Moulage par polyuréthane : Faire progresser la fabrication de la robotique

Si vous regardez de près les innovations provenant des meilleures industries d'aujourd'hui – automobile, médical, aérospatial – il y a de fortes chances que vous trouviez une forme de technologie robotique. Les avancées récentes dans l'informatique et la technologie des capteurs ont inspiré une croissance explosive dans la fabrication de robotique avancée, et les applications sont vastes. Au cours des dernières années, nous avons vu des robots chirurgicaux effectuer des procédures complexes, des chiens robots assister les militaires et les forces de l'ordre, et bien plus encore.

Même si l'industrie de la robotique évolue rapidement et capitalise sur les technologies de pointe disponibles, les processus utilisés pour la fabrication de pièces robotiques incluent également des procédés traditionnels éprouvés comme l'usinage CNC et le moulage par polyuréthane.

Le moulage par polyuréthane est généralement associé au prototypage et aux séries de production à faible volume de biens de consommation comme les poignées ergonomiques et les roues de skateboard, mais ce processus joue un rôle étonnamment important dans la fabrication de robotique avancée. Voici ce que vous devez savoir :

Aperçu du moulage par polyuréthane

Le moulage par polyuréthane est un procédé de fabrication polyvalent qui vous permet de créer des pièces plastiques flexibles et rigides de haute qualité sans les dépenses associées au moulage par injection ou les coûts d'outillage dur fastidieux.

Pendant le processus de moulage par polyuréthane, un modèle maître – créé à l'aide de l'impression 3D ou de l'usinage CNC – est placé dans une boîte à moule et rempli de silicone liquide. Une fois le silicone durci pendant la nuit, le bloc de silicone est coupé en deux morceaux, révélant le moule qui sera utilisé pour créer des copies supplémentaires de la pièce. Chaque morceau de silicone est réassemblé, rempli de résine de moulage par polyuréthane, et placé dans une chambre à vide chauffée pour durcir. Une fois durci, vous aurez une réplique à l'échelle 1:1 de votre modèle maître qui nécessite peu ou pas de post-traitement.

Idéal pour les séries de production de faible à moyen volume, le moulage par polyuréthane est facile à utiliser et offre des délais d'exécution plus rapides que le moulage par injection. Cependant, le coût par pièce peut être élevé, et des exigences strictes d'épaisseur peuvent limiter la flexibilité de conception. Ces points de douleur nonobstant, les équipes produit peuvent encore fabriquer de nombreux types de pièces de haute qualité avec le moulage par polyuréthane. Les applications courantes incluent les logos, les roulements moulés, les articulations mécaniques avec des caractéristiques chevauchantes, ainsi que les pièces de robots.

Applications courantes du moulage par polyuréthane dans l'industrie de la robotique

En général, les propriétés mécaniques et chimiques des résines de moulage par polyuréthane en font d'excellents matériaux pour la fabrication de robotique avancée. Les matériaux de moulage par polyuréthane sont connus pour leur résistance à l'usure, à l'abrasion, à la corrosion et aux produits chimiques. De plus, les pièces en moulage par polyuréthane sont excellentes pour minimiser les vibrations inutiles.

Ces caractéristiques sont avantageuses pour les fabricants, concepteurs et ingénieurs de robots industriels qui ont besoin de pièces pour des robots qui fonctionneront dans des conditions météorologiques extrêmes ou sur des terrains accidentés et des surfaces inégales. Les applications courantes incluent les systèmes de roues pour chariots élévateurs robotisés, robots de déminage, et autres applications robotiques dans les secteurs militaire et de l'application de la loi.

Le moulage par polyuréthane montre également beaucoup de promesses dans la robotique souple, un sous-genre spécifique de l'ingénierie robotique qui traite de la construction de robots à partir de matériaux hautement conformes pour imiter la façon dont les organismes vivants bougent et s'adaptent à leurs environnements.

Aux premiers jours de la fabrication de robotique avancée, les robots étaient principalement relégués aux paramètres de laboratoire de test. Les robots d'aujourd'hui voient un haut degré d'utilisation sur le terrain et sont plus fréquemment utilisés pour des applications qui entrent en contact étroit avec les humains. Par exemple, les fabricants de robots industriels à Tokyo ont développé un exosquelette robotique portable qui s'adapte au corps du porteur pour améliorer sa force, son équilibre et son endurance. Les fabricants de robots industriels développent également des robots qui peuvent soutenir en toute sécurité et confortablement les personnes âgées ou blessées et aider les praticiens de santé à les mobiliser.

Ces cas d'utilisation de la robotique souple ne seraient pas possibles sans des éléments de préhension souples, pour lesquels le moulage par polyuréthane est idéal. Les polyuréthanes utilisés dans le moulage par polyuréthane sont assez résistants pour saisir des objets difficiles à manipuler sans glisser, mais assez doux pour manipuler des objets délicats comme un bras dans un plâtre. Le moulage par polyuréthane joue un rôle majeur dans la robotique utilisée dans une grande variété d'applications réelles.

L'avenir de la fabrication de robotique avancée avec le moulage par polyuréthane

Il est difficile de prédire exactement comment le secteur de la robotique évoluera car les possibilités sont si vastes et la technologie progresse à un rythme sans précédent. Cependant, si les fabricants de robots industriels continuent de poursuivre des innovations en robotique souple conçues pour travailler aux côtés des humains, nous pouvons nous attendre à voir plus de moulage par polyuréthane dans le secteur de la robotique très bientôt. Les équipes produit peuvent percer dans cette industrie dynamique dès que possible avec l'aide d'un partenaire de fabrication expérimenté.

Lorsque vous collaborez avec Fast Radius pour fabriquer des pièces en moulage par polyuréthane, vous pouvez vous attendre à des délais d'exécution rapides, des coûts initiaux faibles et une flexibilité de matériau inégalée. Tous les matériaux polyuréthanes que nous proposons sont disponibles dans une variété de couleurs, duromètres et textures qui sont sûrs de correspondre à vos exigences de projet uniques. Si vous cherchez à repousser les limites et à vous aventurer dans la fabrication de robotique avancée, nous pouvons également vous aider à atteindre ces objectifs. Contactez-nous dès aujourd'hui pour en savoir plus sur la façon dont nous pouvons transformer vos conceptions robotiques en réalité.

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