. Au contraire, c'est juste l'un des dizaines de processus qui contribuent à leur efficacité opérationnelle globale et à la façon dont ils réalisent un profit. Les connaissances spécialisées requises pour optimiser la performance de la distribution de gaz ne sont pas toujours disponibles en interne. Il arrive souvent qu'un système de gaz fonctionne de manière inefficace sans que l'opérateur ne réalise même qu'il rencontre un problème coûteux.

SRP : Quelle est la réponse ? Comment les exploitants d'installations peuvent-ils efficacement traiter la performance de la distribution de gaz ?

Jon : La première étape consiste à développer une compréhension globale du système lui-même – comment il est conçu, de quels composants il est constitué et l'utilisation prévue du gaz. Il n'est pas rare qu'un client engage un tiers pour concevoir et construire son système de distribution de gaz ou fasse livrer les composants dans le cadre d'un contrat d'approvisionnement en gaz. Cela peut sembler une solution facile, mais dans ces cas, l'opérateur n'a pas autant de contrôle et peut compter sur des solutions unique pour un processus opérationnel critique.

Après avoir acquis une meilleure compréhension de votre système et de ce dont vous avez besoin qu'il fasse, vous êtes mieux à même d'identifier comment apporter des améliorations. Cela peut impliquer de retravailler les conceptions ou de mettre à niveau les composants et les panneaux de gaz utilisés dans tout le système. Ensuite, il est important de s'assurer que des pratiques optimales cohérentes pour la distribution de gaz sont suivies et reproduites dans toute l'installation. Par exemple, il est important que toute personne interagissant avec le système à son point d'utilisation suive la bonne procédure et utilise le bon équipement.

C'est le processus que notre équipe suit pour les clients qui profitent des services de conseil en distribution de gaz de Swagelok. Nous aidons nos clients à mieux comprendre leurs propres systèmes, à informer la sélection appropriée des composants, à guider les améliorations de conception, à fournir une documentation complète et à identifier les meilleures pratiques pour la maintenance et l'utilisation du système dans toute l'installation.

Découvrez comment les conseillers en systèmes de distribution de gaz Swagelok peuvent travailler avec vous pour évaluer vos systèmes et recommander des opportunités d'amélioration.

SRP : Que peuvent attendre spécifiquement les clients d'une évaluation de distribution de gaz ?

Jon : Un processus d'évaluation de distribution de gaz commence par la cartographie de votre système actuel de la source au point d'utilisation. Les sources peuvent être n'importe quoi, depuis une seule bouteille de gaz à côté de (ou sur) un banc de laboratoire jusqu'à une salle de stockage de gaz dédiée remplie d'une gamme de gaz, en passant par du stockage de gaz en vrac.

À ce stade, les conseillers rechercheraient des fuites et vérifieraient les composants critiques, tels que les régulateurs de pression, afin que leur dimensionnement, leurs plages de contrôle de pression et leurs matériaux de construction soient adaptés au système et à la performance attendue.

À l'issue, vous recevriez un rapport détaillé sur la performance de votre système de distribution de gaz, y compris les emplacements spécifiques des fuites, ainsi que toute recommandation supplémentaire qui vous aiderait à améliorer la sécurité, la fiabilité et la performance.

Faire examiner votre processus de distribution de gaz par un tiers ne soulage pas seulement votre équipe interne, mais peut également vous aider à identifier et prioriser les domaines qui doivent être traités en premier pour tirer le meilleur parti de votre système de distribution de gaz.

SRP : À quoi d'autre les exploitants d'installations devraient-ils penser en ce qui concerne leurs systèmes de distribution de gaz ?

Jon : En fin de compte, ils ne devraient pas avoir à trop penser à leurs systèmes. Un exploitant d'installation a de nombreuses priorités qui sont plus importantes que son système de distribution de gaz. La livraison de gaz devrait simplement fonctionner – afin que le personnel de l'installation puisse mieux se concentrer sur ce qui leur rapporte de l'argent.

C'est la valeur que nous visons à fournir avec nos services de conseil en distribution de gaz. Travailler avec un fournisseur qui peut fournir ces connaissances et cette expérience, pour que vous n'ayez pas à vous en soucier, peut aider à gagner du temps, améliorer la sécurité et avoir un impact positif sur le résultat net.