Lampes torches Pelican : solution de confiance pour prévenir les risques d'incendie industriels

Dans les usines industrielles qui produisent des fumées et poussières inflammables – des raffineries de pétrole aux fonderies de métallurgie et moulins à grain – des objets du quotidien en apparence aussi anodins que les lampes torches peuvent devenir mortels.

Utiliser l'énergie d'une batterie pour alimenter une ampoule dans une lampe standard peut générer assez de chaleur pour déclencher une explosion dans de tels environnements, avertissent les régulateurs américains.

Pour réduire le risque, les experts en sécurité ont élaboré des directives détaillées sur l'éclairage portable qui prennent en compte des facteurs incluant les types de matériaux dans un espace de travail, s'il y en a assez pour poser un risque d'explosion et quelle température pourrait l'enclencher.

Construire des lampes torches qui répondent à ces normes n'est pas bon marché, cependant, et obtenir les certifications requises est long et ardu. C'est là qu'intervient Pelican Products, un leader dans le domaine spécialisé des outils d'éclairage portable avancés.

L'entreprise basée à Torrance, Californie, trace ses racines à 1976, quand le fondateur Dave Parker, un passionné de plongée sous-marine, a façonné une bouée de marquage sous-marine pour plongeurs qu'il a baptisée « Pelican Float ».

Plus lumineux, c'est mieux

L'entreprise a ensuite produit des étuis de protection pour les plongeurs pour ranger trousses de premiers soins et autres objets de valeur, des emballages à température contrôlée et de l'équipement d'éclairage pour des marchés incluant les entreprises industrielles et le personnel d'urgence et militaire.

Souvent, quand les acheteurs pensent aux lampes de sécurité, ils imaginent deux ou trois produits, mais Pelican en offre une gamme, dit le spécialiste marketing canal Jom Thaipejr.

Il y a de petites lampes stylo qu'un pompier ou travailleur de construction pourrait mettre dans un gilet, des dispositifs portables, des lampes frontales et même des lampes torches à faisceau articulé, ajoute-t-il.

Choisir le bon dispositif et la bonne classification de sécurité sous le Code Électrique National est similaire à sélectionner l'équipement de protection individuelle approprié, dit Kim Fry, directrice des ventes pour comptes nationaux chez Pelican.

Les utilisateurs et directeurs de sécurité doivent considérer l'endroit où la lampe torche sera utilisée et quels dangers sont présents, puis décider quel modèle fournira une illumination suffisante avec le niveau approprié de certification de sécurité.

L'entreprise fournit de la formation aux distributeurs et utilisateurs finaux sur comment choisir ce dont ils ont besoin, et ses produits viennent avec une garantie à vie.

Une priorité absolue pour les clients est généralement la luminosité, dit Fry – une tendance qu'elle appelle une « course aux lumens » – les acheteurs voulant le plus d'illumination possible d'un dispositif qui reste sûr pour l'environnement où il sera utilisé.

« Ils vont vouloir s'assurer qu'ils ont la bonne lampe torche, parce que s'ils entrent dans une zone inflammable ou combustible avec la mauvaise et l'allument, cela pourrait causer une explosion », dit-elle.

Catégories de sécurité des lampes torches

Non seulement les explosions menacent la vie et la santé des employés et détruisent la propriété précieuse de l'entreprise, mais elles peuvent aussi mener à de lourdes amendes de la part de l'U.S. Occupational Safety and Health Administration.

À ce jour, l'agence peut imposer des pénalités allant jusqu'à 14 502 $ par chef pour violations graves de ses normes et jusqu'à 145 027 $ par chef pour violations volontaires ou répétées.

Au début des années 2000, l'OSHA a émis un bulletin examinant les explosions industrielles depuis le début des années 1970 qui ont mené à près de 70 décès sur des sites allant d'une fonderie à une usine pharmaceutique et des élévateurs à grain.

Tous étaient attribués à des nuages de poussière combustible, bien que dans plusieurs cas la cause de l'inflammation de la poussière n'était pas connue, soulignant l'importance de garder toute source de chaleur potentiellement dangereuse loin de tels environnements.

C'est une responsabilité couverte à la fois par la clause de Devoir Général de l'Occupational Safety and Health Act, qui exige des employeurs de fournir un lieu de travail exempt de dangers connus pour causer, ou susceptibles de causer, la mort ou des dommages graves, et les normes OSHA sur la prévention des incendies.

Le risque de dommages graves est la raison pour laquelle tout équipement utilisé dans des lieux dangereux doit être testé et approuvé comme sûr à opérer, a écrit Scott Jones, directeur de la gestion des produits d'éclairage chez Pelican, dans un livre blanc sur le sujet. « En tant que source potentielle d'inflammation, les lampes torches sont soumises à des directives strictes pour ces conditions. »

Les risques de combustion industriels sont catégorisés dans les Articles 500 à 506 du Code Électrique National, publié par la National Fire Protection Association, basés sur la classe, la division, le groupe et la température d'inflammation, a-t-il écrit.

• La classe couvre les propriétés physiques des matériaux potentiellement dangereux.
  • Classe I : Gaz, vapeurs ou liquides inflammables (ex. : essence)
  • Classe II : Poussières combustibles (ex. : poussières métalliques, sucre, fécule de maïs)
  • Classe III : Fibres inflammables (ex. : rayonne, coton, sciure)
• La division évalue la concentration de matériaux dangereux.
  • Division 1, ou Danger Probable : Une concentration suffisante pour s'enflammer est présente sous des conditions d'exploitation normales
  • Division 2, ou Danger Improbable : Une concentration suffisante pour s'enflammer n'est présente que dans des conditions anormales
• Le groupe divise les matériaux par leurs caractéristiques d'inflammabilité ou d'explosivité. La Classe I a quatre groupes, de A à D, et la Classe II en a trois, de E à G. Les matériaux de Classe III ne sont pas catégorisés par groupe.
• La température d'inflammation, qui évalue la température de surface maximale permise sur l'équipement emmené dans des zones dangereuses.
  • T1 : 450 °C (842 °F)
  • T2 : 300 °C (572 °F)
  • T3 : 200 °C (392 °F)
  • T4 : 135 °C (275 °F)
  • T5 : 100 °C (212 °F)
  • T6 : 85 °C (185 °F)

Pelican se démarque de ses concurrents en partie parce que l'entreprise fabrique des lampes torches jugées intrinsèquement sûres pour les trois classes, note Fry.

« Pas tous les fabricants de lampes torches ont des lampes intrinsèquement sûres car elles sont chères à fabriquer et difficiles à faire certifier », dit-elle. Bien que celles de Pelican soient parmi les options plus chères sur le marché, « nous fournissons un produit premium qui aura une garantie à vie, et nous essayons toujours d'ajouter des fonctionnalités ascendantes que les clients veulent vraiment. »

Quelles zones de travail dans votre entreprise nécessitent des lampes torches intrinsèquement sûres ? Dites-le-nous dans les commentaires ci-dessous.